경비원으로 가장하고 가짜 폭탄 소문을 퍼뜨린 덕분에 사형을 선고받은 6명의 살인범이 국가에서 가장 안전한 교도소 중 한 곳에서 탈출했습니다.
1977년 메클렌버그 교도소 준공식에서 버지니아 주지사 밀스 E. 고드윈은 이 교도소를 "탈출 불가"라고 표현했습니다. 하지만 7년 후, 그곳에서 미국 역사상 최대 규모의 탈옥 사건이 발생할 줄은 꿈에도 몰랐습니다.
1984년 5월 31일, 사형수 여섯 명이 교도소 차량을 타고 탈옥했습니다. 얼 클랜턴 주니어, 데릭 피터슨, 렘 터글 주니어, 윌리 리로이 존스, 린우드, 그리고 제임스 브릴리는 정교한 탈옥 계획을 세웠습니다.
미국 버지니아주 메클렌버그 교도소 내부의 감시탑. 사진: Spmemory
브릴리 형제는 메클렌부르크 교도소에서 악명을 떨쳤습니다. 두 사람 모두 1979년 7개월 동안 최소 11명을 살해한 혐의로 사형을 선고받았습니다. 그러나 브릴리 형제는 뛰어난 언변과 속임수를 통해 일부 교도관들의 환심을 샀습니다.
그들은 두 남자가 사형수 보안 절차의 허점을 찾으려 하고, 교도소 탈출에 대비해 자체 무기고를 모으고 있다는 사실을 전혀 알지 못했습니다.
1984년 5월 31일 저녁, 이 계획은 실행에 옮겨졌습니다. 얼 클랜턴 주니어는 교도소 통제실 옆 화장실에 숨었습니다. 오후 9시, 제임스 브릴리는 통제실에 혼자 있던 교도관에게 책을 가져다줄 수 있냐고 물었습니다. 통제실 문이 열리자 클랜턴은 은신처에서 뛰쳐나와 교도관을 제압했습니다. 그는 통제실을 장악하고 공범들을 위해 감방 문을 여는 버튼을 눌렀습니다.
통제실에서 수감자들은 무전기를 사용하여 경비원 몇 명을 호출하고 매복 공격하여 통제했습니다. "계단 꼭대기에 도착했을 때, 낯익은 수감자 한 명이 교도관 제복을 입고 있는 것을 보았습니다. 뒤돌아보니 제임스 브릴리가 이미 와 있었습니다. 그는 제 목에 직접 만든 칼을 겨누고 저항하면 죽이겠다고 위협했습니다."라고 한 교도관은 회상했습니다.
교도관들은 옷을 벗기고 묶인 후 감방에 갇혔습니다. 브릴리 형제는 한 교도관의 목에 칼을 겨누고 다른 교도관들에게 수감자가 폭탄을 제작했다는 사실을 알게 되었고, 폭발하기 전에 시설에서 꺼내야 한다는 거짓 정보를 전하라고 요구했습니다. 그는 교도관들에게 트럭을 교도소 뒤편으로 보내 폭탄을 안전하게 운반하라고 요구했습니다.
수감자들은 옷장을 수색하다가 완벽한 변장을 발견했습니다. 진압복을 입고 얼굴을 가린 남자 여섯 명이었습니다. 그들은 들것에 TV와 소화기를 올려놓고 담요로 덮어 폭탄인 척했습니다.
교도소 밴이 도착하자 사형수 6명이 들것을 들고 나와 뒷좌석에 놓고 함께 밴에 올랐습니다.
교도소를 나가려면 두 개의 문을 통과해야 했습니다. 문지기는 가짜 폭탄이 차에 실려 있는 것을 보았습니다. 그녀는 그들이 경비병인 줄 알고 문을 열기로 했습니다. 여섯 명의 살인범을 태운 차는 밤 속으로 사라졌습니다.
범인들은 묶어둔 경비원에게서 현금 800달러, 담배, 그리고 옷가지 몇 벌을 압수했습니다. 그들의 계획은 캐나다 북쪽으로 향하는 것이었습니다. 당시 캐나다 정부는 사형에 반대했고, 정책상 사형수들을 인도하지 않았습니다.
6명의 탈출자에 대한 수색은 여러 지역의 수천 명의 경찰이 참여하여 즉시 시작되었습니다.
수감자들은 오래 자유로울 수 없었습니다. 얼 클랜턴 주니어와 데릭 피터슨은 다음 날 워렌턴 마을에서 체포되었는데, 그곳은 그들이 도주 차량을 버린 곳에서 멀지 않은 곳이었습니다.
렘 터글 주니어와 윌리 리로이 존스는 캐나다에 거의 도착할 뻔했습니다. 터글은 버몬트주 우드퍼드에서 칼을 겨누고 가게를 털고 경찰 추격전을 벌이지 않았더라면 성공했을지도 모릅니다. 존스는 시민의 제보를 받고 캐나다 국경에서 약 125마일 떨어진 곳에서 체포되었습니다.
1984년 메클렌버그 교도소에서 탈출한 사형수 6명. 사진: WRIC
브릴리 형제는 탈출 내내 함께 있었습니다. FBI는 교도소 기록을 통해 브릴리 형제가 필라델피아에 친척이 있다는 사실을 알아내고 추적하기 시작했습니다. 나무에서 교도관의 제복을 발견했을 때, 그들은 올바른 길로 가고 있음을 직감했습니다. 필라델피아의 한 차고에서 전화가 걸려왔다는 뉴욕에 있는 브릴리 형제의 지인의 전화를 도청하면서 돌파구를 찾았습니다.
정찰 장교는 브릴리 형제의 신원 확인 결과와 일치하는 두 남자가 그곳에 있었다고 보고했습니다. 약 20명의 요원이 몇 시간 만에 현장에 도착했습니다. 두 사형수는 탈출 후 19일 만에 체포되었습니다.
린우드와 제임스 브릴리는 모두 전기의자에서 처형되었습니다. 린우드는 미국 대법원에 항소했지만 기각되었습니다. 그는 1984년 10월 12일에 처형되었습니다. 제임스의 형량은 1985년 4월 18일에 집행되었습니다. 제임스가 전기의자로 끌려가는 날, 동료 수감자들은 그의 죽음을 늦추기 위해 폭동을 일으켰습니다. 그러나 제임스는 예정대로 처형되었습니다.
얼 클랜턴과 데릭 피터슨, 윌리 리로이 존스는 각각 1988년 4월, 1991년 8월, 1992년 9월에 형을 선고받았습니다.
탈출한 여섯 명 중 마지막이었던 렘 투글은 독극물 주사를 선택했고 1996년 12월 12일에 사형을 당했습니다. 그는 사형 집행실에 들어가면서 구경꾼들에게 "메리 크리스마스!"라고 외쳤습니다.
부 호앙 ( 그런지 에 따르면)
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