게살국밥 한 그릇으로 '어머니의 음식' 세상에 선보여

산악 지대 타이응우옌성 푸빈현의 한 오래된 기와집에서 유튜브 채널 '암특메람(Am Thuc Me Lam)'의 운영자 동반흥(Dong Van Hung, 27세)은 어머니인 즈엉 티 끄엉(Duong Thi Cuong, 59세)에게 시청자들의 긴 댓글을 읽어준다. "암특메람 채널 영상을 보면 마치 고향이 눈앞에 펼쳐지는 것 같아요. 베텔 잎 게살 볶음, 고구마 잎 게살 수프, 호박, 시금치 볶음, 새우 튀김... 어린 시절의 추억이 떠오르네요." 유럽에 거주하는 한 베트남인의 댓글이다. 4년이 넘는 시간 동안 끄엉과 흥은 전 세계 시청자들의 애정에 힘입어 채널을 발전시켜 왔다. '암특메람'의 시작은 단순히 멀리 사는 아이들에게 고향의 밥상을 떠올리게 하는 이야기에서 비롯되었다. 하지만 마음에서 우러나오는 이야기들은 종종 마음을 울린다. 암특메람은 더 이상 가족 이야기에만 국한되지 않고 베트남 요리를 세계 에 알리는 데 기여하고 있습니다. 집에서 멀리 떨어진 사람은 누구나 문 앞에서 기다리는 어머니가 그리워 향수병을 느낍니다. 동반흥도 멀리 일하러 갈 때 그런 감정을 느낍니다. 타이응우옌 소년의 향수는 걱정과 뒤섞여 있습니다. 흥의 어머니인 꾸엉 부인은 혼자 집에 있기 때문입니다. 흥은 가난하게 태어났고, 꾸엉 부인은 텃밭에서 기른 채소와 밭에서 잡은 생선으로 아들을 키웠습니다. 모자의 식사는 때때로 생선 소스를 곁들인 삶은 채소로만 구성되었습니다. "가끔 어머니와 저는 계란이나 닭고기를 먹기도 했습니다. 주된 식사는 직접 재배한 채소였고, 게와 달팽이를 잡아 수프에 끓이는 것이 가장 좋았습니다. 흥은 어머니가 요리한 게 수프를 가장 좋아했습니다." 꾸엉 부인은 말했습니다.

훙은 학교에 다녔지만, 친구들처럼 모든 것이 완벽하지는 않았습니다. 슬펐지만 어머니와 아이의 상황을 이해했고, 화를 내거나 어머니를 원망하지 않았습니다. 그는 어머니를 사랑했고, 집안일과 농사일을 주도적으로 도왔습니다. "아이를 곁에 두고 싶다"는 어머니의 바람처럼, 훙은 어머니에게 모든 기쁨과 슬픔을 털어놓았습니다. 나이가 들수록 훙은 어머니의 소박함과 온화함을 닮아갔습니다. 그의 느리고 차분하며 조용한 작업 방식은 꿍 부인과 크게 다르지 않았습니다. 어머니를 사랑했던 꿍은 대학에 가지 않고 박닌 에서 일하며 돈을 벌기로 했습니다. 아들이 집을 비우자 꿍 부인은 혼자 농사를 짓고 혼자 식사했습니다. 개들을 사랑스럽게 탓한 후, 닭들에게 말을 걸었습니다. 오후가 되자 괭이를 베란다에 놓고 재빨리 저녁을 준비했습니다. 불쌍한 식사는 이제 더욱 황량해졌고, 그녀는 앉은 구석구석이 불안해졌습니다. 개들이 짖는 소리가 들리자, 그녀는 밥그릇을 들고 문으로 가서 기다렸습니다...

헝은 며칠 동안 일하러 갔다가 흥분해서 어머니께 전화해서 안부를 물었습니다. 아들이 "엄마, 회사에서 일하면 밥이 맛있어요."라고 말하는 것을 듣고 꿍 부인은 아무 말도 하지 않았습니다. 꿍 부인은 화를 내지 않고 18년 넘게 제대로 된 식사를 해 본 적이 없는 아들이 안쓰러울 뿐이었습니다. 매일 꿍은 몇 가지 간단하고 소박한 음식만 먹었습니다. 회사 식사는 여러 가지 음식이 있고 자주 바뀌는 것이었기에 헝은 당연히 기뻤습니다.

하지만 어머니만큼 자식을 사랑하는 사람은 없고, 어머니가 끓여주신 흰쌀밥에 국밥 한 그릇만큼 맛있는 별미는 없습니다. "처음에는 회사 음식이 맛있었는데, 점점 지루해지면서 집밥이 더 그리워졌어요. 어머니가 끓여주신 음식은 아직도 세상에서 제일 맛있어요." 헝이 속마음을 털어놓았습니다. 헝은 어머니의 게장국을 가장 기억에 남습니다. 헝은 이렇게 말했습니다. "어렸을 때부터 게장국을 먹어서 그런지 어머니의 게장국에 간이 딱 맞는 것 같아요. 어머니, 할머니 셋이 모여 채소와 생선을 줍던 식사가 기억에 남습니다. 할머니가 돌아가시고 나서는 우리 둘만 남았어요. 음식은 소박했지만 따뜻했고, 맛있는 건 뭐든 어머니께서 사주셨어요." 헝이 집에 돌아올 때마다 어머니는 세상에서 가장 맛있는 게장국을 "사주"해 주셨습니다. 헝은 게장국을 향긋한 흰쌀밥 한 그릇에 천천히 부어주었습니다. 공장 노동자로 일하던 헝은 사진작가로 전향했습니다. 그는 생계를 위해 하노이로 갔고, 홀로 어머니 밥상을 걱정했습니다. 2019년 2월, 훙은 유튜브 콘텐츠를 만들기 시작했습니다. 어머니가 만들어 주시는 게살 수프를 이용해 유튜브에 콘텐츠를 만들어 보기로 했습니다. 집에 돌아온 훙은 어머니께 텃밭에 가서 게살 수프를 만들 채소를 따 오라고 부탁했고, 영상 을 촬영해 달라고 부탁했습니다. 꿍 씨는 아들이 재미 삼아, 기념품으로 찍는 줄 알았습니다. 훙 씨가 자신이 게살 수프를 만드는 영상을 유튜브에 올릴 줄은 몰랐습니다.

당시 소셜 미디어 플랫폼은 돈을 벌기 위해 도덕적 가치를 무시하고 조회수를 끌어올리는 음란 콘텐츠가 넘쳐났습니다. 헝은 유튜브로 돈을 벌 생각은 없었고, 어머니의 이미지를 이용해 조회수를 늘리고 싶지도 않았습니다. 그는 단지 멀리 사는 아이들에게 가족과 함께 식사를 하고 부모님을 더 자주 방문하도록 일깨워주는 영상을 만들고 싶었습니다. 꿍 부인이 텃밭에 가서 고구마를 따고 게를 잡아 국을 끓이는 영상은 소박하고 평화로운 분위기로 시청자들을 빠르게 끌어모았습니다. 첫 번째 영상은 게시 5일 만에 조회수 2만 회를 돌파했습니다. 헝은 이렇게 회상했습니다. "채널 구독자는 200명 정도밖에 되지 않았지만, 조회수는 그보다 훨씬 많았습니다. 조회수를 늘리기 위해 채널 유치 전략을 사용하지 않고 첫 번째 영상을 개인 페이스북에 공유했습니다. 영상 조회수는 매우 자연스럽게 나왔습니다. 아마도 많은 사람들의 감정과 향수를 자극했을 것입니다." 유튜브로 돈을 벌 생각이 없었기에 헝은 하노이에서 사진작가로 계속 일했습니다. 헝은 가끔 집으로 돌아와 어머니가 밭에서 일하며 요리하는 모습을 촬영하곤 했습니다. 놀랍게도 헝의 채널 "어머니의 요리"는 3개월 만에 구독자 10만 명을 돌파했습니다. 이 덕분에 헝은 타이응우옌으로 돌아와 어머니와 함께 채널을 키워나갈 동기를 얻었습니다. 끄엉 씨는 아들이 영상을 온라인에 올렸다는 사실을 알고 수줍어하며 촬영을 계속하고 싶지 않았습니다. 하지만 헝은 끄엉 씨를 격려했습니다. "화면에서 엄마가 정말 아름다워 보여요. 모두가 엄마의 아름다움과 친절함에 칭찬을 아끼지 않아요." 마을 젊은이들도 끄엉 씨의 화면에 담긴 아름다움을 칭찬하며 채널 영상을 즐겨 시청했습니다. 덕분에 끄엉 씨는 자신감을 되찾고, 연기를 하지 않고도 정직하게 농사일을 계속할 수 있었습니다.

마을 사람들은 꾸엉 부인이 아들을 뒤로하고 카메라를 들고 밭으로 나가는 모습에 점차 익숙해졌습니다. 어머니는 조용히 작업하는 동안 아들은 좋은 각도를 찾아 카메라를 조정하느라 애썼습니다. 4년이 넘게 지나자 꾸엉 부인은 카메라 앞에 서는 것에 점차 익숙해졌고, 더 이상 초창기처럼 수줍어하지 않았습니다. 하지만 시골에서 일하는 어머니의 소박한 모습과 근면한 모습은 변함없었습니다. 꾸엉 부인은 미소를 지으며 말했습니다. "이제 우리 둘은 더 화목하게 일합니다. 전에는 익숙하지 않았고, 아들이 같은 일을 계속 반복하게 했는데, 그것도 귀찮았습니다. 촬영하지 않을 때는 요리 속도가 빨랐지만, 촬영할 때는 천천히, 조심스럽게 해야 했고, 시간이 많이 걸렸습니다. 더운 여름에는 지치고 답답할 때도 있었습니다. 그런 모습을 보고 헝은 더 열심히 노력하고 영상을 더 꼼꼼하게 완성하라고 격려해 주었습니다." 꾸엉 부인은 매 영상마다 어린 시절의 추억을 떠올리기도 했습니다. 그녀가 직접 겪은 이야기들이었다. 힘들고 고된 시간이었지만, 그 안에는 인간으로서의 삶에 대한 교훈이 담겨 있었다.

오랜 세월 슬프고 외로웠던 쿠옹 여사의 삶은 이제 자녀와 손주들, 그리고 전 세계 시청자들의 사랑 덕분에 더욱 행복해졌습니다.

헝이 결혼한 후, 암특메람 채널의 요리 영상에는 꿍 씨뿐 아니라 며느리와 손주까지 함께 출연하게 되었습니다. 꿍 씨는 더 많이 웃고 음식을 더 맛있게 먹습니다. 꿍 씨의 진심 어린 기쁨은 시청자들을 행복하게 합니다. 꿍 씨는 어머니의 마음으로 젊은 시청자들의 댓글을 읽어줍니다. 많은 젊은이들이 "채널 음식을 보면 엄마가 보고 싶어져요"라고 댓글을 달 때면 꿍 씨는 감동합니다. 심지어 많은 사람들이 "우리 엄마랑 너무 닮았어요"라고 전화해서 꿍 씨를 울게 만들기도 합니다.

유명한 꿍(Cuong)과 훙(Hung) 여사는 옷차림과 말투에서 여전히 소박함을 드러냅니다. 그녀는 이렇게 털어놓았습니다. "제 성격은 항상 똑같고, 아무것도 변하지 않았어요. 다만 지금은 더 행복하고 설레요. 저는 여전히 시골 사람이에요. 매일 밭에 가서 쟁기질해요." 훙은 어머니처럼 돈을 쫓지 않고, 명성을 이용해 많은 영상을 만들지 않습니다. 그는 모든 단계를 꼼꼼히 살피고, 현실에 맞춰 각 단계를 촬영하기 때문에 시간이 많이 걸립니다. 기다리는 것이 습관이 되었고, 암특미람(Am Thuc Me Lam) 채널의 시청자들은 항상 기대에 차 있으며, 새 영상이 나오면 바로 시청합니다. 훙은 매달 2~3개의 영상만 게시하고, 2개월에 한 개씩 올리는 경우도 있습니다. 1년간의 개발 끝에 암특미람 채널은 국내 시청자들에게 사랑받을 뿐만 아니라 전 세계 시청자들의 많은 팔로워를 확보했습니다. 2021년 초, 엄마가 청 케이크를 싸서 전통 설날 음식을 만드는 영상이 유튜브 팬페이지에 공개되어 거의 1억 명의 팔로워를 확보했습니다. 꿍 씨와 훙 씨는 감동과 기쁨, 그리고 자부심에 휩싸였습니다. 이 전환점은 타이 응우옌 소년 채널의 사고방식과 개발 목표를 바꾸는 데 기여했습니다.

동반흥은 "유튜브 팬페이지에 출연하게 된 것은 우연의 일치였고, 제 예상과는 달랐습니다. 처음에는 어머니와 저는 단지 가족 음식을 소개하고 싶었지만, 많은 외국인들을 포함한 모든 사람들의 지지를 받았습니다. 그 우연이 의도치 않게 베트남 요리를 알리는 데 기여하게 되었습니다. 그때부터 베트남의 문화, 관광, 그리고 음식을 전 세계에 알리는 것이 제 책임이라는 것을 깨닫기 시작했습니다. 더욱 독창적인 콘텐츠를 만들고, 가족의 가치를 널리 알리고, 아름답고 따뜻한 베트남을 소개하는 데 기여하고자 아이디어를 떠올렸습니다."라고 말했습니다. 유튜브 채널 '암특메람(Am Thuc Me Lam)'은 긍정적인 기여와 창의성으로 베트남 최고의 유튜브 채널로 자리매김했으며, 베트남 문화의 아름다움, 전통 음식, 가족애, 그리고 베트남 사람들의 모습을 국내외 친구들에게 전달하고 있습니다. 현재 이 채널은 유튜브 팔로워 100만 명을 돌파했고, 유튜브 골드 버튼을 수상했으며, 페이스북 팔로워 70만 명, 틱톡 팔로워 20만 명을 돌파했습니다. 2020년에는 유튜브가 선정한 베트남 대표로 전 세계 유튜브 팬페스트 프로그램에 참가했습니다. 동반흥은 2021년 "타이응우옌 디지털 혁신 프로그램 추진"에 대한 모범적인 활동을 인정받아 성 인민위원회 위원장으로부터 공로상을 수상했습니다. 같은 해, 동반흥은 성 청년 연합 집행위원회로부터 "타이응우옌의 유망한 젊은 얼굴" 공로상을 수상했습니다. 최근 동반흥은 성에서 "호 아저씨의 가르침을 따르는 선진 청년"으로 선정되어 계속해서 상을 받았습니다. 훙은 타이응우옌 성의 지도자들이 훙에게 암툭메람 채널을 개발하도록 정기적으로 격려하고 동기를 부여하여 특히 그의 고향과 베트남 전체의 아름다움을 홍보하는 데 기여하고 있다고 말했습니다.

적절한 격려를 받은 헝과 어머니는 기뻐하며 여러 가지 새로운 아이디어를 생각해 냈습니다. 꿍 여사는 진심으로 이렇게 말했습니다. "모두에게 감사합니다. 저와 어머니는 모두에게 사랑받고 있어서 예전처럼 힘들지 않고 조금씩 나아지고 있습니다." 어머니의 말을 이어받아 헝은 어머니와 함께 여행을 다니며 베트남의 문화와 관광을 홍보하고 있다고 밝혔습니다. 가족 여행 중에 헝은 꿍 여사가 특산물을 맛보고, 음식에 대해 배우고, 지역 문화를 체험하는 모습을 촬영했습니다. 헝은 일과 가족애를 동시에 키우는 가족 모두가 함께한 이 여행이 영원히 지속되기를 바랍니다. 디자인: 황꾹 사진: 캐릭터 제공

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