고대 하노이 의 중심부에 자리한 소박한 작은 집은 여든 살이 된 노 예술가의 깊은 이야기로 가득합니다. 1945년생인 응우옌 낌 케 씨는 늘씬한 체구에 비단처럼 은발, 그리고 여전히 맑은 눈빛을 지녔는데, 마치 무대의 황금기를 떠올리게 하는 그 모든 향수를 가슴속에 품고 있는 듯합니다. 그 고요한 모습 뒤에는 결코 쉬지 않는 삶, 예술가이자 군인, 그리고 점차 잊혀져 가는 뜨엉 전통 예술의 시대를 목격한 증인이 숨겨져 있다는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다.

영광 없는 길을 선택하는 삶

하노이의 눈부시게 화창한 오후, 우리는 예술가 응우옌 낌 케를 방문했습니다. 10제곱미터 남짓한 작은 방(하노이시 다오 쥐 뜨 거리 50번지)의 벽에는 수많은 뜨엉 가면이 장식되어 있었습니다. 이 가면들은 그가 은퇴 생활을 하며 여유롭고 평화로운 삶을 누리며 우아한 노년의 기쁨을 만끽하던 시절에 정성껏 수집하고 보존해 온 그의 진심 어린 작품들입니다.

 

그는 우리에게 가면들을 부드럽게 소개해 주었습니다. 하나하나 깔끔하게 걸려 있었고, 밝은 색이었지만 세월의 흔적이 역력했습니다. 각각의 가면은 그가 소중히 여기고 소중히 여기는 인물이자 이야기, 그리고 무대의 영혼의 한 조각이었습니다. "이제 나이가 들고 건강도 좋지 않아서 예전처럼 뜨엉 가면을 그리지 않습니다. 예전에는 외국인들에게 많이 만들어 팔았는데, 특히 코로나19 팬데믹 이전에는 그랬습니다. 당시에는 베트남을 찾는 외국인 관광객이 많았고 소통도 원활해서 판매할 수 있었습니다. 하지만 코로나19 이후 외국인 관광객이 줄어들고 소통도 제한되어서 더 이상 많이 팔 수가 없습니다."라고 그는 털어놓았습니다.

그가 정성껏 보존했던 가면들을 보며, 우리는 그가 살았던 찬란했던 과거, 예술과 온전히 연결된 과거의 숨결을 느꼈습니다. 그는 예술적 전통을 가진 가문에서 태어났습니다. 그의 아버지와 어머니는 모두 재능 있는 뚜옹 예술가였으며, 락비엣 극장(현재 하노이시 다오쥐뚜 거리 50번지)의 "큰 나무"였습니다. 바로 이곳에서 북소리와 춤은 어린 소년 킴 케의 영혼에 깊이 새겨졌고, 그의 첫걸음부터 열정을 불어넣었습니다.

어린 시절부터 부모님을 따라 곳곳에서 공연을 하며, 화려한 조명과 북소리, 화려한 화장 속에서 자랐습니다. 12세에 락비엣 극장에서 정식 배우가 되면서 반세기가 넘는 예술 여정의 시작을 알렸습니다. 그러나 20세에 베트남이 치열한 전쟁에 돌입하면서 그의 예술 인생은 곧 전환점을 맞이했습니다. 하노이 출신의 젊은이의 애국심을 품고 그는 남베트남으로 자원하여 참전했습니다. 1965년 4월 17일, 그는 정식으로 군에 입대했습니다. 3개월도 채 지나지 않은 1965년 7월 9일, 그는 동남부 전장으로 떠나 남베트남 해방군의 주력 부대인 9사단 1연대에 배속되었습니다.

전쟁 중, 전직 무대 예술가였던 그는 폭탄과 총탄 속에서도 용감한 군인이 되었습니다. 그는 수많은 주요 전투에 참전하여 공적을 쌓고 수많은 훈장을 받았으며, 불타는 전장에서 보여준 용맹함에 걸맞은 "용감한 미군 구축함"이라는 칭호를 받았습니다. 1968년, 그는 중상을 입고 후방 기지로 후퇴해야 했습니다. 2년 후, 그는 북쪽으로 전속되어 롱비엔 기계 공장에서 일했습니다. 그는 성실한 노동자였을 뿐만 아니라 자위소대 지휘관으로서 1972년 하노이 상공을 지키며 역사적인 12일간의 밤낮 작전 동안 미군 항공기와의 전투를 지휘했습니다.

전쟁 후, 나라가 통일되자 베트남 뚜엉 극장은 그에게 배우의 길로 돌아가라고 권유했습니다. 마치 운명이 그를 다시 무대 불빛으로, 그의 마음이 있는 곳으로 불러들인 듯했습니다. 그는 은퇴할 때까지 단 한 번의 리허설이나 공연도 빠지지 않고 그곳에서 일했습니다. 오랜 세월 동안 그는 수많은 공로상, 유공자 증서, 그리고 모든 계층의 경쟁자 칭호를 받았지만, 이 노련한 예술가에게 공식적인 칭호는 아직 주어지지 않았습니다. 그는 그저 조용히 미소 지을 뿐이었습니다. "제가 부끄럽지 않다면 그걸로 충분합니다."

그 단순한 말이 모든 것을 함축하는 듯했다. 인정이나 영광을 바라지 않고 헌신하는 삶. 무대에 섰을 때 그는 모든 배역을 소중히 여겼다. 토딘 주지사처럼 악역을 맡은 배역은 기교나 대사가 아닌, 정신, 즉 인물의 내면의 감정으로 그려졌다. "연기는 정말 어려워요. 정확하게, 열심히 연습해야 해요. 머리와 이마가 부러지면 바로 포기하고 싶어 하는 사람들이 있죠." 그는 마치 연기에 대한 깊은 기억 속에 잠겨 있는 듯 낮은 목소리로 말했다.

무대 조명 아래, 뚜엉은 단순한 공연 예술이 아니라, 예술가가 영혼과 육체를 완전히 변화시키는 또 다른 세계 로 등장합니다. 예술가 응우옌 킴 케는 그 세계에 발을 들여놓으려면 배우는 타고난 재능만으로는 안 된다고 말했습니다. 배우들은 오랜 노력, 인내, 그리고 열정을 필요로 합니다.

그는 뚜옹이 예술가들에게 쉬운 일이 아니라고 털어놓았습니다. 예술가들은 내면의 감정만으로 살아가는 것이 아니라, 모든 몸짓, 눈빛, 걸음걸이, 그리고 단순해 보이지만 기술과 인내를 요구하는 모든 텀블링 동작을 통해 그 감정을 전달해야 하기 때문입니다. 체오나 차이 렁이 노래와 가사만으로 사람들의 마음을 움직일 수 있다면, 뚜옹은 그보다 훨씬 더 많은 것을 요구합니다. 소리와 색채, 몸과 마음, 강인함과 세련됨의 조화 말입니다. 모든 배역은 완벽한 변신이며, 땀과 같고, 연습실에서 수년간의 고된 노력의 결과이며, 무대 위의 짧은 순간 하나하나에 예술가의 온 삶을 바친 것입니다.

그는 군 복무 중에 많은 업적을 이루었습니다.

그는 땀 범벅 리허설부터 시작해서 모든 역할에 헌신했던 어린 시절을 천천히 떠올렸다. 그에게 뚜옹 무대는 즉흥 연기를 하는 곳이 아니었다. 그냥 무대에 올라 연기할 수 있는 곳이 아니었다. 뚜옹의 모든 역할, 특히 액션과 무술 역할은 대사만 외우는 것으로는 완성될 수 없었다. 무술 동작 하나하나, 곡예 동작 하나하나를 며칠이고 몇 시간이고 연습해야 했다. 이러한 기술들은 고도의 정밀성을 요구했고, 아주 작은 실수라도 쉽게 부상으로 이어질 수 있었다.

"당시 뚜옹 극단은 훈련을 매우 진지하게 받아들였습니다. 한 걸음만 잘못 내딛어도 배역을 망칠 뿐만 아니라 배우 자신도 위험에 처할 수 있었기 때문입니다." 이 이야기는 비록 단순했지만, 듣는 이에게 묵묵히 감탄을 자아냈습니다. 뚜옹은 게으르거나 조급한 사람을 위한 것이 아닙니다. 평생의 노고, 계산되지 않은 헌신, 그리고 신체적 한계를 뛰어넘는 열정의 결과물입니다.

옛 연극의 슬픔

사람들은 그를 재능 있는 연기자일 뿐만 아니라, 여러 세대의 배우, 영화배우, 연극 배우들을 가르치는 무명 스승으로 알고 있습니다. 그의 제자들 중 일부는 스타가 되었고, 일부는 주요 예술단의 요직을 맡고 있습니다. "오늘 저는 극장의 젊은 예술가들 대부분과 함께 연습하고, 제가 쌓아온 것을 조금이나마 전수할 기회를 얻었습니다." 그는 자랑스럽게 말하며, 그의 눈은 보기 드문 기쁨으로 빛났습니다.

그는 반짝이는 눈으로 호주 출신 예술가 엘리너 클래펀이라는 특별한 학생에 대해 이야기했습니다. 그녀는 학비를 충당했을 뿐만 아니라, 유학 프로그램의 일환으로 베트남을 인턴십 장소로 적극적으로 선택했다고 했습니다. 학비부터 생활비까지 모든 비용을 그녀가 부담했고, 무엇보다 엘리너는 경험 많은 예술가에게 연기를 배우고 싶다는 소박하지만 굳은 의지를 품고 케 선생님의 집을 찾았습니다. "무엇이든 인내가 필요합니다." 그는 마치 오래전 제자가 열정적으로 배우던 시절을 떠올리듯 먼 곳을 응시하며 말했습니다.

오래된 사진 옆에서 예술가 응우옌 킴 케는 자신의 가족과 예술 보존에 대한 열정을 불러일으킨 장소를 소개합니다.

하지만 그가 현재 상황을 언급하자 그의 눈빛은 금세 슬픔으로 물들었다. "요즘은 뚜옹을 따라다니는 사람이 없어. 공연해 달라고 하면 돈 있냐고 묻겠지. 누구를 위해 공연하는 거야?" 이 질문들은 마치 늙은 예술가의 심장을 꿰뚫는 칼과 같았다. 정교한 춤과 표현력, 그리고 독특한 스타일을 요구하는 뚜옹의 연극은 이제 현대 문화의 향연 속에서 "삼키기 힘든 전통 음식"으로 여겨진다.

그의 가족 내에서조차 투옹의 예술은 잊혀질 위기에 처해 있습니다. 그의 가족에게는 두 아들이 있는데, 한 명은 한때 성악가의 길을 걸었지만 전통 예술의 제약을 견딜 수 없었고, 다른 한 명은 생계 유지에 몰두하여 생계를 유지하는 데만 몰두했습니다. 두 아들 모두 그의 발자취를 따르지 않았습니다. "큰아들은 재능이 있고 예술적인 면도 있습니다." 그는 천천히 말하더니 한숨을 쉬었습니다. "하지만 그는 극단에 들어가지 않겠다고 했습니다. 요즘 투옹으로 생계를 유지하기가 너무 어렵거든요."

오랜 세월 동안 썼던 추억, 연극, 가면들은 그의 깊은 사랑과 묵묵한 헌신을 말없이 증언하는 증인과 같습니다. 급변하는 세상 속에서도, 노장 예술가는 여전히 전통 예술의 씨앗을 조용히 뿌리며, 언젠가 뚜엉이 다시 제자리를 찾아 젊은 영혼들에게 받아들여지고 계승되기를 바랍니다. 그렇게 전통 연극의 불꽃은 결코 꺼지지 않을 것입니다.

기사 및 사진: BAO NGOC

    출처: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/phong-su/chuyen-ve-nguoi-giu-lua-san-khau-tuong-truyen-thong-832906