波を乗り越えて…人々を救うために

観光客の安全確保

巨大な波の真っ只中、突然、誰かが腕を上げ、助けを求める大きな叫び声を上げました。2人の救助隊員はためらうことなく飛び出し、波を切り裂いて海に飛び出しました。もう1人はカヌーに乗って、パニックに陥り溺れている被害者のもとへ駆けつけました。4分も経たないうちに、被害者はカヌーで無事に岸に引き上げられました。これは、沿岸警備隊が人命救助のために波を素早く乗り越えなければならなかった、海上で起こった出来事の一つです。

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ビーチではライフガードが常駐し、住民や観光客の安全確保に努めている。写真：QUANG VU

ブンタウでライフガードとして働くレ・ホアン・タンさん（44歳）は、ライフガードの仕事は午前6時に始まり、海へ泳ぎ出して渦潮や危険地帯に黒旗を立て、その後岸に戻って海水浴客を見守ると語った。平日はまだ耐えられるが、観光客が多い休日や旧正月には、ライフガードは細心の注意を払わなければならない。ほんの一瞬の不注意や不注意が、一人、あるいは複数の人の命を左右する可能性があるからだ。

20年以上の活動で、レ・ホアン・タンさんは数え切れないほどの人々を救ってきました。助けを求める叫び声を聞き、苦しんでいる人を見かけると、彼はすぐに海へ飛び込みます。タンさんによると、ブンタウのビーチでは生死が一瞬で交錯するにもかかわらず、多くの人が警告を無視して渦に飛び込み、黒い旗にしがみついているそうです。「旗を立てた場所が渦巻く場所なのです。旗が破壊されると、後から来る人たちに迷惑をかける罠になってしまうのです」とタンさんは言います。

顔を日焼けさせながら水に浸かっていたトラン・フー・バオ・ルイエン氏（60歳）は、笛を吹き、手を振りながら、海水浴客に深くて危険な水域を避け、岸に近づくよう合図した。子供たちを含む一団の客が海に入っていくのを見て、ルイエン氏はこう助言した。「黒旗のある場所から離れた浅瀬で泳ぐようにしてください。あそこには渦潮があり、非常に危険です。特に小さな子供たちには気をつけてください。」

ライフガードとして40年の経験を持つルイエン氏は、水面の起伏、浅瀬や深み、渦潮や強い流れの場所などを熟知しています。また、数え切れないほどの人々の溺死を救ってきました。「お客様を危険から救うたびに、とても嬉しくなります。そして、自分の仕事にやりがいを感じ、仕事への愛がさらに深まります」とルイエン氏は語りました。

現在、ブンタウ沿岸救助隊は、救助隊員と医療従事者を含め70名を擁しています。この部隊は、ギンフォン岬からパラダイスビーチの境界までの海域で定期的に任務に就いており、平均して200～300mごとに救助隊員が配置されています。救助隊員は拡声器による注意喚起に加え、海水浴客に対し、黒旗が掲げられている場所に近づかないように、また、午前6時前や午後6時以降に泳ぎすぎないように、直接注意喚起を行っています。

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沿岸警備隊がバックビーチで住民や観光客に水泳の指導を行っている。写真：QUANG VU

ブンタウ区の統計によると、2025年の最初の10か月間で、ブンタウビーチは300万人以上の観光客を迎え入れ、サービス提供を行いました。そのうち、沿岸警備隊は海の真ん中で瀕死の状態に陥っていた28人を救助しました。

鋼の精神を鍛える

ブンタウ文化・スポーツ・観光センター所長のグエン・カック・トー氏によると、バイサウビーチは広いものの、波が荒いとのことです。前年の11月から翌年の4月にかけてのモンスーンシーズンは、水流が強く、沖合から風が吹き荒れ、大きな波が次々と岸に打ち寄せ、流れとなって再び沖へと流れていきます。流れのある場所では、渦潮はほとんど波がなく穏やかな場所となり、そこに落ちたものはすべて流されてしまいます。そのため、観光客が適切なタイミングで救助を受けずにこの渦潮に落ちた場合、非常に危険です。

救助隊員の仕事は過酷で危険であり、高い体力と勇気、そして厳しい天候と海の荒々しさに耐える能力が求められます。夏場は日差しと塩水で皮膚に水ぶくれができ、雨期には水は冷たく、風は強く、身も凍るような思いをします。「彼らは長時間立ち続け、海の様子に注意を払い、渦巻く海の中で人々を救助するために駆け出す際には、鋼鉄の精神力が必要です。優れた技術と強い精神力がなければ、命が危険にさらされることもあるのです」とファム・カック・トー氏は語りました。

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ビーチのライフガードの仕事には、技術と強い精神力が必要です。写真：ビーチのライフガードはカヌーを使って、遊泳中の観光客に注意を促し、保護しています。写真：NGOC GIANG

そのため、観光客の少ないシーズンには必ず、救助隊員全員がエリート海上救助隊員になるための厳しい 6 週間のトレーニングコースに参加しなければなりません。

この訓練コースでは、救助隊員は、1,000～3,000mのランニング、裸足で遭難者を引っ張るための救助水泳訓練（50mの速度）、足ひれをつけての救助水泳（100m）、200～3,000mのテスト水泳、海上での2,000m水泳の最終テストなど、総合的な身体訓練を毎日行います。また、救助技術の基本から上級までの訓練、ジェットスキーやカヤックなどのツールや支援機器を使用する技術の練習も行います。

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