マイ・ドゥック・チュン監督率いるチームにとって、第32回東南アジア競技大会の女子サッカーでの金メダルは、チーム全体が大陸レベルに到達するという目標を目指すためのモチベーションとなるだろう。一方、U22ベトナム男子チームの選手たちは貴重な経験を得て、国際舞台でさらなる経験を積むことになるだろう。
女子サッカーが新たな高みに到達
フィリピンで開催されたAFFカップ2022の「女王」の称号防衛には失敗したものの、ベトナム女子チームはカンボジアで開催された第32回東南アジア競技大会で金メダルを獲得し、その名声を取り戻した。マイ・ドゥック・チュン監督率いるチームは、選手層の若返りを図っている最中であるにもかかわらず、東南アジアの強豪チームを相手に依然として格上の実力を見せている。タイ、フィリピン、そして開催国カンボジアのように選手を帰化させる方針をとらず、ベトナムの「ダイヤモンド」と呼ばれる女子チームは、粘り強い闘志と結束力で鍛え上げられ、最終戦での勝利を勝ち取ってきた。
過去3年間、ベトナム女子サッカーは大陸レベルへの到達を目指してきました。マイ・ドゥック・チュン監督率いるチームは、7月にオーストラリアとニュージーランドで開催される2023年FIFA女子ワールドカップ本大会への出場権を獲得し、歴史的な節目を迎えました。この快挙は、ベトナム女子サッカーが現在世界ランキング33位、アジアではトップ5にランクインしていることを証明するに十分です。
マイ・ドゥック・チュン監督の下、ベトナム女子代表チームは国際舞台で数々の成功を収め、国民の注目度を高め、ファンを魅了してきました。代表レベルの才能ある選手を数多く輩出している一方で、国内の女子サッカー大会は依然として真のプロフェッショナルレベルに達しておらず、高いプロレベルに達していないことが、ベトナム女子サッカーの発展を阻害する要因と考えられています。
第32回東南アジア競技大会での成功を受け、ベトナム女子チームは2024年オリンピックアジア予選で好成績を収めることを目指している。予選2回戦の結果、ベトナム女子チームは日本(FIFAランキング11位)、インド(FIFAランキング61位)、そして開催国ウズベキスタン(FIFAランキング50位)といった比較的強豪チームと同組に入ることになった。しかし、アジア予選3回戦の上位2チームのみがフランス行きの切符を手にするため、2024年パリオリンピックへの出場権獲得は、チョン監督率いるチームが2023年ワールドカップに出場するよりもさらに困難な挑戦となる。
専門家によると、ベトナム女子サッカーの潜在力は非常に大きく、近年の成果は非常に貴重であり、地域および世界におけるベトナム女子サッカーのイメージ向上に大きく貢献している。そのため、ベトナムサッカー協会は、女子サッカーの基盤整備と投資計画を早急に策定し、国内サッカー大会をプロとして運営していく必要がある。
特に、トップレベルのサッカーの発展方向としては、マイ・ドゥック・チュン氏(高齢のため、2023年末にチームを退任予定)の後任となるコーチ陣を早急に準備する必要がある。代表チームのコーチングスタッフは、マイ・ドゥック・チュン氏が正式に「引退」した後、女子代表の調子が落ちないように、適切なタイミングで後継者を選出・引き継ぎできるよう、今から準備を整えておく必要がある。
ベトナム女子代表は大陸レベルに到達したが、U22ベトナム代表はさらなる挑戦を必要としている。写真:クアン・リエム
U22ベトナムにはもっと時間が必要
32年SEAゲームズにおけるU22ベトナム代表のパフォーマンスは、地元の観客にとって、期待外れどころか、納得のいくものではなかった。フィリップ・トルシエ監督の手腕を否定する者はいないが、フランス人戦術家率いるベトナム代表には、練習を重ね、現代的な戦術的思考の革新に慣れる時間が必要だ。
U22ベトナム代表の中核選手たちは、国内サッカーで才能を発揮できる選手が多いものの、試合経験の不足から、国際舞台に立つ勇気とメンタルが欠如している。プロとしてのレベルはタイ、インドネシア、マレーシアといった東南アジアの強豪国に劣らないものの、トルシエ監督が構築しつつあるボールコントロールと積極的な攻撃スタイルを、U22ベトナムの選手たちは未だに実践できていない。
多くの人が、なぜ現役U22代表選手の多くが、2022年U23アジアカップ決勝(コン・オギュン監督率いる)でU23代表のユニフォームを着ていた時、非常に安定したメンタルを持ち、非常に自信を持ってプレーしていたのか疑問に思っている。2022年U23アジアカップ決勝のU23代表の多くの若手選手は、自由奔放で効果的なプレースタイルを示した。しかし、同じ顔ぶれが第32回東南アジア競技大会では効果的なプレーができず、それは実戦経験の不足によるものだったのだろうか?多くのU22ベトナム選手の競争心は良くなく、第32回東南アジア競技大会ではチーム全体が「最高のパフォーマンス」を発揮できなかった。これらの限界は、ベトナム代表コーチングチームのトルシエ監督への助言的役割と貢献が実際には効果的ではなかったことを示している。
専門家は、現在のU22ベトナム代表は、より定期的に試合に出場する機会を与えられれば、より成熟するだろうと指摘している。SEA Games 32におけるU22ベトナムの敗戦は、ベトナムユースサッカーの発展と頂点への道のりにおいて、重要な教訓となるだろう。
(*) 5月19日付のラオドン新聞を参照
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