結婚式の招待状、婚約パーティー、月替わりのパーティー、誕生日、長寿のお祝い、会合、送別会などは、主催者が親族、来賓、親戚、友人に気持ちを伝える機会です。物質的な生活が豊かになった現代において、伝統的な生活において欠かせない行事となっています。しかし、その幸せな日を真に意味深く、感動的で、多方面から心地よいものにするためには、多面的かつ包括的な視点が必要となる、長い道のりです。
友人が昨晩、親戚の結婚式に出席した時のことを話してくれた。とても幸せで、心地よく、そしてリラックスできたそうだ。他の時のように「苦痛」ではなく、本当の意味で結婚式に出席できたのは久しぶりだったそうだ。しばらく彼と話をしているうちに、招待客の結婚式で「楽しむ」とはどういうことなのか、改めて実感した。
まず、ゲストをパーティーに招待する適切な時間を選びましょう。平日ではなく、平日のランチタイムのパーティーは、招待客にとって気まずい状況になりがちです。パーティーに出席するということは、昼休みを取る時間もなく、仕事のプレッシャーから、午後の早い時間に水を一杯飲むくらいしか主催者に挨拶できない、という状況です。それでは、パーティーに出席する際に少しでも気楽に過ごす方法はありません。特に、主催者の中には、自分の都合の良い時間にゲストを招待する人もいます。田舎の結婚式では、午前10時や午後4時にゲストを招待する人もいますが、その時間帯は普段の食事の時間ではないので、考えてみると本当に難しいです（？！）。ゲストを招待するのに最適な時間は、おそらく夕方でしょう。皆が仕事に没頭した一日を終えた後です。そうでなければ、「命日を祝って、耕作の一日を無駄にする」という状況に陥ってしまいます。
歓迎式典の後は、式典も簡潔かつ時間通りに行うべきです。結婚式や婚約式では、祝賀会の前に両家の親族による祖霊祭やいくつかの儀式が行われるのが一般的です。残念ながら、招待状に記載されている時間よりも1時間以上も長くゲストが入場する結婚式もあります。音響や音楽の音量を適度に調整することで、誰もが快適に過ごせるでしょう。パーティーへの参加は、静かな音楽を聴きながら、おしゃべりしたり挨拶を交わしたりする良い機会です。文化交流も、適度に、そして適切に行うべきです。
通常、パーティーでは乾杯は必須ですが、グラスを「チリンチリン」と鳴らすのは誰でしょうか？主催者やその他の必要な場合にのみ優先すべきでしょうか？通常、上司や年長者が部下を励ますために招待し、社交するのは当然のことです。しかし、飲み過ぎた時に、若いながらも「自信家」な人がグラスを何テーブルにも運んでいくうちに、自分のグラスの底が年長者のグラスの口にぶつかってしまうことがあります（？）。本来なら、グラスを軽く持ち、招待された人のグラスよりも低い位置でチリンチリンと鳴らすべきでした。招待するためにグラスを掲げた人が、片方の手が招待された人の肩をひねり、もう片方の手が傾いてビールをこぼし、招待客のシャツを濡らしてしまい、笑いが起こったという逸話があります。社交的な握手も同じで、年長者だけが手を差し出し、年下が率先して手を差し出した場合にのみ握手できます。女性が率先して手を差し出すのと同じように。こうやって話していくと、混雑した場所での行動というのは、不注意や乱暴にはできない行動文化なのだと気づきます。
パーティーのゲスト数も適切に考慮する必要があります。正式な招待状に加えて、適切な割合で結婚のお知らせを送る必要があります。これは、良い知らせを丁重に伝えるという意味ですが、パーティーへの招待ではありません。パーティーが混雑しすぎたり、天気が暑かったり、音楽が胸を痛めるほど大きかったり、耳をつんざくような騒音が続いたりすると、パーティーが不快なものになることがあります。
田舎の人たちは今では、バスをシェアして出かけたり、お金を節約したり、交通安全を確保したり、法律を守ったりしながら、より文明的な方法でパーティーに出かけるようになっているようです。
生活がまだ物質的に乏しかった時代、生活費の援助がなかった時代を思い起こせば、招待宴の形式は簡素ながらも、真摯な気持ちに満ち溢れていた。招待された人は光栄に思い、喜びを感じ、招待した人も喜びと幸せを分かち合う雰囲気の中で温かく迎えられ、安堵感と安堵感を覚えた。こうして初めて、招待宴は意義深く、人間愛に満ちたものとなったのだ。
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