ラッシュフォード、バルセロナでの運命を書き換える

ラッシュフォードはバルセロナに何をもたらすことができるでしょうか？

しかし、ハンジ・フリック監督は、ネイマールが2017年にカンプ・ノウを去って以来、安定していなかった左ウイングのポジションを改善したいという強い意志を隠していない。その中で、マンチェスター・ユナイテッドで波乱の1年を経験したばかりのマーカス・ラッシュフォードは、バルサにとって興味深く、かつ将来性のある賭けとなっている。

ラッシュフォードはバルセロナに何をもたらすことができるでしょうか？

オールド・トラッフォードでの構想から外されたにもかかわらず、ラッシュフォードはバルセロナに必要な資質を依然として備えている。それは、スピード、左サイドからの突破力、そしてセンターフォワードや「偽9番」としてプレーできる多才さだ。27歳となったラッシュフォードは、まさにキャリアの絶頂期を迎えている。マンチェスター・ユナイテッドで426試合に出場し138ゴール、イングランド代表で62試合に出場し17ゴールを記録したことは、トップレベルでの豊富な経験の証と言えるだろう。

ラッシュフォードはキャリアのピークを迎えた2022/23シーズン、プレミアリーグでの17ゴールを含む、公式戦通算30ゴールを記録しました。また、平均チャンスコンバージョン率0.42/1試合という、リーガ・エスパニョーラのどの攻撃的スター選手にも引けを取らないパフォーマンスを誇ります。ロベルト・レヴァンドフスキが37歳となり、継続的な出場機会が不可能となったバルセロナでは、ラッシュフォードは攻撃陣のローテーションを担い、必要に応じてセンターフォワードのポジションも担うことができます。

ラッシュフォードはゴールスコアラーであるだけでなく、オフザボールの動きと高速プレスにも長けており、ハンジ・フリック監督のコントロールとハイプレスの哲学に合致する要素だ。自信とインスピレーションを取り戻せば、ネイマール退団以来バルサに欠けていた輝きを放つことができるだろう。同時に、左サイドでラフィーニャやフェラン・トーレスと直接競い合う存在にもなり得る。

ラッシュフォードはアストン・ヴィラにレンタル移籍しなければならなかった。

ラッシュフォードのマンチェスター・ユナイテッドでの道のりは悲しいものだった。かつてはチームの「輝かしい宝石」と称されたキャリントン・アカデミー出身の彼は、今やルベン・アモリム監督率いる「見捨てられたグループ」の顔となってしまった。

ラッシュフォードは2024年12月以降、マンチェスター・ユナイテッドの試合に出場していない。アモリム監督は彼をマンチェスター・ダービーから外しただけでなく、27歳のラッシュフォードの熱意の欠如を公然と批判した。「ラッシュフォードが全力を尽くさないよりは、63歳のゴールキーパーコーチをベンチに置いておく方がましだ」と、アモリム監督は皮肉を込めてかつて発言した。

アストン・ヴィラへのローン移籍で、ラッシュフォードはプレミアリーグ17試合に出場し2ゴールを挙げ、自信を取り戻した。この数字は決して目立ったものではないが、イングランド代表に招集されるだけの力は持っている。最大の問題はスキルや体力ではなく、メンタリティとモチベーションだ。ラッシュフォードはオールド・トラッフォードでこれらを失ってしまったのだ。

バルサはなぜラッシュフォードを選んだのか？

バルセロナはニコ・ウィリアムズとルイス・ディアスの獲得を狙ったが、どちらも失敗に終わった。厳しい財政状況下では、買い取りオプション付きのラッシュフォードのレンタルは賢明な選択と言えるだろう。チェルシーがジェイドン・サンチョを獲得したように、バルセロナは長期的な決断を下す前に、新たな環境でのラッシュフォードのパフォーマンスを評価できる。

ラッシュフォードはバルセロナで再び全てをやり直すチャンスを得た。

ハンジ・フリック監督は、フェラン・トーレスとダニ・オルモがこれまで守備面で安定感を得られなかった左サイドに、チームにスピードとバリエーションが必要だと明確に理解している。ラッシュフォードがうまくチームに溶け込めば、ヤマル、レヴァンドフスキ、ラフィーニャ、ラッシュフォードという強力な攻撃カルテットが完成するだろう。多くのバルサファンは、この組み合わせが経験、若さ、そしてスピードのバランスをもたらすと期待している。

ラッシュフォードの2023/24シーズンの成績が大きな疑問符を付けられていることは否定できない。シーズン20ゴールを記録したのは、エリック・テン・ハーグ以来だ。しかし、27歳という年齢を考えると、まだ最高のパフォーマンスを発揮できる可能性は残されている。バルサは今回の移籍が「ゴールを奪うか奪わないか」の勝負になることは承知しているが、決断前にラッシュフォードをレンタル移籍させることで、そのリスクは大幅に軽減される。

ポゼッション重視のプレースタイルが主流のラ・リーガにおいて、ラッシュフォードはスピードとワンタッチフィニッシュの能力を活かしてスペースをより有効に活用できる。2022/23シーズンと同じような好調を維持できれば、ラッシュフォードはシーズン平均15～20ゴールをマークし、バルサが高齢化の進むレヴァンドフスキの適切なローテーションに貢献できるだろう。

ラッシュフォードにとって、これは単なる移籍契約ではなく、キャリアを再構築するチャンスだ。オールド・トラッフォードでは、彼は調子と監督の信頼を失ったスター選手というステレオタイプに捉えられていた。しかし、カンプ・ノウで、自由奔放に、そしてスピードをもって攻撃するチームの中で、ラッシュフォードは生まれ変わり、爆発的な活躍さえできるかもしれない。

バルサがラッシュフォードの絶頂期の調子を取り戻すことができれば、来夏の移籍金4000万ポンドはまさにバーゲンセールとなるだろう。やる気満々のラッシュフォードが、ヨーロッパで最も将来を嘱望される若手ラミーン・ヤマルと並んでプレーすれば、全く異なる光景が広がるだろう。そして、ラッシュフォードの物語はマンチェスターでの後悔ではなく、カンプ・ノウでの輝かしい旅路へと続くかもしれない。

出典: https://znews.vn/rashford-viet-lai-so-phan-o-barcelona-post1570123.html