米国の債務上限引き上げ合意：嵐は止まらない

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ジョー・バイデン米大統領は5月28日、ケビン・マッカーシー下院議長と予算協定を締結し、31兆4000億ドルの債務上限を2025年1月1日まで停止する。バイデン氏によると、この合意は議会での採決に進む準備が整っているという。

「これはアメリカ国民にとって良いニュースだ」とバイデン氏は、数週間に及ぶ緊迫した交渉の末、5月27日夜にマッカーシー氏と電話会談し合意をまとめた後、ホワイトハウスで記者団に語った。

合意に達すること自体は一つのことだが、米国の債務不履行を防ぐための法案を6月5日までに可決するために政治的対立や時間のかかる手続き上のハードルを乗り越えるのは全く別の課題だ。

強い反対

5月27日に成立した合意は下院両党の議員から反対を受け、6月5日までに議会を通過しデフォルトを回避できる票数が得られるかどうか疑問視されている。

保守派共和党議員らは、この法案は彼らが望んでいた規模の支出削減をもたらさなかったと述べ、一方で進歩派民主党議員らは、食糧支援プログラムやその他のホワイトハウスの譲歩に対する要件拡大に不快感を示した。

「この合意は狂気の沙汰だ。実質的に削減を伴わずに債務上限を4兆ドル引き上げるというのは、我々が合意した内容ではない。私は国を破産させるような票は投じない。アメリカ国民はもっと良い待遇を受けるに値する」とラルフ・ノーマン下院議員はツイッターに投稿した。

保守派の下院自由議員連盟に所属するラルフ・ノーマン下院議員は、この法案を支持しないと述べ、共和党議員が否決することを期待していると述べた。「我々に必要なのは、この法案を再び議題に出すことだ。悪い合意よりは合意しない方がましだ」と、ノーマン議員は新法案を厳しく非難した。

新たな合意では、債務上限を2025年1月1日まで引き上げ、2024年と2025年の支出を制限し、未使用の新型コロナウイルス救済基金を回収し、一部のエネルギープロジェクトの許可プロセスを迅速化し、貧困層のアメリカ人に対する食料支援プログラムに追加の就労要件を課すことになる。

「これはひどい政策だ。私は大統領に、これは貧しい人々や困窮している人々に、私たちが彼らを信頼していないと告げているようなものだと伝えた」と、民主党のプラミラ・ジャヤパル議員は、食料支援やその他の公的給付制度の受給者に対する新たな要件について述べた。

その質問は未回答のままです。

共和党は下院を222対213の差で支配し、民主党は上院を51対49の差で支配している。この差は、両党の穏健派が法案に反対した場合、いずれか一方、あるいは両方の強硬派が反対すれば、両党とも支持を表明せざるを得ないことを意味する。

「誰もが望む全てを手に入れられるわけではないが、破滅的なデフォルトの脅威を回避するのは規制当局の責任だ」とバイデン氏は述べ、議員らに合意案の承認を促した。

共和党からの支持を得るためにあまりにも多くのものを犠牲にしたかとの問いに対し、バイデン氏はただ「いいえ」と答えた。

一方、マッカーシー氏は党内の反対の脅威を否定し、共和党員の95％以上がこの合意に「非常に興奮している」と述べた。

共和党議員の中にも、この合意に前向きな姿勢を示す者がいるようだ。共和党の交渉担当者の一人であるダスティ・ジョンソン下院議員は、この合意に反対したのは最も保守的な人々だけであり、彼らの票は実際には重要ではないと述べた。

この合意案が可決されるには、下院議員435名のうち218名の賛成が必要であり、その後上院に送られてバイデン大統領の机に届くことになる。

下院で最も保守的な議員からの反対は予想外ではないため、ホワイトハウスは債務上限の合意を前進させるには下院民主党議員100名ほどの賛成が必要になる可能性があると考えている。

バイデン氏によると、この合意案が議会を通過するかどうかは依然として不透明だ。「マッカーシー氏が票を獲得できるかどうかは分からない。そうなることを願っています」と大統領は述べた。

グエン・トゥエット(USA Today、NY Times、ロイター通信による)

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