에베레스트 산은 너무 붐비고 더러워지고 있다.

에베레스트 정상에 처음 발을 디딘 원정대의 유일한 생존자는 ' 세계 의 지붕'으로 알려진 그곳이 이제는 사람들로 북적이고 더러워졌다고 말합니다.

91세의 칸차 셰르파는 1953년 5월 29일 뉴질랜드 산악인 에드먼드 힐러리와 네팔 산악인 텐징 노르가이가 8,849미터 높이의 이 봉우리를 정복하는 데 도움을 준 원정대 35명 중 한 명이었습니다.

그는 3월 2일 카트만두에서 가진 인터뷰에서 "등반객 수가 줄어들면 더 좋을 것"이라며 "현재 정상에는 항상 사람들이 너무 많다"고 말했다.

힐러리 클린턴과 텐징의 원정 이후, 이 산 정상에 대한 열망은 더욱 커져갔다. 2023년 봄 등반 시즌(3월부터 5월까지) 동안 667명의 등반가가 정상에 올랐으며, 수천 명의 지원 스태프가 산 주변 캠프에 머물렀다.

산에 장기간 거주하는 사람들이 많다는 경고가 있었지만, 당국은 등반객에게 발급하는 허가증 수를 줄일 계획이 없습니다.

네팔 정부 규정에 따르면 등반객은 쓰레기를 산 아래로 직접 가져가야 하며, 그렇지 않을 경우 4,000달러의 보증금을 몰수당합니다.

하지만 감시가 어렵고 비효율적인 상황에서 많은 사람들이 돈을 잃더라도 산에 쓰레기를 버리는 경우가 많습니다.

"산이 너무 더러워졌어요. 사람들이 캔이랑 음식 포장지를 버리는데 누가 치우겠어요?" 칸차는 말했다. "어떤 등산객들은 바위틈에 쓰레기를 버리기도 해요. 지금은 안 보이지만, 눈이 녹으면 다 쓸려 내려갈 거예요."

토착민인 셰르파족에게 에베레스트는 세계의 어머니 여신인 초모랑마이며, 공동체 전체가 숭배하는 대상입니다. 그들은 정상 등반 전에 종교 의식을 거행하는 경우가 많습니다.

“그들은 산을 더럽혀서는 안 됩니다. 그곳은 우리의 가장 위대한 신이며, 그들은 신을 모독해서는 안 됩니다.”라고 칸차는 말했다. “코모랑마는 셰르파족에게 가장 위대한 신인데, 사람들은 담배를 피우고 고기를 먹고 나서 그 모든 것을 산에 던져 버립니다.”

앞서 2023년 6월 5일, 네팔군 대변인은 군이 주도한 환경 정화 작전을 통해 에베레스트산과 다른 세 산에서 등반가들이 남긴 쓰레기 약 40톤을 수거했다고 밝힌 바 있다.

대변인 크리슈나 프라사드 반다리는 네팔군이 주도하는 세 그룹이 3월 28일부터 6월 5일까지 에베레스트, 로체, 안나푸르나, 바룬체 산에서 환경 정화 캠페인의 일환으로 쓰레기 수거 작업을 진행했다고 밝혔습니다.

칸차는 1953년 원정대에 합류했을 당시 아직 젊은 청년이었다. 그는 힐러리와 텐징과 함께 에베레스트 최종 베이스캠프에 도달한 세 명의 셰르파 중 한 명이었지만, 세 명 모두 허가를 받지 못해 더 이상 원정을 계속할 수 없었다.

그들은 먼저 라디오를 통해 원정대의 성공 소식을 들었고, 그 후 2번 캠프에서 최고봉에 도달한 부부와 재회했습니다.

"우리 모두 2번 캠프에 모였지만 술이 없어서 차와 간식으로 축하했습니다."라고 그는 말했다. "그런 다음 구할 수 있는 것들을 모아서 나머지 캠프로 가져갔습니다."

캠프장에서 정상까지 그들이 만든 길은 지금도 등반가들이 이용하고 있습니다. 다만 쿰부 빙폭 지역의 캠프까지 이어지는 구간은 폭포의 흐름이 불안정하기 때문에 매년 모양이 바뀝니다.

에베레스트산을 정복하는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 극한의 기상 조건, 안전 문제, 경험 부족, 그리고 등반가들의 조급함이 많은 이들의 목숨을 앗아갔습니다.

점점 더 많은 등산객들이 영하의 고도에서 사망하거나 실종되고 있습니다. 또한 동상에 걸리거나 폐부종으로 인한 감염에 시달리는 사람들도 있는데, 폐부종은 폐에 과도한 체액이 축적되어 발생하는 호흡 부전입니다.

칸차는 자녀 넷과 손자녀 여덟 명, 그리고 생후 20개월 된 증손자 한 명을 두고 있다. 그는 가족과 함께 에베레스트 산기슭에 있는 남체 마을에 살고 있으며, 가족은 등산객들을 위한 작은 호텔을 운영하고 있다.

HA (베트남넷에 따르면)

원천

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