코코넛 밀크를 넣고 찐 카사바: 소박하고 정겨운 시골의 맛.

찜 요리에 사용되는 카사바는 보통 익는 데 3개월에서 6개월 정도 걸리는 종류입니다.

떠이닌 음식을 떠올리면 흔히 라이스페이퍼, 새우 소금, 또는 짱방 쌀국수를 생각합니다. 하지만 제 기억 속에는 코코넛 밀크를 넣고 찐 카사바의 소박하면서도 깊은 풍미가 자리 잡고 있습니다. 이 투박한 음식은 남부 국경 지역의 진정한 소박한 정서를 완벽하게 담아내고 있습니다.

떠이닌 성은 베트남에서 두 번째로 넓은 카사바 재배 면적을 자랑합니다. 이 뿌리채소는 사람들의 빈곤 탈출에 도움을 준 주식일 뿐만 아니라, 수많은 사람들의 어린 시절 추억과 얽혀 있는 지역 식문화의 필수적인 부분이 되었습니다.

코코넛 밀크에 찐 카사바 - 이름은 간단해 보이지만, 맛있는 카사바 찜 요리를 만들려면 요리사의 섬세함과 정성이 필요합니다. 찜 요리에 사용하는 카사바는 보통 3~6개월 정도 자란 것으로, 너무 질기지 않으면서도 쫄깃하고 풍미가 좋은 상태입니다.

껍질을 벗기고 한입 크기로 자른 카사바는 독소를 제거하기 위해 몇 시간 동안 찬물에 담급니다. 일반적인 삶는 방식과는 달리, 카사바는 쪄서 조리하는데, 이렇게 하면 천연의 단맛은 물론 특유의 쫄깃한 식감과 향을 그대로 유지할 수 있습니다.

이 요리의 풍부한 맛의 비결은 바로 코코넛 밀크입니다. 코코넛 밀크는 신선한 코코넛에서 추출하여 걸쭉하고 향긋하며 크리미해질 때까지 끓여야 합니다.

카사바가 완벽하게 익어 김이 모락모락 날 때, 코코넛 밀크를 한 겹 붓고, 볶은 땅콩을 부수고, 노릇하게 구운 참깨와 얇게 간 코코넛을 능숙하게 뿌립니다. 이렇게 간단하지만 풍미 가득한 요리가 완성됩니다. 달콤하고 진하며 향긋한 이 요리는 한 입 베어 물 때마다 시골의 정취를 고스란히 느낄 수 있습니다.

제 어린 시절은 끝없이 펼쳐진 푸른 카사바 밭이 있는 들판에서 보냈습니다. 어머니 말씀으로는 1970년대 후반에 국경 지역에는 경작되지 않은 땅이 많았다고 합니다. 정부는 사람들이 새로운 경제 구역으로 이주하여 살고 일하도록 장려했고, 아버지는 외딴 국경 지역인 떠이닌에 정착하기로 하셨습니다. 새로 개간된 땅은 여전히 썩어가는 낙엽 냄새가 희미하게 남아 있었고, 진흙투성이였으며, 고대 숲의 숨결이 배어 있었습니다.

코코넛 밀크를 넣어 찐 카사바는 소박하고 정겨운 시골 풍미를 지니고 있습니다.

아버지는 혹독한 햇볕과 바람 속에서, 잠 못 이루는 밤에 도마뱀의 규칙적인 울음소리 속에서, 그리고 언젠가는 땅이 푸르게 변할 것이라는 확고한 믿음을 품고 수많은 날들을 땀 흘려 일구어가며 카사바 밭을 일구셨습니다.

학교를 마치고 서둘러 집으로 돌아오면 집 뒤 작은 부엌에서 진하고 크리미한 코코넛 밀크 향이 풍겨오던 그 오후들이 아직도 생생하게 기억납니다. 구름처럼 하얀 머리카락을 가진 할머니는 장작불 난로 옆에 앉아 냄비 속 코코넛 밀크를 저으시며, 김이 모락모락 나는 카사바 냄비를 가끔씩 쳐다보시며 "카사바가 너무 익으면 맛이 없단다."라고 부드럽게 말씀하셨습니다.

우리 동네 아이들은 종종 현관에 모여 뜨거운 카사바 조각을 손에 들고 입을 꾹 다물고는 "할머니 음식은 정말 맛있어!"라고 외치곤 했습니다.

갑자기 옛날 작은 집으로 돌아가고 싶은 마음이 간절해졌다. 장작 타는 소리를 듣고, 김이 모락모락 나는 카사바 한 접시를 손에 들고, 할머니의 가늘고 부드러운 손길이 닿았던 소박한 부엌을 보고 싶었다. 지금 돌이켜보면 그 시절의 기쁨은 얼마나 소박했는지 새삼 깨닫게 된다. 전화도, 텔레비전도, 가게도 많지 않았던 그때, 코코넛 밀크에 찐 카사바 한 냄비면 내 어린 시절은 완벽했다.

오늘날 카사바는 여러 곳에서 널리 재배되고 있어 재료를 쉽게 구할 수 있습니다. 이 요리는 만들기도 쉽고 가격도 저렴하며 다양한 계층의 사람들이 즐길 수 있어 길거리 음식점이나 소규모 시장부터 식당까지 어디에서나 찾아볼 수 있습니다. 각 지역마다 고유한 조리법이 있지만, 시골 특산물 특유의 소박하고 진정한 맛은 그대로 간직하고 있습니다.

다른 많은 전통 음식처럼 코코넛 밀크를 넣고 찐 카사바는 맛있는 음식일 뿐만 아니라 많은 사람들의 어린 시절 추억이 담긴 소중한 음식입니다. 바쁜 현대 생활 속에서 때로는 잠시 멈춰 향긋하고 부드러운 코코넛 밀크를 넣은 찐 카사바 한 입을 음미하며 소박한 행복을 느껴보는 것만으로도 충분합니다.

마이 타오

출처: https://baotayninh.vn/cu-mi-hap-nuoc-dua-vi-que-moc-mac-a191543.html