중국 함대, 중동에 도착…서방 "눈여겨봐야"

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랜드 연구소 유럽 사무소의 수석 연구원인 브레이든 스펄링은 중국 해군이 중동에서 벌이는 활동은 베이징이 먼 지역에 군대를 배치하는 연습을 하고 있음을 보여준다고 말했습니다.

Hạm đội tàu Trung Quốc đến Trung Đông khiến phương Tây phải 'để mắt'

중국 해군 44호와 45호 함대가 아덴만에서 작별 인사를 하고 있다. (출처: 중국군사온라인)

랜드 연구소 유럽 사무소의 수석 전문가인 스펄링 씨는 10월 27일 뉴스위크 와의 인터뷰에서 중국이 함대 개발에 상당한 자원을 투자하여 규모를 크게 늘렸기 때문에 미국은 중국 해군을 370척의 함선과 잠수함을 보유한 "수적으로 세계 최대의 해군력"으로 인정한다고 말했습니다.

스퍼링 씨에 따르면, 중동에는 현재 제44, 45 기동부대에 소속된 중국 해군 함대 6개가 주둔하고 있으며, 각 함대에는 구축함 1척, 호위함 1척, 호위함 1척이 있습니다.

랜드 연구소 분석가들은 이 함정들이 다른 해상 강대국들만큼의 전투 경험은 없지만, 충분한 역량을 갖추고 있으며 중국 인민해방군 해군(PLA)의 급속한 기술 발전을 반영하고 있다고 지적했습니다. 스펄링은 "현재 전투 준비가 완료된 함정 6척을 보유하는 것은 전 세계 많은 국가들이 감당할 수 없는 규모입니다."라고 말했습니다.

그러나 전문가는 동지중해에 배치된 두 개의 미 항모 강습단이 더 많은 함선을 보유하고 있으며, 특히 호위기의 수를 고려할 때 "더 강력하다"고 지적했습니다. 그는 "미국이 전 세계에 구축한 기지와 파트너십 네트워크, 그리고 세계적인 규모로 작전을 수행해 온 경험은 여전히 중국이 지금까지 해낼 수 있는 것보다 훨씬 뛰어납니다."라고 말했습니다.

그에 따르면, 중국 해군의 이 지역 활동은 일상적인 임무와 연계되어 있지만, 함정 배치는 중국이 원거리 전장에 병력을 배치하는 연습을 하고 있음을 보여준다고 합니다. 그러나 그는 이러한 함정들의 이동이 하마스와 이스라엘 간의 갈등 고조와는 관련이 없다고 평가했습니다.

앞서 주미 중국 대사관 대변인 류펑위는 스푸트니크 에 보낸 성명에서 이스라엘-팔레스타인 분쟁과 관련하여 중국 군함이 중동에 배치되었다는 근거 없는 과장된 주장을 중단할 것을 촉구했습니다. 중국 군함의 중동 지역 배치는 정기적인 호위 임무 및 우호 방문의 일환입니다.

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