エベレスト登山の途中のベースキャンプにいるガイドのペンバ・ドルジェ
ビジネス・インサイダーが5月13日に報じたところによると、エベレスト登山の途中で遺体を目にするのはもはや珍しいことではなく、下山させるのは危険で費用もかかるため、不幸な犠牲者たちはここに留まらざるを得ないという。
「そこで見たものは信じられませんでした。死、大虐殺、混乱、人々が列を作り、道路脇に死体が横たわっていました」とエベレストの映画製作者エリア・サイカリさんは語った。
2019年の春だけでも、エベレスト登山中に7人が亡くなりました。2015年には、同地で雪崩が発生し、少なくとも19人が死亡しました。昨春もエベレスト登山中に2人が亡くなりました。
2023年のエベレスト登山シーズンは、これまでで最も登山客が集中すると予想されていましたが、これまでに4人が死亡しています。先月には、ネパール人ガイド3人がロープを登ろうとした際に死亡しました。5月2日には、アメリカ人ガイド1人が登山中に死亡しました。
ネパールは、エベレスト登山許可証を過去最多の463枚発行した。ガイドを含め、今年エベレスト(標高8,849メートル)登頂を目指す登山者数は約900人となる。
遺体の回収は困難を極めます。費用は最大7万ドルにも上り、時には死に至ることもあります。1984年には、登山者の遺体を回収しようとして2人のネパール人が亡くなりました。そのため、遺体は山中に放置されることがよくあります。
2021年にエベレストに登る人々の列
エベレスト登山家のアラン・アーネット氏は、遺体を下山させるのは費用がかかり危険であるだけでなく、ガイドにとっても非常に危険だと語った。
「遺体に近づき、通常はそりに乗せますが、通常は布切れです。そりにロープを結び付け、遺体を制御された状態で滑らせるのです」とアーネット氏は語った。
アーネットさんは、自分の遺体がこのように滑ってしまうのは嫌だったため、エベレスト登山前に「遺体処理」書類に署名した。この書類には、登山中に死亡した場合に備えて遺体を山中に埋葬するよう義務づけられていた。
「無能」がエベレスト登山での死因
登山者の中には、死亡者数の増加は一部、予防可能な過密状態に起因すると主張する者もいる。一方で、標高8,000メートルを超える「デスゾーン」では空気が薄く、多くの登山者が酸素マスクを着用しなければならないため、混雑の危険性を訴える者もいる。
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