Apple에 대한 경고 종

수년 동안 Apple은 꾸준히 성장해 왔으며, iPhone과 같은 획기적인 제품의 유산을 통해 성공의 긴 그림자를 드리웠습니다.

하지만 쿠퍼티노에 본사를 둔 이 회사에는 침체된 분위기가 감돌고 있습니다. 지속적인 매출과 풍부한 사용자 기반에도 불구하고, 근본적인 혁신의 불꽃은 희미해진 듯합니다.

전 애플 디자인 책임자 조니 아이브와 샘 알트먼이 설립한 AI 기기 개발 벤처가 약 65억 달러 규모의 인수를 통해 공식 출범했습니다. 이는 당장의 파멸을 의미하지는 않더라도 애플에 큰 경종을 울리는 사건이 될 것입니다.

주목할만한 신호

애플의 가장 상징적인 제품 중 다수를 디자인한 아이브가 샘 알트먼의 OpenAI와 협력한다는 소식은 기술계 에 큰 충격을 안겼습니다.

그 전에는 2019년 아이브가 애플을 떠난 것이 결정적인 순간이었습니다. 27년간 애플에서 근무하며 그는 애플 기기의 미니멀리즘 미학을 설계했습니다. 그의 우아한 디자인은 TV 모양부터 소박한 물병 디자인까지 모든 것에 영향을 미쳤습니다.

아이브와 ChatGPT를 개발한 오픈AI의 파트너십은 "꿈의" 거래로 묘사되었습니다. 뉴욕타임스 에 따르면, 실리콘 밸리 최고의 기술 전문가들이 모인 이번 주식 인수는 인간 수준의 지능에 도달하는 미래 기술을 뜻하는 AGI(인공지능)의 "새로운 세대 제품"을 선보이는 것을 목표로 합니다.

2018년 쿠퍼티노 애플 파크의 스티브 잡스 극장에서 조니 아이브(왼쪽)와 팀 쿡. 사진: 뉴욕 타임스.

애플은 이 파트너십에 특별한 주의를 기울여야 합니다. 다른 기술 대기업들이 AI를 적극적으로 추진하는 반면, AI의 발전은 점진적인 개선에 그치는 것으로 보이기 때문입니다.

Apple의 세계 개발자 컨퍼런스(WWDC) 2025가 이제 2주 앞으로 다가왔지만, 대부분의 소식통은 이 행사에서 AI의 큰 발전보다는 소프트웨어 개선에 관한 내용이 다루어질 것으로 보고 있습니다.

현재 사용자에게 편안함을 제공하면서도 친숙한 것에 초점을 맞추면, AI가 점차 미래의 기기와 사용자 경험을 형성하는 기술이 되어감에 따라 Apple이 뒤처질 위험이 있습니다.

왜 애플은 아이브의 회사를 인수하지 않았을까?

일각에서는 OpenAI가 아닌 애플이 아이브의 회사를 인수하는 시나리오가 있을지 의문을 제기해 왔습니다. 블룸버그 의 마크 거먼이 지적했듯이, 애플이 팀 쿡 체제에서 주요 기업 인수를 거의 하지 않았던 점을 고려하면 그럴 가능성은 낮습니다.

아이폰 제조사는 큰 돈을 쓰는 것을 꺼리는 경향이 있으며, 인수 시 30억 달러 를 넘지 않는 경우가 많습니다. 특히 아직 구체적인 제품을 출시하지 않은 회사의 경우 더욱 그렇습니다.

더욱이 조니 아이브의 AI 기기 개발 회사인 io Products의 디자이너와 엔지니어 중 상당수가 전직 애플 직원이라는 사실은 어색한 상황을 야기할 수 있습니다. 아이브의 복귀는 NeXT 인수 후 스티브 잡스의 복귀를 연상시킬 수 있지만, 양측 모두에게 가능성은 희박합니다.

아이브와 알트만은 이 기기가 사람들의 삶에 필수적인 존재가 될 것이라고 생각했습니다. 부피가 큰 스마트 안경이 아니라, 책상 위에 놓거나 주머니에 쉽게 넣을 수 있는 스마트하고 컴팩트하며 편리한 보조 기기가 될 것이라고 생각했습니다.