しかし、デイリー・メール紙によると、元イギリス人医師のマイケル・モズレー博士は、長生きの秘訣は驚くべきことに腸内で「良い」ウイルスを育てることだと明かしたという。
これは、日本とサルデーニャ島の百歳以上の人々の秘密に関する最近の研究の結論です。
日本人は長寿であることで有名ですが、イタリアのサルデーニャ島は100歳以上の人の割合が世界でも最も高い島でもあります。
以前は、その理由は食べ物と生活習慣によるものだと考えられていましたが、現在では腸内に善玉菌がいることも素晴らしい効果をもたらすと考えられています。
研究では何が判明しましたか?
5月初旬に科学誌「ネイチャー・マイクロバイオロジー」に掲載された研究で、マサチューセッツ工科大学とハーバード大学（米国）の科学者らは、この2つの地域の100歳以上の高齢者約200人から採取した便サンプルを分析し、彼らの長寿の手がかりを探った。
デイリー・メール紙によると、調査の結果、60代の人々と比べ、100歳以上の人々の腸内には「善玉」細菌と「善玉」ウイルスが多いことが判明した。
すでに述べた細菌に加えて、人間の腸内には多くのウイルスや真菌が生息していることを知って驚かれるかもしれません。
ウイルスは有害で病気を引き起こすものと考える人が多いですが、無害なウイルスも多く、有益なウイルスも存在します。
100歳以上の人の腸内には「善玉菌」と「善玉ウイルス」が多い
では、100歳以上の人の腸内のウイルスは、彼らの健康維持にどのように役立つのでしょうか?
少なくとも、腸内で炎症や感染を引き起こす「悪い」細菌を攻撃して殺します。
バクテリオファージ（細菌を殺すウイルス）と呼ばれるこれらの特殊なウイルスは非常に一般的であり、特に腸の感染症や多剤耐性感染症の治療において、抗生物質の代替として医療でますます使用されています。
研究者たちは、100歳以上の高齢者の腸内に存在するウイルスの中には、有害な細菌を殺すだけでなく、大量の硫化水素（ H2S ）ガスを産生するウイルスもいると考えています。このガスは腸壁の維持に役立ち、栄養素の吸収を助けるとともに、細菌や毒素が血流に漏れるのを防ぎます。これにより、慢性的な炎症や、関節炎、心臓病、認知症、がんといった老化に伴う疾患の予防につながります。
H2S には強力な抗炎症作用と抗酸化作用もあり、脳、心臓、肝臓、その他の臓器を保護するのに役立ちます。
バクテリオファージは非常に人気があり、抗生物質の代替として医療でますます使用されています。
少量の H 2 S は、細胞の「バッテリー」と考えられているミトコンドリアの効率も向上させ、細胞のエネルギーと健康の改善に貢献します。
腸内細菌叢を強化するにはどうすればいいでしょうか？
食物繊維をもっと摂りましょう：食物繊維は、玉ねぎ、ニンニク、アスパラガス、アーティチョーク、タンポポの葉、バナナ、海藻に最も多く含まれています。ハーバード大学によると、一般的に果物、野菜、豆類、小麦、オート麦、大麦などの全粒穀物は、プレバイオティクス食物繊維の優れた供給源です。
食物繊維が豊富な野菜や豆類、また、ブロッコリー、カリフラワー、キャベツ、レタス、大根などの硫黄が豊富な緑色野菜は、体内での H 2 S 生成を増やすのに役立ちます。
プロバイオティクス食品をもっと摂りましょう：プロバイオティクス食品には、腸内マイクロバイオームを変化させる「善玉」微生物が含まれています。生きた菌を含むヨーグルト、漬物、醤油、紅茶キノコ、キムチ、発酵大豆料理、ザワークラウトなどの発酵食品がこれにあたります。
愛する人と過ごす時間を増やす：これは長生きにつながることが示されています。2019年にネイチャー誌に掲載された117人を対象とした研究では、幸せな家族や多くの親しい友人がいる人は、一人暮らしや社会的に孤立している人よりも腸内細菌が豊富で多様性に富んでいることがわかりました。デイリー・メール紙によると、友人と連絡を取り合うことも腸内細菌を増やす良い方法です。
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