サンダーランドは驚くべきことに、地球上で最も高額な試合に勝利した。

5月24日に行われたチャンピオンシップ・プレーオフ決勝で、サンダーランドは途中出場の19歳のトム・ワトソン選手が95分に決勝点を挙げ、シェフィールド・ユナイテッドに2-1で勝利した。この試合の勝者には推定2億ポンド（2億7080万ドル）の価値があった。

驚くべきことに、サンダーランドはウェンブリーでの試合でわずか3回目のゴールで2点目を決めた。北東部側の最初のゴールは76分に生まれた。シェフィールド・ユナイテッドが前半にタイリース・キャンベルのゴールでリードを奪った後、エリゼル・マイエンダが驚くべき同点ゴールを決めた。

ワトソンのペナルティエリア外からの完璧なゴールで、サンダーランドは素晴らしいシーズンを終えた。

Sunderland bất ngờ chiến thắng trận đấu đắt giá nhất hành tinh - 1 — ワトソンはロスタイムにサンダーランドに得点をもたらした（写真：ゲッティ）。

「言葉では言い表せない。信じられない。来年プレミアリーグでまた対戦するんだ。何週間もプレーオフ決勝のことを考えていた。もう決まったと思っていたし、これ以上良い展開は想像もできなかった」とワトソンは試合後に語った。これはワトソンにとってサンダーランドのユニフォームを着ての最後の試合でもあり、彼は夏にブライトンに加入する予定だ。

「ゴールに近づき、少しスペースが見えたので、コーナーにボールを蹴り込もうと決めた」とワトソンはゴールについて付け加えた。

レジス・ル・ブリ監督率いるチームはプレーオフ前に5連敗しており、決勝に進出するにはプレーオフ準決勝第2戦のコベントリー戦で延長戦での勝利が必要だった。ブラックキャッツは3位のシェフィールド・ユナイテッドに14ポイント差で4位に終わったが、8年ぶりにプレミアリーグに正式に復帰した。

ル・ブリは、昨シーズンチャンピオンシップで16位に終わり、2022年にリーグ1でプレーしていたチームを引き継ぎ、スタジアム・オブ・ライトでの最初のシーズンでトップリーグに昇格した。

「これはおそらく僕がクラブに加入して以来最高の試合だった」とサンダーランドのDFルーク・オニーンはスカイスポーツに語った。

クラブとチームメイトを本当に誇りに思います。今起こったことが信じられません。こんなに緊張したことはありません。でも、コーチは「ゴールを決めたら何が起こるかわからない」と言っていました。

トミー・ワトソンはサンダーランドの伝説となるだろう。今年のシーズンも伝説となった。「私はその楽しさの一部になれて嬉しかったが、エリゼルとトミーが得点した時に、ただそこに立って見守り、熱狂的に祝っていたので、自分が貢献しているようには全く思えなかった」とオニーンは付け加えた。