なぜ宇宙飛行士は担架に乗って地球に帰還するのでしょうか？

宇宙飛行士スニタ・ウィリアムズさんは、2012年に国際宇宙ステーションでの4か月間の旅を終えて地球に帰還した際、担架に座り親指を立てている - 写真：NASA

3月18日、NASAの宇宙飛行士2人、スニータ・ウィリアムズとブッチ・ウィルモアがスペースXの宇宙船で地球に帰還し、国際宇宙ステーション（ISS）での9か月を超える異例の長期ミッションを終える予定だ。

彼らを乗せたカプセルが開くと、宇宙飛行士たちは担架で外に連れ出された。 LiveScienceは、担架が使われた理由は、ウィリアムズさんとウィルモアさんのISSでの任務とは関係がないと専門家が語ったと報じた。これは単にすべての宇宙飛行士が従わなければならない規則です。

宇宙飛行士は宇宙から帰還するとすぐには歩けません。これは宇宙にいる間に身体に生じる一時的な変化によるもので、この事実から NASA は宇宙飛行士に対して厳格な安全手順を採用せざるを得ない状況となっている。

「彼らの多くは担架で運ばれることを望まなかったが、そうせざるを得なかった」とNASAの元上級科学者ジョン・デウィット氏は語った。

乗り物酔いをする人と同じように、宇宙飛行士も地球に帰還するとめまいや吐き気を感じることがあります。デウィット氏は、主にこの理由から、予防措置として宇宙飛行士が担架で運ばれたと説明した。

その理由は、宇宙飛行士の体は宇宙の無重力環境に適応するために変化しており、帰還時に地球からの重力の影響を受けるためです。

デウィット氏によると、宇宙で長期間を過ごすと、平衡感覚に関係する前庭系に大きな変化が生じ、地球に帰還した際にも前庭系が適応するのに時間がかかるという。

さらに、宇宙で特に長期間にわたって活動する宇宙飛行士は、筋肉や骨が失われるリスクにも直面します。宇宙では（地球の）重力の影響で活動が減るため、筋肉は時間とともに弱くなり、萎縮します。

こうした影響や宇宙飛行に伴うその他の影響を打ち消すために、ウィリアムズ氏やウィルモア氏を含む一般的な宇宙飛行士は、ISS 上で適切な器具を使用して毎日の運動計画を遵守する必要があります。

「私たちは9か月間訓練してきました。地球の重力に立ち向かう準備はできていると感じています」とウィリアムズ宇宙飛行士は語った。

ウィリアムズ氏とウィルモア氏は、NASAの宇宙飛行士ニック・ヘイグ氏、ロシア宇宙庁の宇宙飛行士アレクサンドル・ゴルブノフ氏とともにクルー9ミッションに参加しており、3月18日にスペースX社のドラゴン宇宙船で地球に帰還する予定だ。

ボーイング社の宇宙船スターライナーの故障によりNASAが空の宇宙船を地球に帰還させざるを得なくなり、ウィリアムズ氏とウィルモア氏をISSに取り残したことを受けて、この帰還飛行でウィリアムズ氏とウィルモア氏の9カ月に及ぶ予期せぬ滞在も終了した。

長期間の宇宙飛行が人体に与える影響については、現在も研究が続けられている。現在、ロシアの宇宙飛行士ヴァレリー・ポリャコフが、現在は廃止されたミール宇宙ステーションで1994年と1995年に437日間、つまり14か月以上を過ごし、宇宙での最長連続滞在記録を保持している。

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アン・トゥ

出典: https://tuoitre.vn/vi-sao-cac-phi-hanh-gia-tro-ve-trai-dat-phai-ngoi-cang-20250318102734745.htm