"붉은 물소"가 "검은 물소"를 쫓을 때

물소가 앞장서서 쟁기를 끌고 가는 모습은 베트남 시골의 친숙한 상징이었습니다. 여러 세대에 걸쳐 물소는 단순히 "사업의 중심지"일 뿐만 아니라 농부들에게 없어서는 안 될 동반자였습니다. 그러나 현대 사회의 빠른 변화와 기술의 발전으로 그 이미지는 점차 과거의 유물이 되었습니다. 오늘날 사람들은 석회를 바른 쟁기가 땅을 끌며 내는 우르릉거리는 소리 대신, "붉은 물소", 즉 현대식 쟁기와 써레의 우르릉거리는 소리만 듣습니다. "붉은 물소"가 "검은 물소"를 쫓는 이야기는 더 이상 은유가 아니라 모든 마을에서 일어나고 있는 현실입니다.

기계화는 큰 진전을 이룬다

기계화가 농업 분야의 혁명이라는 것은 부인할 수 없습니다. 과거에는 농부들이 밭을 갈기 위해 물소와 함께 하루 종일, 심지어 이틀째 되는 날까지 쟁기를 끌며 고된 노동을 해야 했습니다. 하지만 이제는 쟁기 하나만 있으면 하루 아침에 깔끔하게 작업을 마칠 수 있으며, 작업자는 큰 힘 들이지 않고도 한자리에 앉아만 있으면 됩니다.

응이아로 타운 응이아안 사의 농부 하반손 씨는 이렇게 말했습니다. "이제 기계가 모든 걸 해내요. 한 번만 하면 돼요. 예전에는 농사철마다 쟁기와 호미질을 하느라 허리와 어깨가 아팠어요. 이제 기계가 있으니 농부들의 고통이 덜해요."

기계화는 높은 노동 효율을 가져올 뿐만 아니라, 사람들이 윤작하고 작물을 늘릴 수 있는 여건을 조성합니다. 이전에는 여름-가을 벼 수확 후 겨울 작물을 위해 땅을 준비하는 것이 시간과의 싸움이었습니다. 제때 준비하지 않으면 봄 작물을 위해 땅을 준비해야 할 때까지 옥수수를 수확할 수 없었습니다.

손 씨의 아내는 이렇게 말했습니다. "여보, 쟁기질 기계가 있어야만 겨울 옥수수를 두 번 심을 수 있어요! 쟁기질 기계가 없던 시절, 우리 가족은 겨울 작물을 수확하기 위해 밤낮으로 시간과의 싸움을 벌였습니다. 하지만 벼농사를 지을 땅을 갈기 위해 옥수수를 수확하지 않는 해들도 있었습니다."

기계화는 또한 많은 사회적 편익을 가져다줍니다. 아이들은 더 이상 학교를 빼먹거나 운동장을 떠나 물소를 쫓을 필요가 없으며, 뜨거운 한낮의 햇볕이나 추운 겨울, 건조한 북풍 속에서 풀을 깎을 필요도 없습니다.

반찬(Van Chan) 구 남무오이(Nam Muoi) 마을의 한 농부는 이렇게 말했습니다. "이제 아이들은 학교에 다닐 수 있고 예전처럼 물소를 몰지 않아도 됩니다. 풀을 뜯는 계절은 나아졌지만, 겨울에는 특히 이슬비와 차가운 바람이 불어서 정말 힘듭니다! 방목지도 없어졌고, 얼어 죽거나 굶어 죽는 물소의 수도 줄었습니다. 예전처럼 '물소를 찾아 울부짖을' 필요가 없어졌습니다."

"레드 버팔로"의 어두운 면

하지만 모든 것에는 단점이 있습니다. 농업 기계화는 심각한 결과를 초래하기도 합니다. 농부들이 더 이상 물소를 키우지 않게 되면, 토양에 매우 좋은 유기 비료인 거름의 공급원이 밭에서 점차 사라집니다. 거름은 토양에 영양분을 공급할 뿐만 아니라 토양 구조를 개선하고, 수분을 유지하고, 영양소를 보존하고, 유익한 미생물을 키우는 데에도 도움이 됩니다.

화학 비료로 완전히 대체하면 즉각적인 효과를 볼 수 있지만, 장기적으로는 토양을 불모지로 만들고 영양분을 부족하게 만들어 작물 재배 시 생산성이 점차 감소하게 됩니다. 이는 많은 지역 사회가 직면하고 있는 당연한 결과입니다. 실제로 오늘날 많은 농촌 지역에서 토양은 악화되고, 작물은 저개발 상태이며, 해충과 질병이 증가하고 있습니다.

농부들은 더 많은 살충제를 사용해야 하는데, 이는 생산비를 증가시킬 뿐만 아니라 환경과 공중 보건에도 부정적인 영향을 미칩니다. 한때 비옥했던 밭은 이제 건기에는 말라 갈라지고, 폭우 시에는 진흙탕에 침수됩니다. 토양의 다공성이 더 이상 유지되지 않고 수분 흡수 및 배수 기능이 크게 저하되기 때문입니다.

지속 가능한 농업 개발을 위한 솔루션

"붉은 물소"가 "검은 물소"를 쫓는 이야기는 시대 변화를 상징합니다. 우리는 수작업 시대로 돌아갈 수 없으며, 농부들을 석회 쟁기와 들판의 지친 물소로 돌아가도록 강요할 수도 없습니다. 기계화는 피할 수 없는 추세이며 진보의 징후이지만, 그와 함께 지속 가능한 발전이라는 사고방식도 필요합니다.

황폐화된 토지라는 현실에 직면한 농부들은 이용 가능한 유기 비료원을 최대한 활용해야 합니다. 더 이상 분뇨가 없다면 생물 비료와 산업용 유기 비료 사용을 늘리는 것이 가능합니다. 동시에 콩과 식물, 수초, 개구리밥, 퇴비화된 짚을 이용한 녹비 생산 활동을 재개해야 합니다. 무기 질소 비료의 과도한 사용을 제한하는 것 또한 필수적입니다. 질소 비료는 식물의 빠른 성장에 도움이 되지만 장기적으로는 토양 구조를 파괴하기 때문입니다.

또한, 지방 당국과 농업 부문은 사람들이 기계를 과학적이고 환경친화적으로 사용할 수 있도록 홍보와 지침을 강화해야 합니다. 경작지에 가해지는 압력을 줄이기 위해 간작, 윤작, 가뭄 저항성, 병충해 저항성 작물 품종 사용 등 지속 가능한 농업 기술 연구 및 적용에 대한 투자를 확대해야 합니다.

가축의 배설물을 작물 생산에 재활용하고, 반대로 가축의 배설물을 작물 생산에 재활용하는 순환형 농업 모델을 구축하여 생태계 균형에 기여해야 합니다. 특히 전통과 현대, 기계와 유기, 기술 발전과 새로운 토지 자원 보호에 대한 인식의 조화는 식량 안보와 지속가능한 발전을 보장하는 핵심 요소입니다.

"붉은 물소"가 "검은 물소"를 쫓는 모습은 마을의 추억을 떠올리게 할 뿐만 아니라, 우리나라 농업의 변천사를 생생하게 보여줍니다. 과거에 물소가 근면과 고된 노동을 상징했다면, 오늘날 현대식 농업 기계는 효율성, 속도, 그리고 생산성을 상징합니다.

그러나 근대화 과정에서 우리는 땅과 환경의 "목소리"에도 귀 기울여야 합니다. 땅은 말을 할 수 없지만, 작물 수확량, 각 경작지의 비옥함이나 건조함을 통해 생태 환경에 가장 정직하게 반응합니다. 농업 생태계의 쇠퇴는 제때 막지 않으면 "기계화 혁명"을 "양날의 검"으로 만들 것입니다.

따라서 기계화를 촉진하는 것 외에도 생태적 사고와 지속 가능한 농업 개발 전략을 병행해야 합니다. 이는 농부만의 책임이 아니라 정부, 과학자, 기업, 그리고 각 소비자에 이르기까지 전체 시스템의 책임입니다. 그럴 때에만 현대 농업의 모습은 생산성과 환경의 조화를 진정으로 이룰 수 있을 것입니다.

르 피엔

출처: https://baoyenbai.com.vn/12/351298/Khi-trau-do-duoi-trau-den.aspx