프랑스 전문가와 영국, 파키스탄, 미국 사업가 4명이 타이타닉호 난파선을 방문하는 동안 실종된 타이탄 잠수정에 탑승했던 것으로 추정됩니다.
6월 18일, 미국 관리들은 OceanGate Expeditions의 3대 잠수정 중 하나인 타이탄이 타이타닉호 난파선 투어를 하던 중 6월 18일 대서양에서 실종되었다는 정보를 입수했습니다.
미국 워싱턴주 에버렛에 본사를 둔 OceanGate Expeditions는 2020년부터 1인당 약 25만 달러의 비용으로 타이타닉 난파선 관광 투어를 제공할 예정입니다. 관광객들은 5명을 수용할 수 있는 잠수정을 타고 타이타닉 난파선 지역으로 이동하며 8일간 바다에서 시간을 보내게 됩니다.
탑승객 5명을 신속히 구출하기 위한 수색 작업이 시작되었는데, 이 중에는 영국의 억만장자 하미쉬 하딩, 프랑스 전문가 폴 앙리 나르제올레, OceanGate Expeditions 창립자 스톡턴 러시, 파키스탄 사업가 샤흐자다 다우드와 그의 아들 술레만 등이 포함된 것으로 추정됩니다.
억만장자 Hamish Harding이 6월 17일 개인 Facebook 계정에 게시한 타이탄 잠수정 사진. 사진: Facebook/HamishHarding
해미쉬 하딩 (58세)은 아랍에미리트(UAE)에 거주하는 영국 사업가이며, 두바이에 본사를 둔 국제 항공기 중개 회사인 액션 에비에이션(Action Aviation)의 회장입니다.
소셜 미디어에서 이 영국 억만장자는 자신을 세계 탐험가라고 소개합니다. 그는 비행기로 남극과 북극을 46시간 40분 22초 만에 지구를 일주하여 기네스 세계 기록을 보유하고 있습니다.
2021년 3월, 하딩과 미국 사업가이자 탐험가인 빅터 베스코보는 지구상에서 가장 깊은 지점으로 알려진 챌린저 해연(Challenger Deep)의 수심 10,900m 이상으로 잠수했습니다. 그들은 베스코보가 조종하는 심해 잠수정(DSV) 리미팅 팩터(Limiting Factor)를 이용했습니다.
하딩은 작년에 억만장자 제프 베조스가 설립한 항공우주 회사인 블루 오리진의 다섯 번째 유인 우주 비행에 참여했습니다.
왼쪽부터 폴 헨리 나르조렛, 해미쉬 하딩, 스톡턴 러시. 사진: AP/Facebook/OceanGate
스톡턴 러시 (61세, 미국인)는 오션게이트 익스페디션즈(OceanGate Expeditions)의 CEO이자 설립자입니다. 그는 19세의 나이에 세계 최연소 제트 수송기 조종사가 되었습니다.
러시는 또한 비영리 단체인 OceanGate Foundation의 창립자이자 이사회 멤버입니다. OceanGate Foundation은 새로운 해양 기술을 활용해 해양 과학 , 역사, 고고학을 더욱 탐구하는 데 힘쓰고 있습니다.
2월 스카이 뉴스 와의 인터뷰에서 러시 씨는 타이타닉호 난파선 방문에 대해 언급했습니다. "정말 놀라실 겁니다. 그 아름다움에 푹 빠지실 겁니다."라고 그는 말했습니다. "난파선에서 흔히 볼 수 있는 광경은 아니죠. 정말 아름다운 난파선입니다."
타이타닉호 내부로 들어갈 수 있냐는 질문에 러시 씨는 "안을 들여다볼 수 있습니다. 저희는 잠수해서 웅장한 계단과 샹들리에 몇 개가 아직 걸려 있는 것을 보았습니다. 내년에는 작은 로봇을 난파선 내부로 보낼 수 있기를 바라지만, 지금은 외부에만 있습니다."라고 답했습니다.
러시는 2018년 타이타닉호 난파선 방문을 취소해야 했는데, 그의 잠수정이 낙뢰를 맞아 전기적 손상을 입었기 때문입니다. 2019년 그의 여행 역시 방문객을 실어 나르는 모선과 잠수정의 문제로 망가졌습니다.
73세의 폴 앙리 나르조레는 25년간 프랑스 해군 사령관으로 재직했습니다. 복무 기간 동안 그는 해군 심해 잠수팀의 함장을 맡았습니다.
파이브 딥스 익스페디션(The Five Deeps Expedition)에 따르면, 나르조엘레는 군 제대 후 프랑스 해양 연구 및 탐사 연구소(French Institute for Marine Research and Exploration)에 입사했습니다. 이 연구소는 과학자, 기술자, 잠수정 조종사들을 한데 모아 임무를 수행하는 회사입니다. 그는 1987년부터 타이타닉호 침몰 현장 탐사를 여러 차례 지휘했으며, 전 세계 여러 과학 및 기술 탐사에도 참여했습니다.
나르게올렛은 타이타닉호 잔해에 대한 최고의 전문가 중 한 명으로 여겨진다. 아이리시 이그재미너(The Irish Examiner)는 나르게올렛을 "다른 누구보다 더 많은 시간을 배의 잔해에서 보냈다"고 묘사하며, 이로 인해 "미스터 타이타닉"이라는 별명을 얻었다.
파키스탄 사업가 샤자다 다우드(Shahzada Dawood). 사진: WEF
48세의 파키스탄 사업가 샤흐자다 다우드는 19세의 아들 술레만 과 함께 참석했습니다. 다우드는 비료 제조, 자동차, 에너지 및 디지털 기술 분야에 투자하는 파키스탄 최대 규모의 대기업 중 하나인 엔그로 코퍼레이션의 부회장입니다.
그는 또한 캘리포니아에 있는 우주 탐사 연구 기관인 SETI의 이사이기도 합니다. 다우드는 현재 아내와 두 자녀와 함께 영국에 살고 있습니다.
대서양에 떠 있는 타이타닉호 침몰 위치. 그래픽: 가디언
Nhu Tam ( 스카이 뉴스, SCMP 에 따르면)
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