철분은 신체의 성장과 발달을 돕고, 적혈구 생성을 지원하며, 면역 기능을 강화하는 데 필수적인 미네랄입니다. 그러나 철분이 부족하면 적혈구 내 단백질인 헤모글로빈을 생성하는 데 필요한 철분이 부족해집니다.
산소를 온몸으로 운반하는 헤모글로빈 세포는 철분, 비타민 B, 엽산을 필요로 합니다. 인체는 철분을 스스로 생성할 수 없으므로 충분한 철분을 식단을 통해 섭취해야 합니다.
식품에는 헴철과 비헴철 두 가지 종류의 철분이 있습니다. 헴철은 붉은 고기, 가금류, 돼지고기에 풍부하며 체내 흡수율이 가장 높습니다. 비헴철은 헴철만큼 흡수율이 높지는 않지만, 육류를 섭취하지 않는 경우 좋은 철분 공급원이 될 수 있습니다. 비헴철이 풍부한 식품으로는 잎채소, 철분 강화 시리얼, 빵, 파스타, 두부, 콩, 말린 과일, 달걀 등이 있습니다.
철분 섭취가 충분한지 알아보는 가장 좋은 방법은 혈액 검사를 통해 전체 혈구 수(CBC)를 확인하는 것입니다. 하지만 철분 결핍을 나타내는 몇 가지 경고 신호가 있습니다.
1. 철분 결핍은 피로를 유발할 수 있습니다.
체내 헤모글로빈 생성이 부족해지면서 산소 순환이 원활하지 못하게 되면 철분 결핍성 빈혈이 발생할 수 있습니다. 철분 결핍성 빈혈은 에너지 수준을 저하시켜 피로감을 유발하는 것으로 알려져 있습니다. 특히 여성의 경우 이러한 증상을 간과하기 쉽습니다.
피로와 철분 결핍은 여성에게서 상당히 흔한 증상입니다.
2. 심한 월경 출혈
유니버시티 칼리지 런던(UCL)에 따르면, 일부 연구에서는 생리량이 많은 여성의 최대 90%가 철분 결핍을 겪는 것으로 추정됩니다. 이는 생리량이 많으면 혈액 손실이 발생하여 시간이 지남에 따라 체내 철분 수치가 감소하기 때문입니다.
2023년 미국 산부인과 저널 에 발표된 연구에 따르면, "가임기 여성에게 있어 과다 월경은 흔한 증상이며 철분 결핍의 주요 원인이며, 그 중 가장 심각한 형태는 철분 결핍성 빈혈이다." 연구진은 이러한 여성들에게서 철분 결핍이 제대로 치료되지 않고 방치되는 경우가 있다고 지적했다.
철분 결핍은 심한 월경 출혈을 유발할 수 있습니다.
3. 특이한 음식에 대한 갈망
철분이 부족한 사람들은 때때로 비정상적인 식욕을 경험하기도 합니다. 적혈구 수가 부족하면 심장과 같은 특정 장기에 부담이 가중될 수 있습니다. 심장은 적혈구 수가 줄어든 것을 보완하기 위해 더 강하고 빠르게 펌프질해야 합니다. 또한, 철분 수치가 낮은 사람에게서 생성되는 적혈구는 철분 수치가 정상인 사람에게서 생성되는 적혈구에 비해 크기가 작고 기능이 떨어집니다.
그 결과, 신체는 '절박한' 상태에 빠져 비정상적인 곳에서 철분을 찾으려 할 수 있습니다. 이는 이식증(얼음이나 흙과 같은 특이한 음식을 갈망하는 증상)으로 이어질 수 있습니다. 이러한 증상은 종종 혈액 검사가 필요하다는 경고 신호입니다.
이식증의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만, 철분 부족을 비롯한 영양 결핍과 관련이 있는 경우가 많습니다.
4. 신경학적 또는 인지적 증상을 경험하는 경우.
철분 결핍이 신경학적 또는 인지적 증상을 유발하는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 두통, 집중력 저하, 어지럼증을 경험할 수 있습니다. 어린이의 경우, 빈혈은 회복 불가능한 인지 장애와 학습 장애로 이어질 수 있습니다.
하지만 이러한 증상은 다른 여러 기저 질환으로 인해 발생할 수도 있다는 점에 유의해야 합니다. 의사는 이러한 증상이 철분 결핍 때문인지 아니면 다른 원인 때문인지 판단하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
5. 피부, 손톱, 머리카락의 변화를 살펴보세요.
또 다른 주목할 만한 징후는 창백한 피부와 손톱입니다. 철분 수치가 낮으면 신체는 주요 장기에 산소 공급을 우선시하게 되어 피부로 가는 혈류가 감소하고, 그 결과 안색이 창백해지고 손톱이 쉽게 부러지는 현상이 나타납니다.
철분 결핍성 빈혈이 있는 일부 사람들은 가려운 피부 발진을 경험할 수 있습니다. 피부가 붉어지고 긁으면 통증이 느껴질 수 있습니다. 미국 혈액학회에 따르면 손톱이 잘 부러지거나 탈모가 발생하는 것도 철분 결핍성 빈혈의 증상으로 간주됩니다.
창백한 피부와 손톱 또한 철분 결핍의 징후일 수 있습니다.
6. 빠르거나 불규칙한 심장 박동
빠르거나 불규칙한 심장 박동 또한 철분 부족의 징후일 수 있습니다. 심각한 빈혈은 심장 박동을 손상시키고 심지어 심장마비를 일으킬 수도 있습니다. 이는 심각한 철분 결핍성 빈혈의 경우 "빈혈로 인해 혈액 내 산소가 부족해지면 심장이 더 많은 혈액을 펌프질해야 하기 때문"이며, 이로 인해 심장이 비대해지거나 심부전이 발생할 수 있습니다.
7. 이명
철분 부족은 혈관성 이명과 관련이 있는데, 이는 심장 박동에 맞춰 귀에서 "윙윙거리는" 소리가 들리는 증상입니다. 이러한 증상이 나타나면 단순히 철분 섭취량을 늘리는 것으로 자가 치료를 시도하지 마십시오. 혈관성 이명은 심각한 심장 질환의 징후일 수 있으므로 즉시 진찰을 받아야 합니다.
8. 운동 중 호흡 곤란 또는 흉통.
숨가쁨, 특히 신체 활동 중에 나타나는 숨가쁨은 철분 결핍의 흔한 증상입니다.
운동 중이나 후에 숨이 가쁘거나 가슴 통증이 느껴진다면 심각한 심장 질환의 징후일 수 있으므로, 심하거나 지속적인 증상이 나타나면 즉시 의료진의 진료를 받는 것이 중요합니다. 그러나 더 심각한 질환을 배제한 후, 의사는 철분 수치를 검사하여 수치가 낮은지 확인할 수 있습니다.
특히 신체 활동 중에 발생하는 호흡 곤란은 철분 결핍의 흔한 증상입니다. 산소 운반에 필요한 철분이 부족하면 신체는 운동 중 증가된 산소 요구량을 충족하는 데 어려움을 겪게 되어 호흡 곤란을 유발합니다.
철분 섭취가 부족하다고 의심되면 증상을 주의 깊게 관찰하고 의사와 상담하십시오. 의사는 철분 섭취량을 늘리거나 철분 보충제 복용을 권할 수 있습니다. 무엇보다 철분 결핍을 유발하는 근본적인 질환을 치료하는 것이 중요합니다.
응우옌 투 푸옹 박사
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출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/8-dau-hieu-canh-bao-co-the-thieu-sat-can-bo-sung-ngay-172240524232301232.htm
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