ミャンマーの地震はどれくらい強かったのでしょうか？

3月28日の地震後、ミャンマーで倒壊した建物。写真：ロイター

3月28日午後1時、ミャンマーのマンダレー西部でマグニチュード7.7の地震が発生しました。この大地震はベトナムを含む多くの東南アジア諸国に影響を与えました。

米国地質調査所（USGS）によると、マグニチュード7.0～7.9の地震は「大規模」とみなされ、特に人口密集地域付近で広範囲にわたる甚大な被害をもたらす可能性がある。同局はまた、死者数は1,000人～10,000人、経済的損害は10億～100億ドルに上ると推定している。

ホーチミン市とハノイでは、午後１時半ごろ、アパートやオフィスビルに住む多くの人々が家が揺れ、血圧が下がったかのようなめまいを感じた。

グエン・スアン・アイン氏（地球物理学研究所所長）は、トリ・トゥック・Zニュースの取材に対し、ミャンマーで発生した地震は非常に強く、ハノイやホーチミン市の高層ビルにいた人々も容易に感じられたと語った。

「地震は非常に大きく、影響範囲が数百キロに及ぶのは普通だ」とスアン・アン氏は、ホーチミン市など震源地から遠く離れた場所でも揺れが感じられた理由を説明し、地球物理学研究所が監視を続けていると述べた。

大地震、広範囲にわたる影響

地震の強さはマグニチュードで測定されます。マグニチュードは、震源で放出されたエネルギーの量を表す数値です。マグニチュードは、距離や地質に応じて特定の場所における揺れの強さを表す震度とは異なります。

科学者は正確さを期すために、地震の規模を異なる尺度で表します。リヒタースケールは小規模地震に、モーメントスケールは大規模地震に用いられます。

3月28日正午、ホーチミン市の複数のオフィスビルが揺れた。写真：リン・フイン。

チャールズ・F・リヒターによって1935年に開発されたリヒタースケールは、もともとカリフォルニア州の局所的な地震を測定するために使用されていました。これは、ウッド・アンダーソン地震計に記録された最大地震波の振幅（高さ）に基づき、震源からの距離を調整したものです。

このスケールは対数的であるため、1単位の増加（例えば5から6）は、波の振幅の10倍、放出エネルギーの約31.6倍に相当します。ただし、リヒタースケールは小規模から中規模の地震（マグニチュード7未満）にのみ適用でき、飽和のため大規模地震には適していません。

現在、特に大地震においては、モーメントマグニチュード尺度（Mw）が推奨されています。これは、断層面積とすべり量から算出される地震モーメントに基づいています。リヒタースケールほど飽和していないため、マグニチュード8以上の地震ではより正確です。モーメントスケールは現在、世界標準となっており、大規模地震のより正確な測定を可能にしています。

たとえば、人類史上最大の地震とされる 1960 年のチリ地震は、リヒターマグニチュードが 8.6 でしたが、モーメントマグニチュードは 9.5 でした。

モーメントスケールも対数です。マグニチュード7.7の地震は、マグニチュード7の地震の5倍以上の規模になります。

ミャンマーのフーミーフン地区では、地震の影響でオフィスビルから逃げ出すオフィスワーカーがいる。写真：ソン・トラン

区別するために、リヒタースケールの地震の強さは ML の単位で表記されることが多いですが、モーメントスケールは M、Mw、または Mwg で表記されることが多いです。

地震情報はどこで確認すればいいですか？

ベトナムは大きな地震が頻繁に発生する国ではありません。そのため、人々は地震に関する情報を調べる経験があまりありません。

現在、インターネット上には、地震に関する最新かつ高精度な情報を提供する、ユーザーが利用できる無料ツールが数多く存在します。

国内ユーザー向けには、ベトナム科学技術アカデミー傘下の地球物理学研究所のウェブサイト（http://igp-vast.vn/）で詳細な情報を提供しています。このウェブサイトでは、多くの国際情報源では更新されていない余震を含む、国内の地質学的事象に関する完全なデータを提供しています。

大規模地震や局地地震の場合、「地震」というキーワードで検索すると、Googleが基本情報を提供します。写真： Xuan Sang

USGSの地震ページは、テクノロジー企業や国際メディアがこの現象を報道する際に活用するリソースです。ユーザーはhttps://earthquake.usgs.gov/earthquakes/にアクセスして、記録された地震をリアルタイムで追跡できます。このページでは、最新の地震が上部に表示されるよう、時系列順に地震が並べられています。さらに、地震のマグニチュード（リヒタースケール）も横に記載されています。

さらに、USGSはユーザーが利用できる視覚的な地図も提供しています。色付きの点は地震の発生場所を表し、大きさはマグニチュードと影響範囲に対応しています。

さらに、国内ユーザーはGoogle検索エンジンを使って地震情報を素早く確認することもできます。「地震」というキーワードを入力すると、米国地質調査所（USGS）から直接取得した情報がプラットフォームに表示されます。地震情報は時系列で表示され、発生場所も表示されます。Googleが提供するグラフィックは、震源地と被災地域が正確に表示されており、より直感的に理解しやすいものとなっています。