UHABステーションは4人の宇宙飛行士を収容でき、水深10メートル以上で活動でき、2026年に配備される予定だ。
UHABの実物大模型。写真: SAGA Space Architects
宇宙機関は、宇宙服を着た宇宙飛行士を定期的にプールに送り込み、宇宙と同様の環境での作業方法を訓練しています。この学習プロセスを強化するため、デンマークの建築会社SAGA Space Architectsは、地球外の居住環境を模した「Underwater Habitat for Life(UHAB)」を設計したと、 New Atlasが11月3日に報じました。
UHABステーションの最終バージョンは、最大4名の宇宙飛行士を1ヶ月以上収容可能で、その間UHABは海底に固定されます。月や火星の将来の表面構造物と同様に、UHABは完全に気密性が高く、自立型となります。そのため、滞在中、宇宙飛行士は他の惑星での息苦しい環境での生活に伴う肉体的および精神的な困難を経験することになります。
UHABの4人乗りバージョンは、2026年頃にヨーロッパ海域に配備され、欧州宇宙機関(ESA)などの機関によって使用される予定です。このステーションは床面積10平方メートルで、水深10メートル以上の圧力に耐えることができます。生物学者や海洋学者もこの構造物を利用して海洋環境を研究することができます。
SAGA Space Architectsは、UHABの一人乗りバージョンの試験に成功しました。約1か月前、同社の共同創業者であるセバスチャン・アリストテリス氏は、コペンハーゲン近郊の海底7メートル下に沈む1.5平方メートルの構造物の中で48時間を過ごしました。
「多くのアイデアを検証し、予測できなかったことを学びました。例えば、密閉セル構造の断熱材が高圧で非常に強く圧縮され、内部構造が破裂したのです。試験では若干の収縮を確認しましたが、UHAB内でそれを体験することで、作用する力について直接的に貴重な知識を得ることができました」と彼は述べた。
トゥー・タオ(ニュー・アトラスによる)
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