ブルームバーグは11月14日、タイのスレッタ・タウィシン首相が11月13日にカリフォルニア州サンフランシスコで投資家に対し、このプロジェクトによって平均移動時間が4日間短縮され、輸送コストが15％削減される可能性があると述べたと報じた。同首相は、2030年までに交通量がマラッカ海峡の輸送能力を超えることが予想されるため、この新プロジェクトによって円滑な物資の流れが確保されると主張した。
タイ政府によると、ランドブリッジと呼ばれるこの新プロジェクトには約1兆バーツ（280億米ドル）の費用がかかり、南部半島の両側に港湾が建設され、高速道路と鉄道のネットワークで結ばれる予定だという。
全長100キロメートルの接続ルートは、タイが数十年にわたり提案してきたクラ地峡を横断する運河建設計画に取って代わるものだ。この計画では、タイで最も狭い地点に運河を建設し、航行距離を1,200キロメートルに短縮する予定だったが、環境問題への懸念から繰り返し却下されてきた。
マレーシアとシンガポールの間にある狭い海峡、マラッカ海峡は、アジア太平洋地域とインドおよび中東を結ぶ最短の海上航路である。
スレッタ首相は、 世界の貿易量の約4分の1がマラッカ海峡を通過しており、同海峡の交通量は今後さらに増加し、輸送コストの上昇につながると述べた。また、同航路では年間平均60件以上の海難事故が発生していることにも言及した。
「ランドブリッジは、輸送を支援する重要な追加ルートとなり、マラッカ海峡の問題に対処するための重要な選択肢となるでしょう。より安価で、より速く、より安全なルートとなるはずです」とスレッタ氏は強調した。
スレッタ氏は、ランドブリッジ・プロジェクトが完全に実施されれば、28万人の雇用創出とタイの年間経済成長率を5.5％に押し上げるだろうと述べた。ブルームバーグによると、タイ経済は昨年2.6％成長し、2023年には2.5～3％の成長が見込まれている。
タイ政府はランドブリッジ・プロジェクトを2030年までに完成させることを目指しており、港湾および関連インフラの建設において、外国投資家はタイ企業との合弁事業で50％以上の株式を保有することが認められる予定だ。
スレタ首相はまた、ランドブリッジ計画は「太平洋とインド洋を結び、東洋と西洋の人々を結びつける、商業的にも戦略的にも重要なプロジェクトに投資する前例のない機会を提供する」と強調した。
タイ当局は今週サンフランシスコで開催されるAPEC首脳会議において、ランドブリッジ・プロジェクトについて、アメリカの潜在的な投資家に向けてプレゼンテーションを行う予定だ。
スレッタ首相は、このプロジェクトに関心を示しているアメリカ企業として、SSAマリン、ロングビーチ港、オラクル、ウェブテックなどを挙げた。スレッタ首相は以前にも、中国とサウジアラビアの投資家に対し、ランドブリッジ・プロジェクトについて説明を行っていた。
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