미국 대선 후보들의 '돈 태우기' 경쟁

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트럼프와 바이든은 모두 선거운동을 위해 막대한 자금을 모으고 있지만, 전직 미국 대통령은 법적 문제로 인해 수입보다 지출이 더 많습니다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령은 여전히 강력한 모금가입니다. 하지만 그는 변호사 수임료에 돈을 쏟아붓고 있습니다.

조 바이든 대통령은 선거 운동에 막대한 비용을 지출할 것으로 예상되지만, 새로 제출된 선거 자금 제출 서류를 보면 그가 강력한 돈벌이 기계를 만들고 있는 것으로 드러났습니다.

1월 31일 연방선거관리위원회에 제출된 선거자금 보고서에 따르면, 두 사람 모두 2023년 4분기에 수천만 달러를 모금했습니다. 하지만 두 사람은 그 돈을 매우 다른 방식으로 사용하고 있습니다.

바이든 대통령은 2023년 선거 운동에 서서히 박차를 가하다가 연말에 급격히 속도를 높였습니다. 정치 활동위원회(PAC)와 기타 모금 방식을 통해 그는 2024년을 1억 1,700만 달러 이상의 현금으로 시작했지만, 2023년 마지막 3개월 동안 지출한 금액은 이전 9개월을 합친 것보다 더 많았습니다.

이 보도에서는 또한 트럼프 대통령의 공화당 도전자로 나선 전 유엔 주재 미국 대사 니키 헤일리의 선거 운동에 대한 내용도 다루었습니다.

헤일리와 그녀의 슈퍼팩(Super PAC)은 작년 말 주요 공화당 후원자들의 총아가 되었지만, 이것이 2월 24일 사우스캐롤라이나 예비선거에서 헤일리가 승리할 수 있을지는 불투명합니다. 헤일리는 아이오와와 뉴햄프셔 예비선거에서 트럼프에게 실망스러운 패배를 당했고, 이는 그녀의 기세를 크게 꺾었습니다.

트럼프 전 대통령의 경우, 그의 PAC 네트워크는 2023년에 약 2억 달러를 모금했습니다.

트럼프 선거 캠프의 주요 모금 기관인 합동 모금 위원회는 2023년 하반기에 무려 7,500만 달러를 모았습니다. 전 대통령은 전체 기부금의 3분의 1을 차지하는 소액 기부자들의 강력한 지지를 계속 누리고 있습니다.

하지만 트럼프 전 대통령의 행적을 보면 공화당 경선에서 승리하기 위해 노력하는 동안에도 소송과 기소에 막대한 자금을 쏟아부었습니다. 트럼프 선거캠프와 그 협력 단체들은 그가 모금할 수 있는 금액보다 훨씬 빠른 속도로 자금을 소진하고 있으며, 2023년에는 총 약 2억 1천만 달러를 지출했습니다.

그들은 지난 몇 년간의 강력한 자금 조달 덕분에 2024년에도 여전히 흑자를 기록하고 있지만, 수입보다 지출이 높은 것은 여전히 총선 연도에는 경고 신호입니다.

지출의 상당 부분은 전직 대통령의 법적 문제에서 비롯됩니다. 그의 정치위원회 두 곳이 작년에 총 5천만 달러를 법률 비용으로 지출했는데, 이는 단일 지출 항목 중 가장 큰 규모입니다. 법률 비용은 광고비, 직원 급여, 또는 기타 일반적인 선거 비용보다 더 많습니다.

트럼프의 선거 운동을 지원하는 슈퍼 PAC인 MAGA Inc.도 리더십 위원회에 수천만 달러를 지원해 소송 비용을 충당해야 했는데, 이 돈이 트럼프를 대선 후보로 홍보하는 데 사용될 수 있다는 점을 지적했습니다.

트럼프는 여전히 은행에 충분한 현금을 보유하고 있으며, 더 많은 자금을 조달할 여력도 있습니다. 하지만 보도된 지출은 선거를 앞둔 전 대통령에게 실질적인 어려움을 시사합니다. 그는 선거 운동에 투입하는 자원을 점점 더 많은 법적 문제 해결에 쏟아붓고 있으며, 이는 비용만 더 커질 뿐입니다.

바이든 대통령은 2023년 마지막 3개월 동안 지출을 늘렸지만, 트럼프 대통령의 지출보다는 훨씬 적습니다. 그의 선거 캠프는 작년 4분기에 1,930만 달러를 지출했는데, 이는 지난 3분기를 합친 1,400만 달러를 약간 넘는 금액입니다.

그중 약 1,200만 달러가 광고비로 지출되었습니다. 지난 8월부터 바이든 대통령의 선거 운동은 애리조나, 조지아, 미시간, 네바다, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아, 위스콘신 등 7개 경합주에서 진행되었습니다. 그러나 그 기간 동안 여론조사에서는 바이든 대통령이 트럼프 전 대통령보다 뒤처지는 것으로 나타났습니다.

바이든과 그의 측근들은 광고 활동을 계속할 충분한 자금을 보유하고 있습니다. 바로 지난주, 바이든 대통령을 지지하는 슈퍼팩(SPAC)인 퓨처 포워드(Future Forward)는 가을 광고 캠페인을 위해 2억 5천만 달러 규모의 광고 계약을 체결하기 시작했습니다.

지난달 퓨처 포워드 회원들은 이 그룹이 2023년에만 2억 800만 달러를 모금했다고 밝혔습니다.

헤일리의 경우, 그녀의 모금 규모는 지금까지 크지 않았고, 많은 사람들은 그녀가 트럼프 전 대통령과 맞설 만한 재정적 자원이 없다고 생각합니다.

플로리다 주지사 론 데산티스처럼 경선에서 물러난 경쟁 후보들과 비교했을 때, 헤일리는 선거 운동 초기 몇 달 동안 비교적 보수적으로 자금을 집행했습니다. 그녀의 선거 운동은 1,730만 달러를 모금했고, 작년 4분기에는 1,430만 달러를 지출했으며, 2024년에는 1,450만 달러의 자금을 보유하게 됩니다.

이 자금은 헤일리가 2월 24일 사우스캐롤라이나 예비선거가 끝날 때까지 경쟁에 계속 참여하는 데 도움이 되는 인센티브 중 하나입니다.

전 유엔 주재 미국 대사 니키 헤일리가 1월 24일 사우스캐롤라이나주 노스찰스턴에서 연설하고 있다. 사진: AP

하지만 헤일리가 자금을 모으는 방식은 그녀의 캠페인에 대해서도 많은 것을 말해주며, 그녀가 왜 트럼프 대통령을 따라잡는 데 어려움을 겪고 있는지도 말해줍니다.

폴리티코 의 분석에 따르면, 헤일리는 선거 운동과 공동 모금 위원회를 통틀어 200달러 미만의 기부금을 모은 기부자들로부터 약 1,060만 달러를 모았습니다. 이는 같은 기간 트럼프 전 대통령이 받은 소액 기부금에 비하면 극히 일부에 불과합니다.

폴리티코의 해설가 스티븐 셰퍼드와 제시카 파이퍼는 "소액 기부자들은 중요한 자금원일 뿐만 아니라, 당의 가장 열렬한 지지자들이 어디에 있는지를 보여주는 지표가 될 수도 있습니다."라고 썼습니다. "소액 기부자들의 매력은 트럼프가 공화당 전체에 미치는 영향력을 보여주는데, 이는 다음 경선이 다가옴에 따라 헤일리보다 여전히 상당한 우위를 점하고 있습니다."

부 호앙 ( Politico, Reuters, AFP 에 따르면)

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