AI 세계를 뒤흔든 억만장자 마크 큐반의 8가지 말

인공지능(AI) 경쟁은 더 이상 단거리 달리기가 아니라 전 세계적인 지정학적 군비 경쟁입니다. 한때 개방적이고 학문적인 분야였던 것이 이제는 잔혹하고 비밀스러우며 막대한 비용이 드는 게임이 되었습니다.

그런 맥락에서 마크 큐반의 발언은 시한폭탄과도 같았고, 기술계 전체 가 전략을 재고하도록 강요했습니다.

1조 달러 규모의 AI 경쟁

전 세계는 거대 기술 기업들의 전례 없는 투자 흐름을 목격하고 있습니다. 이들은 AI 시장에 뛰어드는 것뿐만 아니라, AI에 미래를 걸고 있습니다.

마이크로소프트, 알파벳(구글의 모회사), 아마존, 메타 등 4대 거대 기업은 올해만 해도 AI 인프라에 무려 3,200억 달러(약 350조 원)를 투자했습니다. 이는 여러 국가의 GDP보다 큰 규모입니다. 이러한 막대한 투자의 상당 부분은 초대형 데이터센터 구축과 차세대 AI 모델의 처리 능력 향상에 투입되고 있습니다.

그 이유는 간단합니다. AI 세계에서는 칩의 개수와 데이터의 양으로 권력을 측정합니다. 더 많은 것을 가진 사람이 더 강력하다는 것입니다.

마이크로소프트는 OpenAI와의 전략적 파트너십을 통해 이미 최첨단 언어 모델에 접근할 수 있는 "열쇠"를 확보했습니다. 여기에 그치지 않고, Azure 클라우드 플랫폼에서 AI 학습 및 배포를 위한 데이터 센터 구축에 올해 800억 달러를 투자할 계획이라고 발표했습니다.

구글도 AI에 750억 달러를 투자하고 데이터센터 네트워크 확장에 250억 달러를 추가로 투자할 계획을 발표하며 뒤처지지 않았습니다. 이들의 핵심 무기는 더욱 깊고 복잡한 신경망을 처리하도록 특별히 설계된 7세대 TPU(텐서 프로세싱 유닛) 칩입니다.

Amazon Web Services(AWS)도 플랫폼에 AI를 배포하는 기업의 비용과 성능을 최적화하기 위해 Trainium과 Inferentia라는 자체 칩을 개발했습니다.

이러한 열풍은 엔비디아를 하나의 제국으로 만들었습니다. 그래픽 카드 제조업체였던 엔비디아는 이제 AI 전쟁의 최강자 무기 공급업체로 발돋움하여 시가총액이 4조 달러를 돌파했습니다. 불과 몇 년 전만 해도 상상도 할 수 없었던 수치입니다.

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대형 기술 기업들은 AI 분야의 선두주자가 되기 위해 경쟁하고 있으며, 인프라에 수십억 달러를 투자하고 인재를 유치하기 위해 막대한 보상 패키지를 제공하고 있습니다(사진: FT).

하드웨어가 AI의 "근육"이라면, 재능은 AI의 "두뇌"입니다. 최고의 두뇌를 차지하기 위한 경쟁은 전례 없는 속도와 강도로 벌어지고 있습니다.

보상 및 복리후생 패키지는 기존 수준을 넘어섰습니다. 신뢰할 수 있는 소식통에 따르면, 메타의 최고 AI 전문가들은 4년 동안 최대 3억 달러의 보상 패키지를 받을 수 있으며, 첫해 수입은 1억 달러를 넘습니다. 대표적인 사례로, 애플의 전 임원이었던 루오밍 팡은 2억 달러 규모의 계약을 맺고 메타의 "슈퍼 인텔리전스" 팀에 합류한 것으로 알려졌습니다.

평균 연봉 또한 매우 높습니다. 마이크로소프트의 AI 연구원은 연봉 약 43만 1천 달러를 받는 반면, 엔비디아의 일부 연구 과학자는 연봉 60만 달러 이상을 받습니다. 이는 실리콘 밸리에서 가장 높은 연봉을 받는 직종 중 하나인 시니어 소프트웨어 엔지니어의 연봉보다 몇 배나 높습니다.

기업들은 경쟁사에서 인재를 영입하는 데 막대한 자금을 쏟아붓고 있으며, 이는 기술 노동 시장 전체를 뒤흔들고 있습니다. 이는 더 이상 단순한 채용이 아니라, 진정한 "인재 강탈"입니다.

마크 큐반의 "진실 폭탄": IP가 왕이다

투자자들이 성장 수치에 도취되고 기업들이 "돈을 태우는" 데 바쁜 가운데, 항상 시대를 앞서가는 통찰력을 지닌 억만장자 투자자 마크 큐반은 새로운 법률처럼 짧지만 중대한 경고를 발표했습니다.

그는 소셜 네트워크 X에서 "AI 세계에서는 지적재산권이 왕이다"라고 선언했습니다. 이 여덟 단어는 단순한 의견이 아니라 AI 전쟁의 다음 단계에 대한 예언입니다.

쿠반은 이렇게 덧붙였습니다. "많은 사람들이 간과하는 점은 1조 달러 이상을 지출하는 어떤 기업도 방관만 하지 않을 것이라는 점입니다. 그들은 시장을 장악하기 위해 필요한 모든 것을 할 것입니다. 그들이 무엇을 할지는 모르겠지만, 꽤 치열해질 것 같습니다."

그는 하드웨어와 인재에 수천억 달러를 투자하는 것은 시작에 불과하다고 말합니다. 다음 단계에서는 거대 기업들이 핵심이라고 생각하는 지적 재산(IP)을 "확보"하기 위해 더 많은 돈을 투자할 것입니다. 장벽, 해자, 그리고 폐쇄적인 생태계의 시대가 도래하고 있습니다. 목표는 단순히 승리하는 것이 아니라 독점하는 것입니다.

쿠반의 경고는 수십 년 동안 학계와 기술 연구를 지배해 온 "출판하지 않으면 망한다"는 문화에 종말을 고하는 종소리입니다.

"'게시하지 않으면 사라지는' 시대는 아마 끝났을 겁니다."라고 쿠반은 말했다. "이제는 '더 많이 게시할수록 가치가 떨어진다'는 말이 있죠. 플랫폼 모델이 당신이 공유하는 모든 것을 순식간에 흡수해 버릴 테니까요."

공개된 모든 연구, 코드 또는 데이터 세트는 경쟁 AI 모델에 즉시 "흡수"되어 개발자의 경쟁 우위를 약화시킬 수 있습니다. 따라서 마크 큐반이 AI 혁신가, 연구자, 엔지니어에게 한 조언 역시 마찬가지로 섬뜩합니다. "연구 내용을 암호화하고, 코드를 비공개 저장소에 보관하거나, 유료화하세요."

이러한 사고방식의 변화는 혁명적입니다. 한때 AI 개발의 원동력이었던 지식의 개방성과 공유가 이제는 AI의 치명적인 약점이 될 수 있습니다.

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