애리조나 대학의 과학자들은 역사상 가장 강력한 태양 폭풍 중 하나인 미야케 사건이 지구를 강타한 정확한 순간을 알아냈습니다. 그 시점은 기원전 664~663년경이었습니다.
고대 나무 고리 분석을 바탕으로 한 이번 발견은 극한 태양 현상이 현대 기술에 미칠 수 있는 잠재적 위협을 더 잘 이해하는 데 새로운 문을 열어 주었습니다.
태양 폭풍은 별의 자기장이 깨질 정도로 뒤틀려 엄청난 양의 에너지가 우주로 방출될 때 발생합니다. 지구 대기가 직접적인 위험으로부터 우리를 보호해 주지만, 우리는 여전히 오로라와 간헐적인 정전을 통해 태양 폭풍을 경험합니다.
미야케 이벤트로 알려진 이 강력한 태양 폭풍은 평소보다 약 20배 더 많은 우주 복사를 방출합니다. 2012년 나고야 대학교에서 나무 나이테를 연구하던 중 이를 발견한 후사 미야케의 이름을 따서 명명되었습니다.
고대 나무에서 태양 폭풍의 역사를 해독하다

연구팀은 고대 나무 고리의 탄소-14를 분석하는 방법을 활용했습니다(사진: BRG).
애리조나 대학의 연륜연구소 팀은 고대 연륜의 탄소-14를 분석하는 방법을 사용했습니다.
미야케 사건의 에너지는 방사성 탄소 함량뿐만 아니라 대기 중 방사성 탄소의 화학적 조성에도 영향을 미쳤습니다. 이 방사성 탄소 동위원소는 나무 나이테에 분명히 존재하며, 태양 폭풍이 지구를 향해 언제 향하고 있었는지를 판단하는 데 사용될 수 있습니다.
고대 목재 샘플을 태양 폭풍으로 인한 베릴륨-10을 저장하는 빙하와 빙붕의 빙핵과 비교했습니다.
북극과 남극의 빙핵에서 특정 연도에 베릴륨-10 동위원소가 급증한 것으로 나타나면, 이는 나무 고리의 방사성 탄소 농도가 증가한 것과 일치하며, 그 당시에 태양 폭풍이 발생했음을 시사합니다.
태양 폭풍으로 인한 실존적 위협

태양 폭풍으로 인한 실존적 위협(일러스트: 어도비).
과거에는 사람들이 태양 폭풍을 걱정할 필요가 없었습니다. 그러나 오늘날의 현대 기술은 이러한 폭풍에 매우 민감하여 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.
1859년 캐링턴 사건은 전 세계 전신 통신 장애를 일으켜 전신기가 폭발하고 화재가 발생한 태양 폭풍으로, 태양 폭풍이 기술에 미치는 영향을 보여주는 전형적인 사례입니다.
오늘날 미야케 현상은 위성에 심각한 문제를 일으키고, GPS 시스템을 교란시키고, 전력망을 마비시키고, 컴퓨터를 손상시킬 수 있습니다. 이러한 현상으로 인한 경제적 손실은 2조 달러가 넘을 수 있습니다.
"수천 년 전 사람들은 아마도 오로라를 보고, 하늘의 빛을 보았을 겁니다. 아마도 경이로웠을 겁니다. 하지만 그 외에는 그들에게 아무런 영향도 미치지 않았을 겁니다." 애리조나 대학교의 나무 연대학자 샬럿 피어슨은 강조했다.
그는 "우리는 지구상에서 이런 사건을 경험하는 최초의 사회이며, 이런 사건으로 인해 극도로 취약하고 심각한 영향을 받게 될 것"이라고 강조했습니다.
출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-mat-bao-mat-troi-manh-nhat-lich-su-an-giau-trong-than-cay-co-thu-20251001000150761.htm
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