韓国第2の都市が「消滅」の危機に瀕

（CLO）韓国の釜山市は、世界で最も出生率が低い国である同国において、他のどの都市よりも速いペースで人口が減少しており、「絶滅」に至る可能性もある。

20世紀、釜山は活気ある商業・工業の中心地でした。しかし現在、若者の流出が深刻化しており、世界でも有数の出生率低迷国である釜山において、他のどの都市よりも急速に高齢化が進んでいます。

韓国雇用情報院は昨年、労働力と非労働人口の不均衡が市の経済的持続可能性を脅かしているとして、釜山を「危機都市」に分類した。

「私の両親だけでなく、ほとんどの親は子供たちにソウルに移住してもらいたいと思っています」と、高校卒業後すぐに港湾都市釜山を離れ、現在は首都で働いているソさん（32）は語った。

韓国第2の都市が消滅の危機に直面写真1 — 釜山の港湾都市。（写真：Wikipedia）

人口330万人の釜山は、1995年から2023年の間に60万人が減った。人口統計学者は、人口の高齢化とソウルが国の経済の中心地としての地位を強化し続けることで、この傾向は加速すると警告している。

釜山は「消滅」の危機に瀕している

釜山は、山々、ビーチ、寺院、活気あるナイトライフ、アートフェスティバルなど、自然の美しさと立地の優位性を維持しています。しかし、サムスンとLGの発祥の地であるにもかかわらず、韓国のトップ100企業の本社は一つもありません。

「若者がどんどん街を去っています」とソ氏は言う。「戻ってくるたびに、街の活気が失われていくのが分かります。」

釜山は19世紀後半、日本との貿易によって繁栄し、1960年代から70年代にかけては国家の産業戦略によってさらに発展しました。しかし、韓国がハイテク経済へと移行するにつれ、大企業、大学、研究機関は釜山を後にソウルへ移転しました。

経済の中央集権化は釜山を悪化させており、貿易の拠点がソウル近郊の仁川港に移ったことで状況はさらに悪化している。研究者のイ・サンホ氏によると、この現象は首都圏以外の多くの主要都市にも影響を及ぼしている。釜山の男性は工業地帯で仕事を見つけることができるが、女性はより良い仕事を求めてソウルへ出なければならないことが多い。

多くの人が、都市の衰退の原因を地方自治体に求めています。釜山社会福祉連帯のイ・スンハン事務局長は、市長たちが新たな経済の牽引役を見つける代わりに、公有地を開発業者に売却していると批判しています。住宅価格の高騰は若者の定住を困難にし、貧富の格差を拡大させています。

「彼らは都市のリーダーというより不動産投資家のような行動をしている」とイ氏は語った。「釜山はかつて『山の街』だったが、今では『アパートの街』になってしまった」

KEISのイ・サンホ氏は、海辺のリゾート地である海雲台は、不動産価格の高騰により若者が住宅を購入できず、住民の大半が開発の遅れた地域に住んでいることから、釜山で最も過疎化の危機に瀕している地域の一つであると指摘している。

釜山開発研究院人口影響評価センター所長のキム・セヒョン氏は、釜山市の人口は2020年から2050年の間に33.57%減少すると予測されていると述べた。これはソウルの21.45%の減少率を上回っている。さらに懸念されるのは、釜山の生産年齢人口がさらに急速に減少することだが、文字通りの「絶滅」のリスクは依然として低い。