前述の種なしライチは、タインホア省ゴックラックにあるホー・グオム・ソン・アム・ハイテク農業株式会社によって栽培され、TTメリディアン社によって英国に輸入されました。TTメリディアン社は、英国でライチをはじめとするベトナムの農産物の販売を専門とする企業です。

メリディアンセンターのCEOであるタイ・トラン氏は、種なしライチの小売価格は1kgあたり約16～18ポンド（約48万～54万ベトナムドン）で、通常のライチより3～4ポンド高いものの、同社は市場の需要を評価するためにこの特別な果物の輸入を試験的に行うことにしたと述べた。品質検査の結果、この製品はライチ特有の甘み、ジューシーでパリッとした果肉、そして特に種なしであることが確認され、英国やヨーロッパの消費者に適していることがわかった。

タイ・トラン氏によると、英国は農産物の品質に関して厳しい市場である一方、農業における新たな進歩や革新にも非常に寛容だという。英国の消費者は、たとえ価格が従来品種より若干高くても、新しい種類や品種の果物を試すことをためらわない。ベトナム産の種なしライチの品質と価格が英国市場で好評を得られれば、TTメリディアン社はベトナムのライチの旬である6月と7月に、週に約1トンのライチを輸入する予定だ。

6月16日、種なしライチの出荷分がジャストインタイム方式でTTメリディアンのロンドン倉庫に到着し、消費者に届けられる際の鮮度が確保された。（写真：VNA）

TT Meridianのディレクターは、ベトナムから輸入される新鮮な熱帯フルーツについては、ジャストインタイム方式（顧客が指定した時間と場所に応じて必要な数量の商品を配送する方式）を採用し、鮮度を保ったまま消費者に届けるようにしていると付け加えた。この方式では、ベトナムの果樹園からの出荷から英国での販売まで、梱包、輸送、通関手続き、英国の小売店への配送を含めて、わずか36時間で完了する。

この種なしライチは、6月14日夕方にゴックラック（タインホア省）で収穫・包装され、36～48時間冷蔵保存されました。ノイバイ空港で航空検疫手続きを終えた後、 ベトナム航空のハノイ発ロンドン行き直行便で輸送され、現地時間6月15日午後にロンドンに到着しました。その後、通関手続きを経て、6月16日朝にメリディアンセンターの倉庫に配送されました。

ジャストインタイム要件を満たすことは、生産者であるHo Guom-Song Am High-Tech Agriculture Co., Ltd.、国際輸送パートナーであるViet Brite、および輸入業者であるTT Meridianによる共同作業であり、製品の殺菌と包装、植物検疫、輸送、輸出入から、英国における技術的および商業的要件への準拠に至るまでの手続きを迅速化し、製品が市場流通基準を満たすことを保証しています。

タイ・トラン氏によると、種なし果物は先進国をはじめ世界中でますます人気が高まっている消費トレンドだという。農業における科学技術の進歩により、ベトナムをはじめ世界中で多くの高品質な果物品種が開発・育成されてきたことを踏まえ、ベトナムの農産物輸出業者はこの点に注目し、世界的なトレンドに追いつくために作物の品種改良を定期的に行うべきだと同氏は提言している。

熟したライチは鮮やかな赤色で、パリッとした食感、ほのかな甘みと爽やかな味わいがあり、種がないため、イギリスの消費者に適しています。写真：VNA

タインホア省電子情報ポータルの情報によると、ゴックラック産の種なしライチは、VietGAPおよびGlobalGAP基準に従って生産され、有機認証を取得し、日本、カナダ、ヨーロッパなどへの輸出基準を満たしています。熟したライチは鮮やかな赤色で、果肉はパリッとしており、ほのかな甘みと爽やかな味わいがあり、日光に当たっても皮が焼けないため、保存が容易です。このライチの品種は日本から輸入され、2019年からゴックラック地区の約30ヘクタールの土地で、農業遺伝学研究所と共同でホー・グオム・ソン・アム・ハイテク農業株式会社によって開発および試験が行われてきました。今年がライチの初収穫で、収穫量は20トン以上と推定されています。現在、同社はこの貴重な品種の接ぎ木用に2万本以上のライチの苗木を育成しており、今後数年間で国内および輸出向けの高品質農産物の需要を満たすために、さらに規模を拡大していく計画である。

VNA