카페인이 함유된 초콜릿, 에너지 드링크, 차, 껌 등을 많이 섭취하면 신경계에 영향을 미쳐 자연스러운 수면을 방해할 수 있습니다.
카페인은 에너지 공급, 중추 신경계 자극을 통해 각성 및 집중력 유지 등 건강에 도움이 되는 효능이 있습니다. 하지만 카페인 남용은 쉽게 중독을 유발하고 원치 않는 부작용을 초래할 수 있습니다.
호찌민시 땀안 종합병원 의료정보센터의 황 꾸엣 띠엔 박사는 하루 400mg(커피 4잔에 해당) 이상의 카페인을 섭취하는 사람들은 6-설페이토 멜라토닌 수치가 감소한다고 밝혔습니다. 6-설페이토 멜라토닌은 체내에서 자연적으로 생성되는 수면 호르몬인 멜라토닌의 주요 성분입니다. 멜라토닌 수치가 낮으면 불면증, 수면 장애, 수면 부족으로 이어질 수 있습니다. 카페인에 민감한 사람들의 경우, 카페인 섭취량이 적더라도 수면에 영향을 미칠 수 있습니다.
카페인을 과다 섭취하는 습관이 있다면, 갑자기 섭취를 중단하면 두통, 피로, 집중력 저하, 메스꺼움, 근육통, 수면 장애 등의 증상이 쉽게 나타날 수 있습니다. 카페인은 커피뿐만 아니라 다른 음식과 음료에도 함유되어 있습니다.
차는 커피보다 카페인 함량이 높아 효과가 더 오래 지속됩니다. 차에는 폴리페놀과 탄닌과 같은 천연 식물 화합물이 함유되어 있어 카페인 방출을 늦출 수 있습니다. 홍차 한 잔에는 약 47mg의 카페인이, 녹차 한 잔에는 28mg의 카페인이 함유되어 있습니다. 대부분의 허브차는 카페인이 없습니다.
차에 함유된 카페인은 다량 섭취 시 불면증을 유발할 수 있습니다. 사진: Freepik
초콜릿은 코코아 콩으로 만들어집니다. 코코아 제품에 함유된 카페인의 양은 다양하며, 코코아 함량이 높을수록 카페인 함량이 높아집니다. 다크 초콜릿 30g에는 약 12mg의 카페인이 함유되어 있습니다. 비터 초콜릿은 스위트 초콜릿이나 밀크 초콜릿보다 카페인 함량이 높습니다.
에너지 드링크 는 인기 있는 음료이지만 카페인이 많이 함유되어 있습니다. 티엔 박사에 따르면, 일부 에너지 드링크는 캔당 최대 200mg의 카페인을 함유하고 있습니다. 에너지 드링크에서 하루에 너무 많은 카페인을 섭취하면 과각성, 불면증, 부정맥 및 고혈압과 같은 심장 질환을 유발할 수 있습니다.
껌은 부드럽고 쫄깃하며 카페인을 함유하고 있습니다. 껌을 씹으면 입 안 세포가 카페인을 빠르게 흡수하기 때문에 신체가 카페인을 더 빨리 흡수합니다. 껌에는 각성제와 집중력을 높여주는 카페인이 함유되어 있지만, 수면에는 좋지 않습니다.
티엔 박사는 불면증은 카페인 때문에만 발생하는 것이 아니라 자유라디칼 증가, 스트레스, 부정적인 환경적 영향 등 다른 여러 요인에 의해서도 발생한다고 덧붙였습니다.
티엔 박사는 천연 영양소가 뇌를 보호하고 관리할 수 있다고 말했습니다. 예를 들어, 블루베리와 은행나무 추출물은 항산화 작용을 하여 체내의 천연 활성산소 제거 효소를 활성화합니다. 이는 뇌로 가는 혈류를 개선하고, 신경 연결과 신경 전달 기능을 회복하며, 불면증 개선에도 도움이 됩니다.
과일 주스는 항산화제와 뇌에 유익한 다양한 비타민과 미네랄을 제공합니다. 사진: Freepik
과일 주스, 허브차, 베리류 섭취는 카페인 수치를 안전한 범위 내로 유지하는 데 도움이 됩니다. 수면-각성 일정을 세우고, 과학적인 식단을 실천하고, 하루 30분씩 규칙적으로 운동하면 신진대사와 건강을 증진하고, 마음을 진정시키고, 수면의 질을 향상시킬 수 있습니다.
불면증이 카페인으로 인한 것이 아닌 경우 환자는 신경과 의사의 진료를 받아 치료를 받아야 합니다.
오안 응오
| 독자들이 신경계 질환에 대해 질문하고 의사들이 답변할 수 있도록 여기에 질문을 올립니다. |
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