中国は世界で2番目に子育て費用のかかる国であるだけでなく、子どもがいる親は休暇やキャリアアップの機会も犠牲にしなければならない。
中国では、子どもを18歳まで育てるのにかかる費用は、一人当たりのGDPに比べてほぼ世界で最も高い。
北京に拠点を置く亜華人口研究所が2月下旬に発表した報告書によると、中国で18歳までの子供を育てるのにかかる全国平均費用は53万8000元（18億ベトナムドン超）に上る。これには、ベビーシッター費用、保育サービス、授業料、教科書代、課外活動費などが含まれる。この数字は中国の一人当たりGDPの6.3倍に相当し、世界でもほぼ最高水準となっている。
報告書はまた、中国の割合は日本（4.26倍）、米国（4.11倍）、フランス（2.24倍）などの他の国を大きく上回り、韓国（7.8倍）に次ぐと指摘した。
北京と上海は子育て費用が最も高い都市で、平均費用はそれぞれ約93万6000元と100万元を超えています。大学教育を含めると、この額は25%増加します。
報告書によれば、18歳を過ぎると家族は子どもを養育する義務はないが、ほとんどの親は依然として養育費を支払っているという。
育児費用の高騰、余暇やキャリアアップの犠牲により、多くの中国女性が出産に消極的になっている。写真イラスト： REUTERS/Tingshu Wang
しかし、多くのネットユーザーはこの調査結果に異議を唱えた。Weiboで6,000以上の「いいね！」を獲得したコメントには、「授業料の推定額は数百万元であるべきだ。68万元は少なすぎる」といったものがあった。
北京の統計に関しては、200万元（68億ベトナムドン）程度ともっと高いはずだと考える人が多い。
中央値収入を基準とすることの有効性を疑問視する別のコメントには、3,800件の「いいね！」が集まった。「普通の家庭は年間数千元の授業料を支払うだけで、子供たちはしっかり勉強して大学に進学できる。しかし裕福な家庭は子供たちを留学させるのに何十万元も費やしている。だから平均を算出するのは無意味だ」
報告書によると、中国では教育費が子育て費用の大きな割合を占めている。質の高い教育は、この国で成功するための重要な要素と長年考えられてきた。
2017年のサウスカロライナ州モーニングサーカスの記事は、「名門大学を卒業すれば、将来の地位、富、さらには権力さえも保証される」と強調した。
こうした状況下で、趙博士は、親たちは子供に質の高い教育を受けさせようと強い競争圧力にさらされていると指摘する。このプロセスは幼少期から始まる。しかし、学校の質に差があるため、農村部の家庭は村やコミューンの学校ではなく、公立学校に子供を通わせようとする。一方、都市部では、家族は子供を希望の学校に入れるため、最高の学校の近くに高価なアパートを購入したり、「学校選択料」を支払ったりする。
香港科技大学のスチュアート・ギーテル・バステン教授は、アジアの家庭では子供の数が少ないことが多く、親に子供を優秀に育てるプレッシャーがかかり、成功への道が狭まっていると述べた。
「中国には多くの大学があるにもかかわらず、多くの親は依然として子供を名門大学に進学させたいと考えています。残念ながら、これが大学側の金儲けの手段になってしまっているのです」とギーテル＝バステン教授は述べた。
また、YaWa研究所とアナリストの報告書によれば、子育ては経済的な負担であるだけでなく、親、特に母親にとって時間と機会の面でも支払うべき代償でもある。
趙博士は2017年の政府調査を引用し、出産年齢の中国女性がこれ以上子供を産みたくない理由のトップ3に「家族の世話の不足」が挙げられたと述べた。
出産・子育て年齢の家族が考慮しなければならない要素には、出産休暇、子供の世話や学校への迎えに費やす時間、子供の宿題や家事の手伝いに費やす時間などがあります。
特に、女性の有給労働時間は、主に子どもが4歳になる前に減少します。しかし、男性の有給労働時間は、子どもを産んだ後も一定に保たれます。
女性は出産後、休暇を奪われるだけでなく、収入も大幅に減少します。中国の報告によると、出産するたびに女性の収入は12～17%減少するとのことです。
ギーテル・バステン教授は、男女の役割の不均衡と支援の不足により、多くの女性が家事のために労働市場から離脱していると述べた。
今年初めに開催された中国の全国人民代表大会で発表された最近の調査結果と提案は、キャリアアップから家事の負担まで、あらゆる面で中国の女性が依然として大きな不利な立場に置かれていることを強調している。
求人プラットフォームZhaopin.comが3月初旬に発表した年次報告書によると、中国では女性労働者が男性より約13%少ないことが分かりました。この差は長年、ほぼ横ばいです。
働く女性の70％以上が依然として1日2時間を家族の世話に費やしているが、同じことをしている男性は半分にすぎない。
「出産費用の高さと仕事と家庭の両立の難しさから、中国人の子どもを持つ必要性は世界で最も低い」と報告書は指摘している。
ミン・フオン氏（ CNAによる）
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