미국 식품의약국(FDA)이 Apple AirPods Pro 2의 보청기 기능을 공식 승인했습니다. 이 기능은 가까운 시일 내에 소프트웨어 업데이트를 통해 헤드폰에 적용될 예정입니다.

이를 통해 애플은 현재 보청기 시장에 혁신을 가져올 수 있게 됐습니다. 기본적으로 Apple은 저가형 시중 보청기를 생산하는 다른 제조업체와 동일한 접근 방식을 취하고 있으며, Bluetooth 헤드셋과 보청기를 모두 갖춘 제품을 제공하고 있습니다. 하지만 차이점은 이 회사가 새로운 제품을 출시하지 않고 기존 제품에 보청기 기술만 추가한다는 점입니다.

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AirPods Pro 2는 보청기로 사용할 수 있도록 소프트웨어 업데이트를 받게 됩니다. 사진: 애플

사용자는 iPhone에서 주문형 청력 검사를 받을 수 있습니다. 몇 분 후, iPhone에서 청력 그래프가 생성되고, 이를 사용하여 AirPods Pro를 보청기로 프로그래밍합니다.

Apple은 개인화된 조정을 통해 사용자의 주변 소리 볼륨을 실시간으로 높이는 한편, 보청기 알고리즘은 앞서 언급한 오디오그램을 사용하여 주파수를 조정한다고 밝혔습니다. 이 회사는 또한 사용자가 기존 오디오그램을 업로드하여 유연성을 높일 수 있도록 허용합니다.

가장 인상적이고 독특한 기능 중 하나는 이러한 설정이 스트리밍 환경에도 적용된다는 것입니다. 대부분의 다른 시중 보청기는 스트리밍 시 보청기 기능을 완전히 비활성화합니다. 따라서 이것은 청각 장애인에게 실질적인 업그레이드를 의미합니다.

Apple은 이를 " 세계 최초의 소프트웨어 기반 보청기 기능"이라고 홍보하며, 소프트웨어 업데이트를 통해 기능을 출시한다고 밝혔습니다.

청각학자 루스 라이스먼에 따르면, AirPods Pro의 새로운 기능은 청각 장애가 있는 수백만 명의 사람들에게 좋은 소식이며, 그들이 의료적 도움이 필요한지 여부를 판단하는 데 도움이 될 것이라고 합니다. 그러나 그녀는 이 제품이 처방 보청기만큼 정교하지 않을 수 있다고 경고했다. 경도에서 중도의 청력 손실이 있는 사람들을 위한 Apple 기술.

249달러짜리 AirPods Pro 2는 무선 헤드폰치고는 비교적 비싼 편입니다. 그러나 보청기로서의 기능을 놓고 볼 때, 이는 오늘날 이용 가능한 가장 저렴한 옵션 중 하나입니다. 오늘날 기본 보청기 가격은 300~400달러입니다. 미국에서는 대부분 기능과 복잡성에 따라 가격이 1,000달러에서 6,000달러 사이입니다.

FDA 의료기기 및 건강 센터의 대행 이사인 미셸 타버에 따르면, 청력 손실은 수백만 명의 미국인에게 영향을 미치는 주요 공중 보건 문제입니다. AirPods Pro 2에 보청기 기능을 승인한 것은 보청기 지원을 더 쉽고 저렴하게 만드는 데 큰 진전입니다.

FDA는 경미하거나 중간 정도의 청력 손실이 있다고 생각하는 118명을 대상으로 임상 연구를 실시한 후 이러한 결정을 내렸습니다. 따라서 Apple의 청력 검사를 통해 AirPods을 설정한 사람들은 전문가가 헤드폰을 맞춤 제작한 사람들과 비슷한 효과를 보았습니다.

2022년 FDA는 일반 의약품 보청기를 승인하여 경도에서 중등도의 청력 손실이 있는 성인이 청력 전문가와 진찰이나 상담 없이 소매점에서 직접 보청기를 구매할 수 있게 되었습니다.

Apple은 2024년 말에 업데이트를 출시할 계획이지만, 정확한 시기는 불분명합니다.

(Wired, Firstpost에 따르면)