宇宙のあらゆる地点、あるいは月から集められた太陽エネルギーは、地球から直接集められた太陽エネルギーに比べて大きな利点があります。それは、あらゆる気象条件において24時間利用できるからです。写真:@ The Brighter Side of News そのため、地球上で太陽光が不足する時期や場所において、太陽光発電の補助として役立つ可能性があります。写真:@The Guardian
30年以上後、NASAのエンジニア、ピーター・グレイザーは、アイザック・アシモフの構想の実現に向けて大きな一歩を踏み出しました。グレイザーは1973年、衛星に搭載された太陽電池パネルを用いて太陽エネルギーをマイクロ波に変換し、地球に送り返すシステムの特許を取得しました。写真:@The US Sun 同じく50年以上前の1969年6月14日、有名な科学雑誌『サイエンス・ニュース』は、巨大な太陽電池アレイを用いて月面でほぼ無限の電力を生成し、レーザーを使って地球に送電できると報じました。写真:@ Kratos Defense しかし、現在、月には太陽電池パネルは設置されていません。しかし、科学者たちは宇宙の太陽エネルギーを利用して地球に電力を供給する方法を模索し続けています。写真:@Metro。 2012年のNASAの報告書では、地球に太陽光発電を供給できる、太陽電池で作られた鐘型の衛星の打ち上げ費用が約200億ドルと提案されている。写真:NASA 中国と日本もさらに前進しており、中国は近い将来、成層圏に小型太陽光発電所を打ち上げる計画を立てている。写真:@Kondaas Automation。
一方、日本は2030年までに宇宙に1ギガワットの太陽光発電所を建設することを目指している。この発電所は、地球上の従来の原子力発電所と同等のエネルギーを発電できる可能性がある。写真:@Illinois News Bureau 欧州宇宙機関(ESA)向けに作成された宇宙エネルギーに関する未来予測研究によると、月面の蝶型衛星は将来、「コスト競争力のある」ギガワット単位の太陽光発電を収集し、地球に送信する可能性があるという。写真:@New Scientist しかし、億万長者のイーロン・マスク氏はこれを強く批判しています。マスク氏は、このエネルギー技術の開発には静止軌道上の巨大衛星ネットワークが伴うため、宇宙への打ち上げコストがエネルギー収集コストを上回ると述べています。さらに、宇宙や月面にあるプラットフォーム/ステーション、衛星、太陽光発電所は、宇宙船にとって非常に危険なデブリを排出するでしょう。写真:@Fenice Energy
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