死との「競争」

深夜、多くの人が眠りにつく頃、一斉に電話がかかってきた。救急車のサイレンが鳴り響き、車は夜の闇の中へと走り去った。車内には、重篤な患者がおり、一刻も早く病院へ搬送する必要があった。ハンドルを握っていたのは、単なる運転手ではなく、時間との戦いを強いられる人物だった。

カマウ省立総合病院の救急車運転手であるダオ・チュン・キエン氏は、15年以上にわたりこの仕事に献身的に取り組んでいます。彼の勤務時間は決まっておらず、電話が鳴ればすぐに仕事に向かいます。

キエンさんはこう語った。「電話がかかってきたら、すぐに現場に向かわなければならない夜もあります。午前2時や3時だったり、雨や風が強かったり、道路が滑りやすかったりすることもあります。それでも、患者さんを時間通りに病院に搬送するために、できる限り速く運転しなければなりません。ほんの数分の遅れでも、患者さんの命に関わることがあるのです。」

キエンにとって、救急車のハンドルを握るたびに、常に集中力を最大限に高め、安全を確保することを自分に言い聞かせている。なぜなら、ハンドルを握っているのは人の命だからだ。

彼の多くの出張は、患者をより高度な病院へ搬送するために、数十キロ、時には数百キロもの距離を移動するものだった。車内では、人工呼吸器の音、医療スタッフの情報交換、そして心配する親族の声で、圧倒的な緊張感が漂っていた。

「長年救急車を運転してきたので、生死に関わる状況には慣れていますが、患者の家族がどうしようもない気持ちで泣き崩れる瞬間を目にすると、悲しみと哀愁がこみ上げてきます」とキエンは打ち明けた。

キエンさんは、救急車を運転するたびに、ハンドルを握っているのは人の命だから、常に集中するように自分に言い聞かせていると語った。多くの人は彼の名前を知らないかもしれないが、患者を無事に病院に搬送できれば、彼は幸せを感じるのだという。

数々の「死と別れ」を目撃してきた。

救急車の運転手が生と死の間の危うい境界線と結びついているとすれば、葬儀場の職員は人の最期の瞬間に立ち会う人々である。

カマウ省立総合病院の裏手のひらひらとした一角にある葬儀場は、誰も行きたがらない場所だが、グエン・ヴァン・クイ氏にとっては毎日の職場だ。彼の仕事は、患者が病院で亡くなった時に始まる。遺体を受け取り、保存し、埋葬前に必要な手続きを家族と共に行う。

Quy氏は次のように語った。 「私の仕事は恐ろしいように聞こえるかもしれませんが、しばらくすると慣れました。一番大切なのは、故人に敬意を払い、ご遺族の悲しみを分かち合うことです。 」

彼は遺体の安置だけでなく、最も辛い時期にある遺族を支える役割も担っている。遠方から多くの家族が訪れ、手続きに戸惑い、何をすべきか分からずにいる。彼は遺体の受け入れから書類作成、故郷への搬送手配まで、あらゆる段階で遺族を丁寧に案内する。

多くの人がクイさんに「葬儀場で働くのは怖くないのですか？」と尋ねます。彼はただ優しく微笑んでこう答えます。「最初は怖かったけれど、これは人を助ける仕事だと考えるようになりました。遺族が最も悲しみに暮れている時に、故人のために適切な葬儀を執り行うお手伝いをすることは、私にとってすでに意義のある仕事です。」

病院の裏手のひらにひっそりと佇む葬儀場は、誰も行きたがらない場所だが、グエン・ヴァン・クイ氏にとっては、そこは日常の場所だ。

クイ氏は、静かで冷たい空間で夜一人で働くことに慣れていた。彼を最も悩ませていたのは恐怖ではなく、それぞれの人生にまつわる物語だった。「家族が貧しすぎて葬儀の手配ができないケースもあり、彼らが泣いているのを見ると胸が張り裂けそうになる。そんな時、私にできることは、できる限り迅速かつ効率的にすべての手続きを完了できるよう手助けすることだけだ」とクイ氏はしみじみと語った。

カマウ省総合病院の幹部は次のように語った。「病院の運営システムにおいて、重要でない仕事は一つもありません。救急車の運転手や葬儀場の職員は皆、欠かせない存在です。彼らがいなければ、病院の多くの業務が困難に直面するでしょう。」

医療業界全体を見ると、患者を直接治療する医師、看護師、医療スタッフに注目が集まりがちですが、舞台裏では、多くの縁の下の力持ちたちが支えています。患者を救急救命室へ迅速に搬送する運転手から、葬儀の手配で遺族を支援する人まで、誰もが医療システムの円滑な運営に貢献しています。こうした目立たないながらも継続的な努力には、忍耐力、責任感、そして思いやりが不可欠です。

全国各地の病院では、毎日、救急車が夜通し走り回り、葬儀場の扉が静かに開閉する。そこでは、名もなき英雄たちが黙々と働き、名前を呼ばれることはほとんどないものの、病院の円滑な運営に常に貢献している。彼らは、こうした静かな出入りに慣れ、称賛されることに慣れていないのかもしれないが、医療という人間的な営みの中で、彼らは欠かせない存在だ。立場に関わらず、彼らは職務を全うするだけでなく、地域社会への奉仕にも身を捧げている。

ヴァン・ダム

出典：https://baocamau.vn/tham-lang-sau-canh-cua-nganh-y-a127462.html