テイクアウトコーヒーの街…

活気にあふれ洗練された雰囲気、恵まれた気候、そしてその他多くの要素が揃ったこの愛と郷愁の街は、世界中の人々が愛し、そして…酔いしれる飲み物、つまりコーヒーにうっとりするのにぴったりの場所だ。

コーヒーを飲みながらラブソングを聴くのは、まさに至福のひとときです。「サイゴン・サンシャイン」「落葉の道」「ヤング・シティ」「愛と郷愁の街」といった曲は、コーヒーの一滴一滴、一口ごとに完璧に調和します。音楽を愛する人はもちろん、それほど好きではない人にとっても、深く感動的な体験となるでしょう。

サイゴンの最も美しく、シンプルで、愛らしいイメージの一つが、ストリートコーヒーです。ストリートコーヒーとは、文字通り、街を歩きながら楽しむテイクアウトコーヒーのことです。活気に満ち、活気あふれるこのダイナミックな都市では、テイクアウトコーヒーは欠かせない存在となっています。テイクアウトコーヒーが人気な理由は、カフェでゆっくり味わう時間がない、通勤時間が長いため移動中にコーヒーを楽しめる、そして（3月のような）猛暑日に日差しをしのぎ喉の渇きを癒す方法などです。

私にとって、テイクアウトコーヒーには「砂糖」という名の甘みが加わっています。ここで言う「砂糖」とは、道のりのことです。家から職場までは30キロ以上あります。コーヒーを飲むことは、まるで親しい友人がそばにいてくれるような感覚です。何よりもまず、コーヒーはその美味しさを楽しむためのものです。それだけでなく、エネルギーを補給し、「太陽と戦い、喉の渇きを癒す」ことで、より爽快で健康的な気分にさせてくれます。

テイクアウトコーヒーの街…移動販売車に吊るされたコーヒーカップを眺めたり、人々が路上でコーヒーをすすっているのを見たりするだけで、サイゴンのコーヒーに恋に落ち、愛着を感じ、懐かしい気持ちになるでしょう！

（「ベトナムのコーヒーと紅茶を祝う」プログラム第2回（2024年）、グオイ・ラオ・ドン新聞社主催の「ベトナムのコーヒーと紅茶の印象」コンテストへの応募作品）

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