雄鶏は体内の「生物時計」のおかげで時間通りに鳴く
朝の雄鶏の鳴き声は、長い間、天然の目覚まし時計だと考えられてきました。
しかし、 科学者たちは、この行動は日光に完全に依存するのではなく、主に体内の生物学的リズム（概日リズム）によって制御されていることを証明しました。
名古屋大学（日本）の研究チームは、自然光を遮断した密閉された部屋で雄鶏を飼育した。
朝の雄鶏の鳴き声は長い間、天然の目覚まし時計だと考えられてきた（写真：ゲッティ）。
結果は、雄鶏が何日も完全な暗闇の中で暮らしていたにもかかわらず、毎朝4時から5時頃に時間通りに鳴いていたことを示しました。
学術誌「カレント・バイオロジー」に掲載された研究によると、雄鶏の体には24時間周期で動く「生物時計」があり、新しい一日の始まりを正確に予測するのに役立つことが確認された。
太陽光は、この周期が乱れている場合にのみ「修正」として作用します。鳴き声は、実は人間の睡眠や代謝と同様に、鶏の通常の生物学的リズムの一部なのです。
領土と社会的地位の主張
生物学的な要因に加え、鳴き声には強い社会的意味合いがあります。ニワトリの世界では、鳴き声はコミュニケーションの一形態であり、権力、序列、縄張り意識を表現します。
東北大学（日本）が実施した研究によると、鶏の群れの中で朝一番に鳴くのは先頭の雄鶏だけだそうです。
雄鶏の鳴き声はトラックのクラクションと同等の90～100dBに達することがある（写真：ゲッティ）。
下位の雄鶏は鳴き声を「譲る」、つまりリーダーの雄鶏が鳴いた後にのみ鳴きます。
実験では、リーダーが孤立した場合、2位のオスが即座に交代し、同時に鳴き始めることも示されました。これは、鳴き声が単なる個体本能ではなく、群れ内の階層構造を反映した明確な社会構造に従っていることを示しています。
雄鶏は朝に鳴くだけでなく、日中に他の雄鶏の存在、異音、環境の変化、脅威を感じたなどの刺激を受けた際にも鳴くことがあります。その時の鳴き声は、警告であり、 縄張りの主張でもあります。
雄鶏はなぜ大きな声で鳴くのに耳が聞こえなくなることはないのでしょうか?
雄鶏の鳴き声は90～100dBに達し、トラックのクラクションとほぼ同じです。驚くべきことに、雄鶏は鳴き声によって耳に損傷を受けることはありません。
PLOS ONE誌に掲載された研究によると、音が出始めると、鶏の中耳にある小さな筋肉が収縮し、内耳に伝わる音量が減少する。その結果、発声過程において雄鶏の聴覚が保護される。
鳴き声の特徴的な音は、気管の分岐部にある鳴管と呼ばれる特殊な発声器官によって生成されます。
人間の声帯とは異なり、ニワトリの鳴管は口腔を通して明瞭で共鳴する音を出すことができる構造を持っています。この構造のおかげで、ニワトリの鳴き声は数百メートル離れた場所でも聞こえます。
さらに、多くの研究で、鳴き声の音色や大きさは、雄鶏の健康状態、ホルモンレベル、そして繁殖能力を反映していることが示されています。力強く明瞭な鳴き声を出す雄鶏は健康な個体であることが多く、繁殖期には雌鶏に好まれます。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-ga-gay-to-nhu-coi-xe-tai-ma-khong-bi-diec-20250725084332119.htm
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