아마타레스 입자 시뮬레이션
오사카 질량대학/교토대학
과학자들은 강력한 우주선 빔의 기원을 알아내기 위해 노력하고 있습니다. 이 빔은 지구에 도달하고 미국 유타주에 떨어지기 전에 은하수 외부에서 발생한 일종의 입자를 담고 있다고 합니다.
과학 저널에 발표된 보고서에 따르면, 일본 신화에 나오는 태양의 여신의 이름을 따서 아마테라스라고 명명된 이 입자는 지구 표면으로 떨어진 지금까지 우주에서 감지된 입자 중 가장 강력한 에너지를 가진 입자 중 하나입니다.
아마테라스 입자의 기원은 아직 알려지지 않았지만, 전문가들은 초신성 폭발보다 훨씬 더 큰, 우주에서 가장 강력한 사건만이 그러한 입자를 생성할 수 있다고 믿고 있습니다.
미국 유타 대학의 존 매튜스 교수는 "초신성 폭발처럼 인간이 에너지로 가득 차 있다고 생각하는 것들은 아마테라스와 같은 입자를 만들어낼 수 없다"고 말했습니다.
아마테라스 입자의 에너지는 240엑사전자볼트(EeV)를 넘습니다. 이는 현재 세계에서 가장 강력한 가속기인 대형 강입자 충돌기(LHC) 내부에서 생성된 입자보다 수백만 배 더 높습니다.
즉, 아마테라스 입자에서 나오는 에너지는 1991년에 발견되어 320 EeV의 에너지를 지닌 오마이갓 입자에 이어 두 번째로 크다는 의미입니다.
오사카 수도대학(일본)의 후지이 도시히로 교수는 아마테라스 입자를 발견했을 당시 미국 유타주에 있는 망원경 배열 관측소에서 수집된 결과를 읽는 데 실수가 있다고 생각했다고 밝혔습니다.
후지이 교수는 "처음 이 극도로 높은 에너지의 우주선을 발견했을 때, 실수가 있다고 생각했습니다. 왜냐하면 이 장비가 지난 30년 동안 가장 높은 에너지를 지닌 입자를 보여주었기 때문입니다."라고 말했습니다.
이 사건은 아마테라스 입자가 은하수에 인접한 빈 공간인 국부공허에서 나온 것으로 보이기 때문에 더욱 신비롭습니다.
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