冷戦時代の核弾頭を搭載可能なAIR-2ジニーロケットがワシントンのガレージで発見されたが、危険はなかった。
先週末、ワシントン州ベルビュー在住のアメリカ人から、展示用にロケットを寄付してほしいという電話が国立アメリカ空軍博物館にかかってきた。博物館は地元警察に連絡し、ロケットの検査を依頼した。
ベルビュー警察は爆発物処理班を男のガレージに派遣し、それが冷戦時代に米国が開発した1.5キロトンの核弾頭を搭載可能な空対空ロケット、ダグラスAIR-2ジニーであることを発見した。
しかし、ロケットには弾頭も燃料も搭載されていなかったため、一般市民への危険はなかった。「燃料タンクが空になっただけです」とベルビュー警察の広報担当者セス・タイラー氏は述べた。
ダグラス社のAIR-2 Genieロケットが2月3日、米国ワシントン州の住宅で発見された。写真：ベルビュー警察署
ベルビュー警察が公開した写真によると、ロケットは錆びて発見されたものの、本体の刻印は判読可能だった。ロケットを寄付した人物は、亡くなった隣人のもので、オークションで購入したと述べている。
「ロケットはもう運用できず、軍も返還を求めていなかったため、博物館に展示する前に修復のためガレージに保管することにした」とベルビュー警察は声明で述べた。
AIR-2 ジーニーは、1954年にダグラス・エアクラフト社によって開発され、3年後に世界初の核弾頭搭載空対空兵器として発売されました。
この時期、ソ連は核爆弾をアメリカ本土に搭載可能なTu-4爆撃機の開発に成功したばかりでした。当時のアメリカ空軍は、機関砲と機関銃を搭載した第二次世界大戦時代の戦闘機しか保有しておらず、敵の爆撃機を撃墜することは非常に困難でした。ソ連機に向けて無誘導ロケット弾を連続して発射することも不可能であり、誘導対空ミサイルはまだ初期段階にありました。
AIR-2 ジーニー ロケットは、上空での核爆発により大きな殺傷半径が生まれ、極度の精度を必要とせずに敵の爆撃機を破壊できるという信念に基づいて製造されました。
このロケットは固体燃料エンジンを搭載し、最高速度マッハ3.3（時速4,000キロメートル以上）に達し、射程距離は約10キロメートルです。AIR-2 Genieは冷戦時代にアメリカ軍とカナダ軍に装備され、アメリカ空軍が保有した史上最強の迎撃ロケットとされています。
このロケットは1957年に一度だけ海上で試験発射され、1962年に生産が中止されました。AIR-2 Genieロケットは合計1,000機が製造されました。アメリカ空軍は1985年に最後のAIR-2 Genieロケットを退役させました。
ファム・ザン（ Business Insider、Seattle Timesによる）
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