ホワイトハウスは、米国企業とベネズエラとの間のすべての取引を停止するよう命じ、ニコラス・マドゥロ大統領政権が昨年署名された選挙合意を遵守しない場合、4月に南米の石油大国であるベネズエラに対する制裁を再発動すると発表した。
具体的には、米国財務省は1月29日、米国の企業に対し、ベネズエラの国営鉱業会社ミネルベンとの取引を2月13日までに終了するよう期限を設けた。米国務省は1月30日、ベネズエラ産原油の特定地域への自由な輸送を認めるライセンスが4月18日に期限切れとなるため、ワシントンはライセンスを更新する予定はないと発表した。
「粗雑な最後通牒」に抗議する
米国は、ベネズエラ最高裁判所が先週、今年後半に予定されているベネズエラ大統領選挙への主要野党候補マリア・コリーナ・マチャド氏の出馬禁止を支持したことを受け、カラカスへの圧力を強めている。
ベネズエラは米国の措置を強く批判し、適切な書類を持たずに現在米国に滞在しているベネズエラ移民の送還便を停止する可能性があると警告した。
「ベネズエラ国民全体が、米国政府による露骨で不適切な脅迫と最後通牒に反対する」と、ベネズエラのデルシー・ロドリゲス副大統領は1月30日にツイッターで述べた。
「もし彼らがベネズエラに対する経済攻撃をエスカレートさせるような誤った行動をとれば…2月13日から、ベネズエラ移民の帰国便は直ちにキャンセルされるだろう」とロドリゲス氏は警告した。
ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領は、2024年1月23日、カラカスで行われた政権支持集会でベネズエラ国旗を振った。写真：ゲッティイメージズ
米国は昨年10月、マドゥロ大統領とジョー・バイデン米大統領の間で、不法滞在のベネズエラ移民の「秩序ある、安全かつ合法的な送還」に関する合意がなされたことを受け、チャーター便によるベネズエラ移民の送還を開始した。
ロドリゲス氏はまた、米国による「ベネズエラの石油産業に深刻な打撃を与えようとする意図的な試み」への対抗策として、他のあらゆる協力分野についても検討すると述べた。
2019年にベネズエラに対して初めて石油制裁を課した米国は、2023年10月、バルバドスでマドゥロ大統領政権と締結された合意を認め、OPEC加盟国であるベネズエラに対する制裁を緩和する措置を発表した。この合意には、政治犯の釈放、国際監視団の立ち入り、そして南米諸国における公正な大統領選挙のための条件などが含まれていた。
私たちは「ひざまずく」つもりはない
カラカスに拠点を置くコンサルティング会社エコアナリティカによると、制裁緩和のおかげで、ベネズエラの石油収入総額は2023年の120億ドルから今年は200億ドルに増加すると見込まれている。
ベネズエラの原油価格は大幅に上昇し、ベネズエラ国営石油会社（PDVSA）にとって支払いが容易になった。ライス大学ベーカー研究所のラテンアメリカエネルギープログラム責任者であるフランシスコ・モナルディ氏によると、これらすべてはマドゥロ大統領にとって有利に働くという。
石油タンカー追跡データによると、PDVSAとその合弁事業パートナーによる石油輸出量は昨年、約13%増加し、平均で日量70万バレルに達した一方、ベネズエラの原油生産量は9%増加し、日量78万3000バレルとなった。同社は、以前の主要顧客数社との関係を再構築した。
ベネズエラの国営石油会社PDVSAの本社（カラカス）。写真：ブルームバーグ
規制緩和により石油収入が増加し、2023年のベネズエラの国内総生産（GDP）は5％増加した。また、これによりベネズエラは有権者の支持を得るために、数年ぶりに公共支出を拡大する計画を立てる道が開かれた。
「もし米国が4月にライセンスを取り消せば、ベネズエラの利益は再び減少し、力強い経済成長や競争力のある選挙といったシナリオは消え去るだろう」とモナルディ氏は述べた。
ベネズエラのペドロ・テレチェア石油相は、米国によるベネズエラ産原油・天然ガス輸出への制裁再発動を含む、あらゆるシナリオに備えていると述べた。
テレチェア氏は記者団に対し、米国もベネズエラに対するエネルギー制裁の再導入による影響を受けるだろうと述べ、ベネズエラは米国の圧力に屈することはないだろうと付け加えた。
しかし、ロイター通信の情報筋によると、テレチェア氏のメッセージは、ベネズエラ産原油の購入を計画している企業や、ベネズエラでのエネルギープロジェクトのパートナーを納得させるには至らなかった。
ミン・ドゥック（アルジャジーラ、ロイター通信による）
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