마커스 래시포드 는 시즌 초 이후 가장 어려운 시기를 보내고 있는 바르셀로나의 희망으로 떠오르고 있다.

한시 플릭 감독은 사실상 제대로 된 '9번' 공격수가 없는 상황입니다. 로베르트 레반도프스키와 페란 토레스 모두 국가대표팀 차출 후 병원에 입원했기 때문입니다.

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래시포드는 놀라운 기량을 보여주고 있다. 사진: FCB

게다가 라피냐는 재발하는 부상으로 거의 한 달 동안 경기에 나서지 못해 아직 복귀할 준비가 되지 않았습니다. 한편, 베트남의 자랑인 라민 야말은 컨디션의 약 70% 정도만 회복한 상태입니다.

그 사진에서 래시포드는 라리가 9라운드 지로나와의 더비 경기, 즉 엘 클라시코를 앞둔 워밍업 경기에서 바르셀로나 공격진의 유일한 희망으로 떠올랐습니다.

맨체스터 유나이티드에서의 부진 이후, 잉글랜드 출신 선수 래시포드는 상당한 회의적인 시선 속에 바르셀로나 에 입단했습니다. 하지만 불과 몇 주 만에 래시포드는 플릭 감독이 왜 그를 영입하려 했는지 그 이유를 증명해 보였습니다. 바로 빠른 속도, 다재다능한 마무리 능력, 그리고 꺾이지 않는 정신력이었습니다.

플릭 감독의 고강도 압박 시스템에서 래시포드는 공격의 선봉장일 뿐만 아니라 팀 전체의 플레이메이커 역할도 수행합니다. 그는 넓은 공간을 활용하여 왼쪽 측면을 공략하고, 필요할 때는 중앙으로 이동하여 진정한 '가짜 9번' 역할까지 소화합니다.

"현재 바르셀로나에서 가장 많은 골에 관여한 선수라는 사실이 기쁘지만, 더 잘할 수 있다는 것을 알고 있습니다." 라고 래시포드는 말했다.

"크리스티아누 호날두는 국가대표팀에 가장 많은 것을 바친 선수입니다. 저는 그와 함께 뛸 수 있어서 정말 행운이었습니다. 크리스를 가까이서 지켜보면서 오랜 기간 동안 최고의 기량을 유지하는 것이 무엇을 의미하는지 이해할 수 있었습니다." - 마커스 래시포드

잉글랜드 국가대표인 그는 현재 3골 5도움을 기록 중입니다. "아직 제 한계에 도달하지는 않았지만, 거의 다 왔다고 생각해요." 이 말은 수많은 역경을 헤쳐온 선수의 자신감과 투지를 보여줍니다.

한지 플릭 감독 에게 래시포드의 부활은 전략적으로 매우 중요합니다. 레반도프스키가 더 이상 출전할 수 없는 상황에서, 그는 예측 불가능한 순간에 경기를 바꿀 수 있는 선수가 필요했고, 래시포드는 바로 그런 유형의 선수입니다.

그는 전형적인 센터 포워드는 아니지만, 빠른 스프린트나 강력한 슛 하나로 경기 흐름을 바꿀 수 있는 선수입니다.

래시포드는 "바르셀로나에 합류하면서 새로운 에너지와 새로운 스타일, 그리고 탐험 할 새로운 나라를 얻게 되었습니다. 이 팀이 저에게 잘 맞는다고 생각하고, 클럽에 더 많은 기여를 할 수 있을 것 같습니다." 라고 말했습니다.

그런 분위기가 라커룸 전체에 퍼지고 있다. 다른 팀원들이 부상으로 고생하는 동안, 래시포드는 언제나 웃는 얼굴로 그라운드에 나서는 유일한 선수다.

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플릭 감독은 지로나와의 경기에서 래시포드를 중앙 공격수로 기용할 수도 있다. 사진: FCB