6月中旬、国道7号線を200km以上北上し、ヴー・ヴァ・チョン氏（1967年生まれ、キーソン県フオイトゥ村チュンタム村在住）のポムー林を訪ねました。涼しい気候の中、標高1,000メートルを超えるこの林は、禿山の中にひっそりと佇む、希少な緑地として、ひときわ目立っています。
お茶、茶母、芙蓉、白桃、生姜などの緑に囲まれた小さな家で、「モン族の大富豪」がビジネスを始める過程を語ります。
チョン氏によると、かつてこの地にはポムーとサムムーの木がたくさん生えていたそうです。これらの木の木材は非常に良質で、シロアリの被害もなく、独特の穏やかな香りがしたため、モン族の人々はよく家を建てるのに使っていたそうです。
しかし、前世紀の80年代頃、モン族の生活と文化を支えてきた希少なポムーとサムムーの森が次々と伐採されました。貧困と意識の低さもあって、多くの人々が競って森を破壊し、畑や農場を造ったのです。
裸の丘を覆うという夢を抱き、2000年、除隊後、ヴー・ヴァ・チョンは10ヘクタールの森林を植林するための入札に応募しました。その後、ポムーの苗木を買い求める旅費を稼ぐため、牛の群れを売却せざるを得ませんでした。
「経験不足だったため、最初の木の多くは枯れてしまいました。地元民から経験や木の手入れの仕方を学ぶため、自宅から40キロ以上離れたタイソン村まで何日もかけて通いました。当時、私は全財産を植林につぎ込み、皆から頭がおかしいと思われていました」とチョン氏は笑いながら語った。
チョンさんは多くの努力の末、10ヘクタールの土地をポムーとサムムーで覆いました。
「短期的な目標を掲げ、長期的な持続を目指す」という理念に基づき、2003年、第8期青年挺身隊が火図に山雪茶樹を運び込んだ際、チョン氏は先駆者となり2.5ヘクタールの植樹を行いました。管理の過程で、チョン氏はポムとサムムが日陰を作るだけでなく、土壌を柔らかく多孔質にすることで浸食を防ぎ、茶樹の成長が非常に速いことに気づきました。
20年以上の植林と手入れを経て、この「モン族の億万長者」は、直径50センチ近いものも含め、7,000本以上の貴重な森林を所有しています。茶とモロコシの木からの収入は、彼に年間約1億ドン（約1億5,000万ドン）をもたらしています。
観光開発の先駆者
チョン氏は、木材業者が何度も彼の家を訪れ、購入を依頼し、1本あたり300万ドンで購入を申し出たが、彼は販売を拒否したと語った。
「この10ヘクタールの森のおかげで、子どもたちは良い教育を受けることができました。長男は教師で、他の二人は大学生です。森を売るつもりはありません。ただ観光業を発展させ、森に対する人々の認識を変えたいのです。森がある限り、私たちみんなに未来があるのです」と彼は心に誓った。
チョン氏によると、彼を訪ねて体験する地元の人や観光客は入場料を徴収しないという。彼の収入源は、地元の豚、黒鶏、茹でたけのこなど、モン族の特産である飲み物と食べ物を注文する客だけだ。
「モン族は貿易や観光のやり方を全く知りませんでした。しかし、彼らは変化し、学び、吸収していかなければなりません」と彼は主張した。
キソン県（ ゲアン省）人民委員会のトー・バ・レ副委員長は、ポムーとサムムーは希少で貴重な樹木であると述べた。同県はポムーとサムムーの森林の管理と保護を強化しており、同時に、フイトゥ村やタイソン村など、気候条件が似ている村にも拡大している。
さらに、一部の世帯は、美しいポムーとサムムーの森を大胆に活用し、コミュニティツーリズムを展開しています。これは、観光客にとって理想的な立ち寄り場所となっています。これは、人々の収入増加と経済発展に貢献するだけでなく、人々の森林への愛着を高めることにもつながります。
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