9월에 마다가스카르 출신의 응 우옌 노아는 문명 세계를 두려워하는 초식 동물인 정글 거주민들을 만났는데, 그는 그것이 매우 독특한 경험이었다고 말했다.
아프리카 여행 중이던여행 블로거 응우옌 노아(라이 응아우 찬)는 마다가스카르를 방문했지만, 유명한 바오밥 나무를 보기 위해서가 아니었습니다. 대신 그는 서쪽으로 향하여 세계에서 몇 안 남은 야생 부족 중 하나인 미케아족을 만나러 갔습니다.
마다(Mada) 잡지에 따르면, 미케아 부족의 기원은 여전히 미스터리로 남아 있습니다. 그들은 나무와 나뭇잎으로 지붕을 덮은 작은 오두막에서 소규모 집단으로 생활합니다. 주식은 감자와 나뭇잎입니다. 대부분은 미케아 삼림 보호구역에 거주하는데, 이곳은 미래에 국립공원으로 지정될 가능성이 있습니다. 이 부족은 너무나 신비로워서 마다가스카르의 많은 사람들이 그들의 존재조차 모르고 있습니다.
지역 주민들이 모래에 갇힌 노아의 수레를 밀어주는 것을 돕고 있다. 사진: 라이 응우아 찬
마다가스카르의 옛 도시 피아나란초아에서 노아는 차를 타고 미케아 삼림 보호구역으로 향했다. 그의 가이드에 따르면, 그가 만난 미케아 사람들은 보호구역 밖에 살고 있었고 낯선 사람의 존재를 싫어했다고 한다.
미케아 사람들이 살던 지역에 도착하기 위해 노아는 모래로 뒤덮인 길을 따라가야 했습니다. 거의 두 시간에 걸친 여정 동안 노아의 차는 모래에 일곱 번이나 빠져 꼼짝 못 했고, 그때마다 지역 주민들의 도움을 받아야만 했습니다. 숲 근처에서 노아는 숲 안으로 들어가기 위해 약 한 시간 동안 걸어서 이동했습니다. 주변 풍경은 척박한 땅 때문에 그야말로 황량했고, 날카로운 선인장 같은 가시들이 군데군데 돋아 있었습니다.
노아가 가까이 다가가자 멀리 미케아 사람들 몇 명이 오두막 밖에 서 있는 것이 보였습니다. 이상한 소리가 들리자 그들은 즉시 오두막 안으로 다시 들어가 버렸습니다. 노아의 안내자가 그들을 설득한 후에야 이 야만인들은 나와서 이야기를 나누었습니다. 오두막 입구가 낮았기 때문에 그들은 기어서 나왔습니다.
노아의 안내자는 그의 가족을 설득하여 밖으로 나오게 했습니다. 사진: 라이 응아 찬
약 4분 후, 다섯 명의 남자와 네 명의 여자를 포함한 가족 아홉 명이 모두 나왔습니다. 그들은 모두 알몸이었고, 남자들은 허리띠로 하반신을 가렸으며, 여자들은 천을 대각선으로 몸에 둘렀습니다. 그들은 겁에 질린 듯 서로 몸을 웅크리고 고개를 숙인 채 노아와 눈을 마주치지 않으려 했습니다.
VnExpress 와의 인터뷰에서 노아는 미케아 사람들의 원시적인 생활 방식에 "정말 놀랐다"고 말했습니다. 그는 전 세계 여러 부족을 방문하며 냄비, 프라이팬, 조리 도구와 같은 문명의 흔적을 보았지만, 미케아 사람들의 거주지에서는 그러한 물건들을 전혀 찾아볼 수 없었다고 합니다.
한참을 찾아 헤맨 끝에 노아는 나무 아래에 가지런히 놓인 빈 달팽이 껍데기들을 발견했다. 가이드의 설명에 따르면, 그 가족은 달팽이를 잡아 고기를 먹었다고 한다. 껍데기는 아기의 탯줄을 자르는 등 임시방편으로 칼이나 가위처럼 사용했다고 한다. 달팽이 외에도 나뭇잎을 먹었고, 가끔은 근처에 사는 주민들이 가져다주는 고구마도 먹었다고 한다.
약 10분간의 망설임 끝에, 가족 중 한 중년 남성이 관광객에게 불 피우는 법을 보여주었다. 그는 끝이 둥근 막대기와 나뭇잎 한 줌, 그리고 임시로 만든 불쏘시개를 사용했다. 나뭇잎에서 연기가 피어오르기 시작하는 데 1분 이상이 걸렸다. 그런 다음, 그는 나뭇잎을 집어 들고 온 힘을 다해 불어댔고, 잠시 후 불꽃이 활활 타올랐다.
"놀랍게도, 선사 시대 사람들이 어떻게 살았는지 어느 정도 이해하게 됐어요."라고 노아가 말했다.
하지만 자신의 기술을 뽐낸다고 해서 마음을 열었다는 뜻은 아니었다. 불을 피운 후, 남자는 구석에 웅크리고 앉아 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았다. 통역사를 통해 노아는 농담 삼아 정부에서 가족을 도시로 데려오라고 보냈으며, 그곳에 가면 집도 있고 옷도 풍족할 거라고 말했다. 중년 남자는 낮은 목소리로 "나는 싫다"라고 대답하며 계속 고개를 숙이고 있었다.
노아는 사진을 찍거나 휴대전화로 사진을 보여주는 등 여러 가지 방법으로 가족들의 관심을 끌려고 노력했습니다. 하지만 반응은 똑같았습니다. 어떤 사람들은 무관심했고, 어떤 사람들은 "음..." 하고 중얼거렸습니다. 노아가 막대사탕을 건네도 무서워서 받지 않았습니다. 노아의 안내자가 그들 앞에서 사탕 포장을 뜯어 맛을 보자 비로소 용기를 내어 받아먹었습니다. 노아는 미케아 사람들은 처음 보는 것을 무서워하기 때문에 항상 매우 조심스럽다고 말했습니다.
방문 기간 내내 미케아의 가족은 거의 아무것도 하지 않았습니다. 하지만 노아에게는 그것만으로도 충분했습니다. 왜냐하면 그에게는 "문명 세계를 두려워하는" 사람들을 만난 첫 경험이었기 때문입니다. 가족과 작별 인사를 할 때, 노아는 한 아이가 손을 흔들어 주는 것을 보고 "마음이 따뜻해졌다"고 말했습니다.
투 응우옌
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