海外在住のベトナム人「荷送人」がベトナムチームの希望となる

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グエン・フィリップは、2023年アジアカップ決勝戦に臨むベトナム代表チームで最も高額な移籍金を誇るゴールキーパーです。トランスファーマーケットでは、このゴールキーパーの移籍金は60万ユーロと評価されています。

32歳になったこのベトナム系アメリカ人は、初めてベトナム代表チームでプレーするチャンスに直面している。ヨーロッパでキャリアをスタートさせるために一銭も無駄にせず貯金しなければならなかった時代には、おそらく考えもしなかったことだ。

サッカーへの情熱を育むために運送業をしています

グエン・フィリップはサッカーを始めたのがかなり遅かった。9歳でサッカーを始めた当時は、プロになるなど夢にも思っていなかった。チェコの名門トレーニングセンター、スパラ・プラハでトレーニングを受けた後、グエン・フィリップはサッカー選手としてのキャリアが理にかなった選択だと気づいた。

グエン・フィリップは2023年アジアカップでベトナムチームの正ゴールキーパーになる可能性が高い。

しかし、その「合理的」な考えは、グエン・フィリップが今のように成功を収めた場合にのみ真に当てはまる。実際には、約10年前、このベトナム系アメリカ人ゴールキーパーは、サッカーを続けるか、それとも肉体労働を続けるかという大きな葛藤を抱えていた。

結局、グエン・フィリップは両方を選択しました。

「当時、スパルタ・プラハとの契約が終了していました」とグエン・フィリップはベトナムサッカー連盟（VFF）とのインタビューで語った。

「別の仕事を探すか、サッカー選手としてのキャリアを続けるか、どちらかを選ばなければなりませんでした。母は経済的な面だけでなく、多くの時間を割いて私を支えてくれました。母は私がプロ選手になれる才能を持っていると信じていました。だから、諦めたり辞めたりしたくなかったので、サッカーと並行して仕事を探しました」とグエン・フィリップは語った。

グエン・フィリップによると、当時彼が受け入れられたのはチェコ3部リーグのチームだけだった。ベトナム出身のゴールキーパーである彼は、午前中に荷物を配達し、午後にはチームと共に練習場へ向かわなければならなかった。この困難な時期は2年近く続き、ついにチェコ2部リーグのクラブに選出された。それ以来、グエン・フィリップの道のりは、それほど困難ではなく、穏やかなものになった。

お母さんの最初の月の給料

「当時の収入は約600万ドンでした。サッカーチームからも収入がありました。2つの収入源を合わせると、合計約2000万ドンでした」と、グエン・フィリップさんはパートタイムで働いていた頃のことを明かした。

「アパートの家賃も払わないといけないんです。1000万ドンくらいかかるので、もうお金があまりないんです。この辛い時期があったからこそ、お金のありがたみを実感しました。お金を稼ぐのがどれだけ大変かが分かったので、無駄遣いはしなくなりました。あの経験が、今、お金を貯めるのに本当に役立っています。」

彼は興奮気味に初月の給料について打ち明けた。グエン・フィリップさんはこう語った。「16歳の時、初めて給料をもらいました。母は私に多くのことを与えてくれたので、母を支えるためにお金を貯めました。こうして恩返しをしたいのです。母は私に多くのことをしてくれたので、母がより良い生活を送れるよう、私も力になりたいのです。」

30歳を超えたグエン・フィリップにとって、ベトナムに戻って競技に出場することは、キャリアの新たな一章を開くことになる。

グエン・フィリップ選手がベトナム代表に招集されたと発表した日は、グエン・フィリップ選手の母親にとって息子を恋しく思う気持ちを和らげる慰めとなった。

「母は私がもうチェコ共和国にいないことを悲しんでいます。でも、私をとても支えてくれています。これが私と家族にとって最善の選択だと理解してくれています。母はいつでもベトナムに来ることができますし、私も時々母に会いにチェコ共和国に戻るつもりです」とグエン・フィリップは打ち明けた。

彼は、それが自身と家族にとっても正しい方向だと断言した。「息子にもベトナムとのより良い関係を築いてほしいと思っています。息子にベトナム語とベトナム文化をもっと教えたいと思っています。それに加えて、ベトナムに戻ることは、今日のように代表チームでプレーできるため、私のキャリアにとっても良いことだと考えています。それが私の最大の目標の一つです。ですから、ベトナムに戻ることは私にとって最良の選択です。」

グエン・フィリップは丸1ヶ月間、好調を維持している。帰化手続きを終え、ベトナム代表にも招集され、今ではゴールキーパーの第一候補と目されている。ダン・ヴァン・ラムの負傷により、トルシエ監督はアジアカップのゴールキーパー選びに悩む必要がなくなった。グエン・フィリップは他のチームメイトよりも優れた実力を持つからだ。

グエン・フィリップは嬉しそうにこう語った。「ベトナム代表に加わった最初の数日間は、新しいトレーニング方法、新しい戦術、そしてヘッドコーチの指示など、多くの新しいことに触れました。ゆっくりと周囲の環境に適応し、ヘッドコーチの第一候補になれるよう着実に成長しています。」

もちろん素晴らしい経験でした。ベテラン選手たちは新加入選手たちを支え、とても気にかけてくれていました。監督も非常に厳格で、選手たちに規律を守り、ピッチ上で生産性の高いプレーをしてほしいと願っていたので、それは良いことだと思います。トルシエ監督は優れた監督であり、彼の経験はベトナムサッカーのさらなる発展に貢献してくれると信じています。

スアン・フォン

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