ベトナムは細長い陸地と川の国です。

昨日（8月19日）、2021～2025年の東部フェーズにおける南北高速道路の7つの構成プロジェクトのうち221キロが正式に完成し、今年末までに南北を結ぶ3,000キロの高速道路を完成させるという歴史的な節目に徐々に近づいています。

2025年は、東部の全長3,000キロメートルの南北高速道路の完成に向けた重要な節目となる。

写真：ナム・ロン

時速数百キロで走る車が4車線の高速道路を猛スピードで走り抜ける中、80年前には南北に走るこの国は、ほとんど車が通らない小道でしか繋がっておらず、ほとんどは人が来る日も来る日も何ヶ月も歩いているだけだったことを想像できる人はほとんどいないだろう。

「私たちの道は幅8メートル」という夢から…

1966年、北から南へと戦いに加わったベトナム都市計画開発協会のグエン・ヒュー・グエン博士は、チュオンソンルートを行進した日々を今でも鮮明に覚えています。21年間の抗米抵抗の後、南北鉄道は麻痺し、フートからタンホアまで鉄道で移動することしかできず、そこからチュオンソンルートを西、南東へと歩き、1975年4月30日ちょうどにホーチミン市に到着しました。しかし、当時のチュオンソンルートは単なる小道で、各区間はまだ繋がっておらず、徒歩での移動しかできませんでした。

グエン・ヒュー・グエン氏が初めて目にした南北を結ぶ交通手段は飛行機でした。1975年5月1日の朝、彼の連隊のジープ隊列がタンソンニャット空港に到着し、ちょうどその時、IL18機が滑走路に着陸しました。当時、乗務員はターミナルに休憩する場所がなく、飛行機のすぐ横に立っていました。しばらく雑談や質問を重ねた後、パイロットは、わずか2時間後にジャラム行きのフライトでハノイの家族に手紙を届ける手伝いを申し出ました。

過去のホーチミントレイル

写真：TL

「当時、ポケットには白紙一枚も入っていませんでした。急いで駅へ行き、古いカレンダーを探し、子供がサイゴンに到着したことを数行書き、封筒に折りたたんでパイロットに送りました。後になって父から聞いた話ですが、翌朝、トゥティン通りにある私の家に一人の少女が来て、ドアをノックし、手紙を送ってきたそうです。そこへたどり着くまでには数ヶ月、あるいは何年も歩かなければなりませんでしたが、ハノイへは飛行機で数時間で届くのです。当時、朝はハノイでコーヒーを飲み、昼はサイゴンで砕いたご飯を食べるなんて、想像もできませんでした。この二つの地域は、ほんの数キロしか離れていないように見えました」とグエン・ヒュー・グエン医師は回想します。

1975年9月、祖国統一直後、グエン・ヒュー・グエン博士は、連隊に続いてハノイへ帰還する最初の幹部グループの一員となる栄誉に浴しました。当時、南北を結ぶ長距離バスはなく、彼らは海岸沿いの道を17度線を越えて進まなければなりませんでした。ホーチミン市からダナンまで、一行は40～50人をぎゅうぎゅう詰めにした、暑くて窮屈なバスに座り、そこからピックアップトラックの後部座席に乗り換えました。未舗装の道は狭く、凸凹しており、人々はトラックの後部座席で何度も揺れました。道の両側は荒涼とした景色で、家屋は一軒もなく、両側の木々がトラックに寄りかかり、時折頭や首を切ることもありました。一行が列車でジャーラムへ向かう前に、バスはビンに到着しました。わずか300キロの距離でしたが、1日1晩かかりました。

「平和が到来すると、鉄道業界はすぐに線路と橋を復旧させました。それから1年余り後の1976年12月31日の夜、統一列車TN1号がザーラム駅からホーチミン市に向けて出発し、南北鉄道全線が繋がったことを示しました。列車は座席のみで、時速20～30キロで走行していたため、到着まで5日かかりました。しかし、それは当時、何百万人もの人々の夢でした」とグエン博士は回想しました。

彼は、後に多くの人を笑わせた陶虎の詩「我々の道は8メートル幅」を引用し、「8メートルの道は歩くには広すぎるが、広くてゆったりしていると言われている」と述べ、当時国を縦断して行軍していた兵士だけが8メートル幅の道路がすでに夢であったことを理解できたと語った。

「それは乗客の話です。商品についてですが、私たちはよく『中尉はどこへ行くのか ― 南北列車に逆さまのリュックサックを背負って』という詩を読みます。これは、北の若者たちが南へ商品を仕入れに行く様子を再現したものです。列車に乗り、歩き、空のリュックサックを逆さまにして背負うのは便利です。そしてベンタイン市場や住宅街へ行き、たくさんの商品や布地をリュックサックに詰めて売りに出します。商品の流通はまさにこのように「米の上を走る」のです。

80年にわたる国防と建設の道のりの「生き証人」であり、計画と道路の専門家でもある技師のヴー・ドゥック・タン氏は、国がまだ貧しかった時代を忘れることができません。南北に広がるデルタ地帯には多くの川が流れており、30kmごとに大きな川が流れ、交通は多くの短い区間に分断され、移動は非常に困難で苦痛なものでした。

「道路が不足していたため、人々はほとんど歩いていました。軍と将校たちが北から南へ行軍するのに2ヶ月かかりました。平地では1日に最大40キロしか移動できませんでしたが、険しい山岳地帯では1日に20～25キロしか移動できませんでした。政権が回復した当初、政府の最高代表団はタンホアからフエまで2日かけて移動し、一部の地域では沼地を通る車両を人々に運ばせなければなりませんでした。我が国の海路は国土を縦断していますが、波が高く強風が吹き荒れるため、さらに困難でした。南から北への移動には数ヶ月かかりました」と、技師のヴー・ドゥック・タン氏は語った。

1945年の建国記念日の後、道路はほとんど復旧していないうちに再び戦争が勃発し、南北を結ぶ道は、何ヶ月もの間、野生の森と有毒な水を通るチュオンソン道路を通って進軍を続けられました。 1975年に平和が訪れたとき、国は道路システムの復旧に焦点を合わせましたが、それは非常に困難でした。資金不足のために、多くの道路を建設することはできず、道路は穴だらけで、橋は老朽化し、歩道を歩かなければなりませんでした。国が新しい段階に入った後の1992年になって初めて、道路網を復旧するための一連のキャンペーンが展開されました。最初のキャンペーンは、国道1号線の舟橋とフェリーを撤去し、北から南への大きな川に橋を架けることでした。 1998年、ラン川橋はハノイからサイゴンへのルートで撤去された最後のフェリーでした。次に、ホーチミン・ルートが建設されました。これは山岳地帯を南北に結ぶ並行道路です。これに伴い、農村部の橋梁や暗渠の建設、コミューンへの自動車の導入計画も進められ、橋梁建設や道路開通のために、人民全体が土地、力、労働力、そして資金を寄付する運動が始まりました。

偉大な業績

北部には多くの河川と運河があり、南部にはメコンデルタと運河が数多く存在します。そのため、舟橋や渡し船を廃止し、村やコミューンへの道路を整備するという2つの計画は大きな勝利でした。これにより、自動車による南北の移動がより容易になりました。鉄道は、移動時間を72時間から60時間、50時間へと短縮し、現在では約30時間まで短縮しています。これらは、改修後の時代における我が国と国民にとって、偉大な成果であり、偉大な勝利でした。

ヴー・ドゥック・タン博士

…朝はハノイのコーヒー、昼はサイゴンの砕いたご飯

それぞれの時代を通して国の再興を目の当たりにしてきた歴史の証人の多くは、私たちが会ったほとんどの人々が、今日、南北を結ぶこの国は誰も想像できなかったものだと断言しました。今日では、何百万人もの人々が、道路、鉄道、空路、水路を駆使して、南から北へ、北から南へと一日で移動し、この国の歴史的瞬間を目撃することができます。

対照的に、20年以上前の2004年12月16日は、ベトナムの交通産業にとって重要な節目となりました。南北高速道路網の最初のルートであるホーチミン市とチュンルオンを結ぶ路線が正式に開通したのです。このルートは、

ホーチミン市とロンアン省、ティエンザン省は、山々にトンネルを掘り、森林を切り開き、小川を渡り…南北を結ぶ高速道路建設の道のりの第一歩を踏み出したところです。ホーチミン市からニャチャンまではかつて9～10時間かかっていましたが、今ではわずか5時間。ハノイからゲアン省まではかつて車で4～5時間かかっていましたが、高速道路が開通したことで、今では3時間以上で移動できます。このように、高速道路が繋がる場所ではどこでも、南北はより近くなります。

ベトナムは現在までに4車線と6車線の高速道路約2,500kmを連結し、北から南まで8車線と10車線の高速道路へのアップグレードを準備しており、今年末までに3,000kmの高速道路を完成させるという極めて困難な課題を自信を持って達成している。

技術者のヴー・ドゥック・タン氏にとって、国道、そして後に南北高速道路となる国道を繋ぐという偉業は、長さと高さだけでなく、卓越した技術力にも表れています。高速道路システムは、国家の多大な努力の結晶であり、潜在能力だけでなく、非常に高度な科学技術を必要とし、ベトナムのそれぞれの地形、気候、土壌条件に適した個別の研究課題を設定する必要がありました。

ブー・ドゥック・タン博士は業界関係者であるにもかかわらず、我が国の高速道路が河川を越え、山々を抜け、森林を抜け、タムディエップ、ラソン、トゥイロアン、カムラン、カインホアなどの区間が非常に美しいのを目の当たりにし、私たちに話すときも誇りを隠すことができませんでした。高速道路とともに、南北を結ぶ鉄道もますます改修され、いくつかの区間は世界でもユニークな観光商品になっています。鉄道業界はまた、2つの地域を結ぶ高速鉄道が開通し、列車でわずか5～6時間で移動できる歴史的な時期を迎える準備をしています。航空産業は力強く発展しており、ハノイとホーチミン市を結ぶ飛行機は毎時数万人を定期的に運んでいます。4月30日の祝日には、北部の人々が応援に南へ飛び、来たる9月2日の祝日には、南部の人々が北へ集まります。

「ハノイで朝のコーヒー、サイゴンで午後の砕けたご飯はもはや夢ではありません。現実です。ベトナムは、行政と制度の大改革に直面しています。交通部門がこれまで築き上げてきた技術インフラと人材の基盤に加え、正しい努力、闘争、そして決意によって、新しい人々、新しい世代があらゆる新技術を習得し、高速道路をより遠く、より広く、より速く繋ぎ、100年の歴史を持つ南北高速鉄道プロジェクトを成功させ、国をより密接に繋いでくれると信じています」と、技術者のヴー・ドゥック・タン氏は期待を寄せています。