"디엔 궁의 건축 양식/풍띠엔의 용안"
최근 성채 주변에서 후에 산 용안을 파는 사람들이 많아졌습니다. 후에산 용안은 다른 지역 용안과 달리 크기가 작고 과육이 얇으며 은은한 단맛이 나는 것이 특징입니다. 킬로그램당 25,000~40,000 VND에 판매되지만 여전히 인기가 높습니다. 45년 동안 용안을 팔아온 두옹 티 호아 씨는 수확 전 일찍 용안을 파는 이유를 이렇게 설명합니다. "저희 용안은 화학 약품을 전혀 사용하지 않고 자연적으로 자라기 때문에 사람들이 좋아합니다. 매일 수십 킬로그램씩 수확해서 조금씩 팔고 있어요. 요즘 용안 재배용 우리 설치 인건비가 비싸고 도난 위험도 커서 일찍 팔면 식료품비 마련에 도움이 되거든요."
마찬가지로, 용안 판매상인 두옹 반 로이 씨는 제가 선물로 후에산 용안을 사겠다고 하자 고개를 저었습니다. "지난 몇 년간 용안을 구할 수가 없었어요, 부인. 이제 아무도 사육하지 않거든요. 그냥 큰 것만 수확해서 팔아요."라고 그는 말했습니다.
후에산 용안은 문학뿐 아니라 일상생활에서도 오랫동안 명성을 떨쳐왔습니다. 다이노이(황성)산 용안은 민요에 언급된 세 가지 명물 과일 중 하나로, "디엔 궁의 리치 / 풍띠엔의 용안 / 미에우 사원의 복숭아"로 불립니다.
후에 황성 보존센터에서 관리하는 능묘 시스템에는 현재 500그루가 넘는 용안나무가 있습니다. 그중 절반 이상이 황성에 있으며, 투득 능묘, 덕득 능묘, 탐토아 능묘 등에도 용안나무가 심어져 있습니다. 이 시기에는 추밀원, 왕실 사무실, 황실 천문대 등을 거닐다 보면 이끼 덮인 지붕 위로 열매가 주렁주렁 열린 가지들을 볼 수 있습니다. 자금성, 디엔토 궁, 풍띠엔 궁에 있는 커다란 용안나무들은 매우 오래된 나무들로, 과거 황실에 바쳐진 품종일 가능성이 높습니다.
몇 년 전, 저는 황궁에서 용안을 맛볼 기회가 있었습니다. 달콤하고 섬세한 풍미가 온몸에 스며들어 저를 완전히 사로잡았습니다. 껍질을 벗기기 전부터 은은하고 향긋한 향이 풍겼습니다. 씨앗은 작고 새까맣고, 어떤 것은 후추알처럼 작았으며, 과육은 두툼하고 투명했고, 맛은 은은하게 달콤했습니다. 황궁에서 용안을 맛본 사람이라면 누구나 그 놀라운 만족감과 즐거움을 느낄 것입니다.
일부 연구자들에 따르면, 황궁의 오래된 용안나무는 홍옌 에서 공물로 바쳐진 용안나무에서 유래했을 가능성이 있다고 합니다. 명망 황제 재위 11년, 홍옌 사람들은 맛있는 용안을 골라 수도로 공물로 바쳤습니다. 아마도 햇빛, 이슬, 비, 바람 속에서 자란 그 용안 품종은 땅의 생명력을 흡수하여 독특한 풍미를 지닌 열매를 맺었을 것입니다. 황궁 안의 용안나무에서 자란 이 품종이 다른 정원으로 옮겨져 재배되면서 널리 퍼지게 되었을 것이라는 추측도 있습니다.
양적인 면에서 볼 때, 황궁은 후에에서 가장 크고 맛있는 용안 과수원을 자랑합니다. 한 과수 계약업자는 그의 아버지가 1980년대에 황궁에서 용안 3톤을 수확하는 계약을 따내기 위해 돗자리를 사는데 거의 1.5개의 금화를 썼다고 회상했습니다. 후에시(투이비에우)에서 과수원을 운영하는 호쑤언다이 씨는 그의 가족이 다른 지방에서 온 상인들을 맞이하여 황궁에 건조 시설을 설치하고 용안을 북쪽으로 운송했다고 말했습니다.
후에 용안나무는 3월과 4월경에 꽃을 피우고 6월과 7월경에 수확합니다. 하지만 그 달콤한 맛과 미식가들의 기대감 때문에 2~3년에 한 번씩만 열매를 맺습니다. 용안 씨앗이 검게 변해 익었다는 신호가 되면 껍질을 벗기기 시작합니다. 약 한 달 후, 용안 열매가 완전히 익으면 수확하여 향긋하고 맛있는 열매를 높은 가격에 판매합니다.
올해 황성에는 선물용으로 울타리 안에 가둬둔 맛있는 용안나무 몇 그루가 여전히 남아 있고, 나머지 나무들은 여전히 여름 햇살을 만끽하고 있다. 이끼로 뒤덮인 성벽 밖에서는 사람들이 후에의 과수원에서 가져온 용안을 따고 파는 모습이 마치 민요 "6월에는 사람들이 용안을 사고 비녀를 판다"처럼 분주하게 펼쳐지고 있다.
더 이상 부담은 없습니다, 사다리가 있습니다
최근 몇 년 동안 높은 인건비나 5:5 또는 6:4와 같은 노동 분담 비율에 대한 거부감 때문에 리치 온실을 찾아보기 어려워졌습니다. 나무가 잘 보호되고 도난 위험이 없거나 품질이 매우 뛰어난 과일을 생산하는 농가만이 이러한 재배 단계에 투자합니다.
킴롱 지구에는 대저택들이 많고, 오늘날에도 여전히 많은 고목들이 용안나무로 뒤덮여 있습니다. 후에시 킴롱에 위치한 푸몽의 정원을 거닐다 보면, 선명한 노란색 용안나무들이 온 풍경을 뒤덮고 있는 것을 볼 수 있습니다. 푸몽 42번 골목길에는 거의 모든 집에 수백 년 된 용안나무가 몇 그루씩 심어져 있지만, 더 이상 아무도 가꾸려고 애쓰지 않습니다.
후인 비엣 칸 씨의 집도 그중 하나입니다. 그는 오랫동안 용안 열매가 익을 때마다 사람들을 불러 모아 팔고, 일부는 조상 제단에 바치곤 했습니다. 용안 밭을 바라보며 그는 온 가족이 함께 대나무 사다리를 만들고 야자잎 덮개를 엮어 용안 나무를 심던 시절을 회상했습니다. 이제 그런 시절은 지나갔습니다. 밭에는 몇 그루의 나무만 남아 옛 향기만 간직하고 있을 뿐, 예전처럼 경제적인 가치는 찾아볼 수 없습니다.
김롱 지역 사람들은 용안 수확에 대해 이야기할 때면 언제나 마이 칵 탕 씨와 그의 아들을 떠올립니다. 탕 씨는 올해 62세입니다. 그는 10살 때부터 아버지 일을 도우며 그 기술을 배웠습니다. 예전에는 그의 부모님과 두 형제의 배우자들 모두 김롱, 흐엉호, 투이비에우 지역에서 용안을 수확하는 일을 했습니다.
“우리는 야자잎을 대량으로 사들였습니다. 미로이(푸방)의 공급업자들에게 한 번에 수백 장씩 주문해서 모았죠. 그런 다음 야자잎을 물에 담갔다가 대나무 줄기로 묶었습니다. 새벽 4시나 5시쯤 되면 여자들은 일어나서 가져갈 음식을 준비했습니다. 온 가족이 함께 걸어갔는데, 어떤 사람은 사다리를, 어떤 사람은 야자잎을, 또 어떤 사람은 음식과 음료를 준비했습니다. 용안나무에서 야자잎을 모으는 일은 하루 종일 걸렸습니다. 우리는 과수원에서 먹고 자다가 저녁에야 집으로 돌아왔습니다.” 탕 씨는 천천히 옛 기억을 되짚어 보았다.
용안 재배용 우리에 벌이 쏘이거나 가지가 부러지는 경우도 있었지만, 다행히 탕 씨와 그의 아들은 다치지 않았습니다. 그의 어머니는 용안이 담긴 바구니를 집으로 가져와 묶음으로 만들어 동바 시장의 상인들에게 팔았습니다. 용안을 팔아 번 돈으로 쌀과 생활용품을 사고 아이들을 키웠습니다. 아버지가 돌아가신 후, 탕 씨 부부는 50세 가까이 될 때까지 가업을 이어갔지만, 더 이상 용안 재배를 맡길 사람이 없어 벽돌공 보조로 전직했습니다.
그는 용안 재배로 바쁘게 보냈던 시절을 회상하며 이렇게 말했다. "후에에서 가장 맛있는 용안은 건용안입니다. 열매는 뽕나무만 하고 과육은 두껍고 투명하며, 맛은 상큼하고 향은 은은합니다. 예전에는 김롱 지역에 용안나무가 십여 그루씩 심어진 과수원이 있었는데, 수확하는 데 일주일이나 걸렸습니다. 어떤 나무에는 용안이 700~800개씩 달려 있어서 수확하는 데 나흘이나 걸리기도 했습니다. 예전에는 음력 4월 15일이면 용안을 판매할 수 있었지만, 요즘은 날씨가 변덕스러워서 수확 시기가 늦어졌습니다."
십 년 넘게 흙손과 시멘트를 다뤄왔음에도 불구하고, 탕 씨는 여전히 모서리를 연결하고 야자잎 덮개를 묶는 과정을 기억하고 있었다. 나와 이야기를 나누던 중, 그는 손주들에게 용안 열매를 야자잎 덮개로 싸는 방법을 꼼꼼하게 보여준 후, 아쉬운 듯 "뭐, 세상일이란 게 다 그렇지 뭐. 수공예의 흥망성쇠를 어찌 피할 수 있겠어?"라고 말했다.
작가 쩐 키엠 도안은 이렇게 썼습니다. "용안은 후에의 딸들을 형상화한 것입니다. 꽃이 피는 계절에 그들의 마음을 '감싸는' 법을 알아야 합니다. 아무리 몽환적이고, 낭만적이고, 열정적이고, 애틋하고, 격동적일지라도... '감싸야' 익어서 달콤하고 향긋하며 귀한 열매가 됩니다." 이 맛있는 과일은 이처럼 낭만적으로 시와 문학에 등장했지만, 이제는 흐엉 응우 지역에서조차 진정으로 향긋하고 달콤하며 과즙이 풍부한 용안을 예전처럼 쉽게 찾을 수 없게 되었습니다.
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