아조레스(포르투갈) 해안의 굴착선에 탑승한 과학자 팀이 지구 핵을 둘러싼 맨틀에서 최초로 샘플을 수집했습니다.
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| 지구는 지각, 맨틀, 핵의 세 가지 주요 층으로 이루어져 있습니다. 사진: 아르곤 국립 연구소 |
그들은 이 샘플이 우리의 푸른 행성에서 생명을 낳은 화학 반응에 대한 이해를 돕기를 바랍니다.
스푸트니크에 따르면, 과학자들은 대서양 해저의 희귀한 위치 덕분에 이러한 업적을 달성했습니다. 일반적으로 맨틀은 지구 지각 아래 수 킬로미터 깊이에 있습니다. 그러나 대서양 해저의 특별한 위치, 즉 수중 산인 마시프에서는 인간이 단 1.2킬로미터 깊이의 해저 지각을 뚫고 맨틀에서 샘플을 채취할 수 있습니다. 이전 연구에서 과학자들은 맨틀에 도달하려면 지구 지각을 32킬로미터 두께로 뚫어야 한다는 계산을 내렸습니다.
과학자들에 따르면, JOIDES 굴착선의 성공은 예상을 훨씬 뛰어넘었으며, 과학자들은 작은 샘플 대신 맨틀에서 많은 양의 토양 샘플을 수집했습니다.
"1960년 이후로 지구 지각에 이렇게 깊은 구멍을 뚫은 적은 없습니다. 우리는 수십 년 동안 과학계가 품어온 의문에 답을 내놓은 것을 이뤄냈습니다."라고 탐험대의 수석 과학자인 앤드류 맥케이그가 미국 언론에 말했습니다.
연구팀의 JOIDES 시추는 1909년 크로아티아 지진학자 안드리야 모호로비치치(Andrija Mohorovičić)가 발견한 모호(Moho)라고 불리는 지각과 맨틀의 경계면까지만 도달했지만, 채취한 암석은 비교적 손상되지 않은 감람암(peridotite)이라고 불리는 맨틀 암석 샘플이었습니다. 일반적으로 맨틀 암석은 화산 폭발 후 지표면에서 발견되지만, 그때쯤이면 용암에 의해 손상되어 있습니다.
과학자들은 이전에도 지구 맨틀에 도달하려는 시도를 했지만 실패했습니다. 첫 번째는 1960년대 초 멕시코 해안에서 진행된 미국의 모홀 프로젝트(Project Mohole)였는데, 해저 108m 깊이까지만 시추하는 데 성공했습니다. 두 번째는 1987년부터 1995년까지 바이에른에서 진행된 독일의 KTB 초심도 시추공으로, 9.1km 깊이까지 시추했지만 섭씨 260도의 암석과 접촉하면서 중단되었습니다.
그러나 인류가 도달한 가장 깊은 지점은 소련의 콜라 초심층 시추공으로, 1970년부터 1995년까지 소련 북서부 극서부에서 시추되어 무려 12.2km 깊이에 도달했습니다. 그러나 이 프로젝트의 작업자들은 용암이 시추공을 계속 녹여 더 깊이 시추할 수 없었습니다.
Baotintuc.vn 에 따르면
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