エゼキエル・オデロ牧師の拘留のニュースが報じられる中、当局は、ここ数日世界を震撼させている断食カルトの捜査で、死者数が現在103人に上ったと発表した。
エゼキエル・オンボク・オデロ牧師(白の服)が捜査のためケニアの警察署に連行される。英国:ロイター
白衣を着て分厚い黒い本を持ったオデロ容疑者は、制服警官に警察署内に連れて行かれる間、記者の質問に答えなかった。
キトゥレ・キンディキ内務大臣はツイッターへの投稿で、インド洋沿岸の小さな町マヴエニにあるオデロ・ニューライフ教会・祈祷センターに「避難」していた多数の人々を当局が避難させたと述べた。
キンディキ氏は「オデロ氏は信者の大量殺害に関連した刑事告訴を受けるために手続き中だ」と付け加えたが、死者数の詳細は明らかにしなかった。また、両事件に関連があるかどうかについても言及しなかった。
マブエニ町はシャカホラ森林から約66キロ離れている。この森林では、カルト指導者のポール・マッケンジーが、4月15日に世界の終わりを予言する前に信者たちに最初に天国に行けるように餓死するよう命じたとされている。
マッケンジー容疑者は4月14日から警察に拘留されている。そして金曜日以降、捜査官らは森の中の浅い墓から、同容疑者が信仰していたとされる国際福音教会の信者95人の遺体を掘り起こした。残りの8人は生存が確認されたが、その後餓死した。
近年で最悪の宗派関連の悲劇の一つとなったこの事件で、ケニア赤十字社は300人以上が行方不明だと発表したため、死者数はさらに増えると予想される。
地元メディアによると、マッケンジー容疑者は先月、2人の子供を餓死させた疑いで逮捕され、その後保釈された。マッケンジー容疑者は2017年以降、児童虐待を含む一連の犯罪に関与したとして複数回逮捕されているが、理由は不明だが無罪となっている。
ブイ・フイ(AFP、AP通信、ロイター通信による)
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