天文学者たちは、7月1日にNASAが資金提供したATLASロボット望遠鏡によって発見された、3I/ATLASと呼ばれる奇妙な星間物体の出現に話題を呼んでいる。
ハーバード大学の理論物理学教授アヴィ・ローブ氏によると、この物体の異常な特徴は、それが自然の天体ではなく、地球外文明の技術的な産物である可能性があることを示唆しているという。
奇妙な軌道と異常な大きさ
3I/ATLASは、いて座を起点として時速21万7000キロメートル以上の速度で太陽系に向かって急速に接近しています。その双曲線軌道は、太陽系外から来た天体であることを示唆しており、過去に記録された2つの恒星間天体、オウムアムア（2017年）とボリソフ（2019年）に類似しています。
しかし、3I/ATLASは地球から約4億9000万キロメートル離れているにもかかわらず、非常に明るい。反射光量に基づき、 科学者たちはその直径を最大20キロメートルと推定している。これは、オウムアムアの推定全長の100～200倍、ボリソフ彗星の核の50～100倍に相当する。
両方とも岩石天体であれば、3I/ATLAS の質量は先行する 2 つの天体の質量をはるかに上回り、オウムアムアの 1,000 万倍以上になります。
流星や彗星とは違う
アヴィ・ローブ教授は、現在の観測範囲内でこれほど大きな小惑星を検出する確率は極めて低く、わずか0.0001程度だと考えています。ちなみに、6600万年前に恐竜絶滅を引き起こした隕石は、この大きさの半分に過ぎませんでした。
最も単純な説明は、3I/ATLASが彗星であるというものです。しかし、現在の研究では、彗星核を取り囲む通常のガスや塵の尾を引いていないことが示されています。
地球から非常に遠いため、尾の特徴が捉えられていない可能性があります。もし3I/ATLASが彗星であれば、太陽に近づき表面が温まるにつれて明るくなるはずです。
ヴェラ・C・ルビン天文台やジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡などの先進的な望遠鏡から得られるデータにより、今後数か月以内にこの天体のより正確な測定結果が得られると期待されている。
しかし、将来のデータで彗星の尾が見つからなければ、これは技術的な設計の産物であり、未知の文明によって太陽系に送られたという興味深い可能性に直面することになるだろう。
ローブ教授によると、私たちは忍耐強く、心を開いて、3I/ATLAS がどんな謎を明らかにしても受け入れる覚悟をしておく必要があるそうです。
地球への脅威はない
科学者たちは、3I/ATLASは危険を及ぼさないと述べている。この天体は10月30日に太陽に最も接近し、その時地球から約2億4000万キロメートルの距離を通過する。
この現象は科学者だけでなく、ソーシャルネットワークで3I/ATLASの軌道データを共有した最初の人物である観測者トニー・ダン氏を含む世界中のアマチュア天文学者の注目を集めています。
これは人類が太陽系を通過する恒星間物体を記録した3度目だが、科学界で「異星人の宇宙船」の可能性についての仮説が真剣に言及されたのも初めてである。
出典: https://znews.vn/vat-the-la-3iatlas-la-tau-vu-tru-ngoai-hanh-tinh-post1570602.html
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