オーストラリアのリチャード・マーレス国防相は土曜日の声明で、11月14日、フリゲート艦トゥーンバのオーストラリア人ダイバーがプロペラにかかった漁網を取り除こうとしていたところ、中国船が接近してきたと述べた。
オーストラリア海軍の駆逐艦HMASトゥーンバ。写真：ロイター
声明によると、潜水作業中との警告があったにもかかわらず、中国駆逐艦はソナーを操作し、「オーストラリアのダイバーの安全を危険にさらし、ダイバーたちはその後、その海域から退去を余儀なくされた」という。医療検査の結果、ダイバーは軽傷を負ったと、声明は付け加えた。
オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相は月曜日のスカイニュースとのインタビューで、この事件について「非常に懸念している」と述べ、「中国の行動の結果、1人が負傷した」と付け加えた。
月曜日の定例記者会見でこの事件について問われた中国外務省報道官は、中国軍は「常に非常に規律が保たれている」とし、「常に国際法と国際慣行に基づいて専門的に活動してきた」と述べた。
報道官の毛寧氏は「関係各国が中国国内で騒動を起こすのをやめ、中国と協力して中豪関係改善の勢いを共同で守ることを期待する」と述べた。
この事件は、オーストラリアと中国の長年の緊張関係を安定させることを目的とした、オーストラリア首脳として7年ぶりとなる北京への画期的な訪問から1週間後に起きた。
ホアン・アイン（CNN、スカイニュースによる）
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