リエム氏はマングローブの木陰でアサリを捕る。
アサリは、ムール貝やカキに似た形をした軟体動物で、より大きく、河口付近の干潟や泥地に生息しています。ヴィンロク地域では、 科学的研究により、この種は Polymesoda erosa であると結論付けられています。10 年以上前に発見されたアサリの生息地は、約 70 ～ 80 ヘクタールの広大な保護区に広がっています。これは、地域社会の収入源となっている天然の水産資源です。旧バクリエウ省 (現在のカマウ省) の当局は、ヴィンロク村のアサリの生息地について数多くの調査や科学的研究プロジェクトを実施してきました。
ヴィンロク村ベンバオ集落の長年の住民であるダン・ヴァン・ニョ氏は、「実際、地元の農家は長い間アサリを発見し、主に自家消費や少量販売のために利用してきました。しかし、当局が調査を開始して以来、バディン産のアサリは広く知られるブランドとなりました」と語った。
生姜風味の蒸しアサリは、ヴィンロク村のテト（旧正月）の祝宴で人気の料理です。
ダン・ヴァン・ニョ氏によると、バディン産のハマグリは、その大きさ、しっかりとした身、芳醇な香り、そして独特の甘みが特徴だという。大きなハマグリは1キログラムあたり20～30個、小さなハマグリでも1キログラムあたり40～50個ほどの重さがある。これらのハマグリは、ヴィンロクのココナッツの木の下で見つかる「大地の宝石」とみなされている。かつては、この地域の大人も子供も、ほとんど誰もが「宝石探し」としてハマグリを捕まえていた。
午年（2016年）の春の初め、私たちはヴィンロック村ベンバオ集落の農家、グエン・タイン・リエムさんに同行し、マングローブの木の下でアサリを採りました。リエムさんによると、アサリは泥の中に生息しているので、潮が引いて海底が露出すると、泥の上を歩いて表面に浮かび上がる泡がアサリのいる場所だとのことでした。潮が満ちてくると、長年の経験から、泡を探すだけでアサリを採ることができるそうです。場所によっては、運が良ければ一度に十数個のアサリを採れることもあります。運が良ければ、一度のアサリ採りで4～5キログラムも採れることもあるそうです。リエムさんに約2時間同行し、私たちは大きくてふっくらとしたアサリがたくさん入った、重さ3キログラム近い袋を収穫しました。
バディン産のハマグリは、さまざまな美味しい料理に調理できます。最も簡単なのは、殻が開くまで水で茹でるだけです。より手の込んだ調理法としては、レモングラスと一緒に茹でる方法があり、水、レモングラス、調味料で茹でます。しかし、もっと洗練された料理もあります。リエムさんの家族は、ネギ油で焼いた風味豊かなハマグリをご馳走してくれました。甘くて歯ごたえのあるハマグリの身が、風味の調和のとれた味わいでした。ハマグリ粥も、ヴィンロクの人々の忘れられないご馳走です。柔らかく炊いた白米粥にスパイスで味付けし、新鮮なハマグリの身、コリアンダー、生姜を乗せ、苦味のあるハーブ、からし菜、放し飼いの鶏の卵を添えて、粥をさらに美味しくします。
ヴィンロク村へ向かう道を歩いていると、道端でアサリを売る屋台が簡単に見つかります。アサリは1kgあたり約3万ベトナムドンで売られています。バディン産のアサリはブランドとしての地位を確立しつつあり、宴会料理の珍味として、またカマウ川流域の風味を伝える贈り物として人気を集めています。地元のアサリの生息地を保護・発展させるため、ヴィンロク村当局は住民に対し、アサリを乱獲して破壊するのではなく、大きなアサリだけを捕獲し、アサリの繁殖と繁栄を促すよう呼びかけています。
実際、この資源を持続可能なものとするためには、合理的な利用、生息地の保全、そして地域社会の意識向上が不可欠です。適切に保護されれば、バディン貝は土壌に永遠に残る「貴重な宝石」となり、現在そして未来のカマウの人々の生活とアイデンティティを育むことに貢献するでしょう。
文と写真：ダン・フイン
出典：https://baocantho.com.vn/san-ngoc-trong-long-dat-ngay-dau-nam-a198931.html
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