조코비치는 US 오픈에서 첫 두 세트를 내줬음에도 불구하고 간신히 패배를 면했다.

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미국의 노박 조코비치는 9월 1일 US 오픈 3라운드에서 32번 시드 라슬로 제레를 상대로 4-6, 4-6, 6-1, 6-1, 6-3으로 역전승을 거뒀다.

최근 좋은 컨디션을 유지하고 있는 세르비아 동포를 상대한 조코비치는 경기 초반부터 고전했다. 첫 서브 게임을 내준 데 이어 세트 내내 긴 랠리에 휘말렸다. 첫 네 게임이 거의 30분이나 걸렸다. 제레는 단 한 번의 서브 게임도 내주지 않고 55분 만에 첫 세트를 따냈다.

32번 시드인 제레는 2세트에서도 상승세를 이어가며 단 한 번의 브레이크 포인트도 허용하지 않았습니다. 서브도 좋았고, 움직임도 민첩했으며, 랠리에서도 노박 조코비치를 잘 막아냈습니다. 28세의 제레는 서브 게임 하나를 따내며 6-4로 2세트 승리를 거머쥐었습니다.

제레가 조코비치와의 경기에서 첫 두 세트를 따낸 후 승리를 자축하고 있다. 사진: AP

첫 두 세트를 내준 후, 조코비치는 심판에게 라커룸에 가도 되는지 허락을 구했다. 코트로 돌아온 그는 이전의 여러 역전승처럼 완전히 달라져 있었다. 그의 샷 파워와 정확도는 눈에 띄게 향상되었고, 제레는 적응할 틈도 없었다.

3세트 시작과 동시에 노박 조코비치는 경기 첫 서브 게임을 따냈습니다. 그는 흥분을 감추지 못하고 뉴욕 관중들에게 손을 흔들며 응원을 요청했습니다. 상대 선수는 세트 초반 리듬을 잃고 5게임을 연속으로 내줬습니다. 마지막 서브 게임에서 0-40으로 뒤처진 상황이었지만, 조코비치는 결국 6-1로 승리했습니다.

조코비치가 한 세트를 따낸 후, 이후 벌어진 일들은 더 이상 팬들에게 놀라운 일이 아니었다. 그는 4세트에서 모든 리턴 게임을 따냈고, 단 한 번의 서브 게임만 내줬다. 결국 조코비치는 두 세트 연속으로 6-1 승리를 거뒀다.

조코비치는 제레와의 경기 도중 어려운 상황에서 공을 막아내는 데 어려움을 겪었다. 사진: AP

조코비치는 두 세트를 빠르게 내주면서 사기가 떨어졌다. 체력적으로도 32번 시드인 그는 8살 어린 상대에게 밀렸다. 조코비치는 마지막 세트에서 빠르게 3-0으로 앞서 나갔고, 이후 자신의 서브 게임을 굳건히 지켰다. 마지막 게임에서 심판이 서브 시간에 대해 경고를 주면서 30-40으로 뒤처지며 압박감을 느꼈지만, 침착함을 유지하며 브레이크 포인트를 막아냈고, 결국 4-6, 4-6, 6-1, 6-1, 6-3으로 승리했다.

경기는 뉴욕 시간으로 새벽 2시경에 끝났습니다. 노박 조코비치는 통산 8번째로 그랜드 슬램 대회에서 첫 두 세트를 내준 후 역전승을 거뒀습니다. 경기 후 그는 상대 선수가 모든 샷에서 뛰어난 기량을 보여줬기 때문에 최근 몇 년간 이 수준에서 가장 힘든 경기 중 하나였다고 말했습니다.

4라운드에서 노박 조코비치는 이번 대회 돌풍을 일으키고 있는 보르나 고요와 맞붙게 됩니다. 고요 역시 제레처럼 강력한 서브와 꾸준한 경기 스타일을 자랑합니다. 세계 랭킹은 105위에 불과하지만, 고요는 앞선 세 라운드 동안 단 한 번도 자신의 서브 게임을 내주지 않았습니다.

비 안

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