中国、本物の核弾頭と偽の核弾頭を区別できるAIシステムを発表

中国は5月30日、核弾頭に直接アクセスしたり、核兵器の秘密設計を明かしたりすることなく、本物の核弾頭と偽装核弾頭を識別できる画期的な人工知能（AI）技術を公開した。これは、中国核能源集団（CNNC）の子会社である中国原子能研究所（CIAE）が開発した、この機能を実現した世界初のシステムである。

この技術は、核軍備管理における転換点となるだけでなく、世界の安全保障バランスにおけるAIの役割について深い議論を巻き起こしています。本稿では、このシステムの運用メカニズム、戦略的影響、そして国際的な反応を分析します。

AIが核弾頭を検証する方法。

サウスチャイナ・モーニング・ポストによると、このAIシステムは、核物理学と相互運用性暗号を組み合わせた多層検証プロトコルを使用して、疑わしい物体が本物の核弾頭であるかどうかを判定する。

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AIと検査対象物の間にはポリエチレン（PE）プラスチックの層が配置され、形状シールドとして機能すると同時に、特徴的な中性子線とガンマ線を透過させます。収集されたデータは、兵器級ウランや鉛、低濃縮ウランなどの代替物質を含む様々な核物質のシミュレーションを数百万回学習したディープラーニングネットワークを用いて分析されます。

注目すべきは、このプロセス全体が、軍事機密の保護を目的とした軍備管理交渉における重要な要件である、兵器への直接アクセスや設計情報の共有なしに行われたことだ。

戦略的意義

機密データを漏らすことなく弾頭を検証できるシステムの開発は、核保有国間の信頼の欠如により停滞していた軍備管理メカニズムに新たな道を開くことになる。

中国は核兵器を急速に増強しており（米国国防総省の報告書によると、2024年には約500発の核弾頭が2030年には1,000発を超えると予測されている）、この技術は中国が透明性を示し、抑止システムの信頼性を高める上で役立つ可能性がある。この技術が広く採用されれば、AIが従来の監視員に代わる仲介ツールとなる次世代の軍備管理条約の促進につながる可能性がある。

さらに、戦闘状況では、本物の弾頭とおとりの弾頭を区別する能力により、迎撃の有効性が向上し、「おとり」戦術によって出し抜かれるリスクが軽減されます。

ロシアは慎重に観察し懸念を抱いており、米国は心配しており、世界が注目している。

公式発表はないものの、RIAノーボスチ通信、TASS、iXBTなどのロシアメディアはこの開発に大きな関心を示している。ロシアメディアは概ね客観的な報道を行っているものの、VOZなどの軍事フォーラムは、中国の主要なライバルである米国が弾頭設計にデコイをほとんど使用していないことを踏まえ、このAIがロシアの弾頭を標的とできるかどうか疑問視している。

一方、ロシアも核戦力の近代化を加速させており、ヤルスミサイルの配備やS-550などの高高度ミサイル防衛システムの開発を進めている。中国がAIによる弾頭検証技術で画期的な進歩を遂げたことは、特に多国間の核危機という状況下において、ロシアに抑止力と防衛戦略の見直しを促す可能性がある。

米国の情報機関は、中国の核近代化のペースについて繰り返し警告を発してきた。DF-41のような大陸間弾道ミサイルに加え、北京は砂漠地帯に数百もの新たなミサイルサイロを建設しており、米国やロシアと同等の抑止力を持つ核超大国になるという野心を示している。

AIを活用した弾頭検証システムの核戦略への追加は、国際的なアナリストの間で期待と警戒の両方を引き起こしている。この技術が客観的な検証メカニズムを構築できるという期待は高いが、AIの軍事化の可能性や、生死に関わる判断を機械に委ねることの倫理的リスクに対する懸念は依然として残っている。

既存の課題

大きな潜在性があるにもかかわらず、中国の弾頭検証AI技術は依然として多くの課題に直面している。

現在、このシステムは数値シミュレーションのみで動作しており、実世界のシナリオでは検証されていません。実用化には、多様な関係者によるテストと国際的な承認が必要です。

このシステムは弾頭の設計を収集しないものの、AIが「マルウェアに感染」したり悪用されたりする可能性があると懸念する関係者もいるかもしれない。

AIが、弾頭が本物か偽物かを評価するといった戦略的な決定に関わるようになると、人間による監視と法的責任の問題はこれまで以上に切迫したものになります。

中国が核弾頭の検証にAI技術を導入すると発表したことは、人工知能（AI）を世界の安全保障に統合する上で重要な節目となる。この技術が検証され、広く認知されれば、軍備管理へのアプローチを変えるだけでなく、デジタル時代における「スマート抑止」の新たな基準を築くことになるだろう。

しかし、セキュリティ、透明性、倫理に対する潜在的なリスクを考慮すると、このテクノロジーが世界の地政学的状況において諸刃の剣となる前に、国際社会は AI を綿密に監視し、適切な制御メカニズムを開発する必要があります。